Whalesbook
EY ਦਾ £105.5 ਮਿਲੀਅਨ ਦਾ ਸਮਝੌਤਾ
EY UK ਨੇ ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੇ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਵਿਵਾਦ ਦਾ ਅੰਤ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਡੁੱਬੀ ਹੋਈ ਹੈਲਥਕੇਅਰ ਕੰਪਨੀ NMC Health Plc ਦੇ ਪ੍ਰਬੰਧਕਾਂ (administrators) ਨੂੰ £105.5 ਮਿਲੀਅਨ ਦੇਣ 'ਤੇ ਸਹਿਮਤੀ ਪ੍ਰਗਟਾਈ ਹੈ। ਇਹ ਸਮਝੌਤਾ EY 'ਤੇ ਲੱਗੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੋਇਆ ਹੈ ਕਿ ਕੰਪਨੀ ਨੇ 2012 ਤੋਂ 2018 ਦਰਮਿਆਨ NMC Health ਦੇ ਆਡਿਟ ਦੌਰਾਨ ਗੰਭੀਰ ਖਾਮੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ। ਪ੍ਰਬੰਧਕਾਂ, Alvarez & Marsal, ਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ £2 ਬਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਇਹ ਦਲੀਲ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ EY ਨੇ ਅਰਬਾਂ ਰੁਪਏ ਦੇ ਗੁਪਤ ਕਰਜ਼ਿਆਂ ਵੱਲ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ NMC Health 2020 ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਗਈ। EY ਨੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਗਲਤੀ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕੀਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਆਡਿਟਰ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਧੋਖਾਧੜੀ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੋਏ ਸਨ। ਇਹ £105.5 ਮਿਲੀਅਨ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਰਕਮ ਦਾ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈ, ਅਤੇ EY ਨੇ ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਲੰਬੇ ਮੁਕੱਦਮੇਬਾਜ਼ੀ ਤੋਂ ਬਚਣ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਸਾਖ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਇਹ ਕਦਮ ਚੁੱਕਿਆ ਹੈ।
NMC Health ਦਾ ਪਤਨ ਅਤੇ ਹੋਰ ਕਾਨੂੰਨੀ ਲੜਾਈਆਂ
NMC Health, ਜੋ ਕਦੇ £8.6 ਬਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਮੁੱਲ ਵਾਲੀ FTSE 100 ਕੰਪਨੀ ਸੀ, 2020 ਵਿੱਚ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਡਿੱਗ ਗਈ। ਇਹ ਪਤਨ $4 ਬਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੇ ਲੁਕੇ ਹੋਏ ਕਰਜ਼ੇ ਅਤੇ ਧੋਖਾਧੜੀ ਦੇ ਖੁਲਾਸੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੋਇਆ। ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ NMC ਦੇ ਸੰਸਥਾਪਕ Bavaguthu Raghuram Shetty, ਸਾਬਕਾ CEO Prasanth Manghat, ਅਤੇ Bank of Baroda ਵਰਗੇ ਹੋਰਨਾਂ ਖਿਲਾਫ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਅਜੇ ਵੀ ਜਾਰੀ ਹਨ। ਪ੍ਰਬੰਧਕ Alvarez & Marsal ਇਹਨਾਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਾ ਰਹੇ ਹਨ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੁਝ ਅਬੂ ਧਾਬੀ ਵਿੱਚ ਚੱਲ ਰਹੀਆਂ ਹੋਰ ਮੁਕੱਦਮੇਬਾਜ਼ੀਆਂ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਕਰਜ਼ੇ ਦੇਣ ਵਾਲਿਆਂ (creditors) ਨੂੰ ਕੁਝ ਪੈਸੇ ਵਾਪਸ ਮਿਲ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਸ਼ੇਅਰਧਾਰਕਾਂ (shareholders) ਲਈ ਕਿਸੇ ਵੀ ਰਿਕਵਰੀ ਦੀ ਉਮੀਦ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੈ।
ਆਡਿਟਰਾਂ 'ਤੇ ਵਧਦਾ ਦਬਾਅ
ਇਹ ਸਮਝੌਤਾ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਦਬਾਅ ਦੇ ਮਾਹੌਲ ਵਿੱਚ ਆਇਆ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਆਡਿਟਿੰਗ ਫਰਮਾਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ 'ਬਿਗ ਫੋਰ' (Deloitte, PwC, EY, KPMG), ਨੂੰ UK ਦੇ Financial Reporting Council (FRC) ਵਰਗੇ ਅਦਾਰਿਆਂ ਵੱਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਪਾਰਦਰਸ਼ਤਾ ਅਤੇ ਬਿਹਤਰ ਆਡਿਟ ਗੁਣਵੱਤਾ ਲਈ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। EY ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਵੀ ਕਈ ਸਜ਼ਾਵਾਂ ਮਿਲੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ CPA ਪ੍ਰੀਖਿਆਵਾਂ ਵਿੱਚ ਧੋਖਾਧੜੀ ਲਈ $100 ਮਿਲੀਅਨ ਦਾ ਜੁਰਮਾਨਾ ਅਤੇ Thomas Cook ਦੇ ਆਡਿਟ ਨਾਲ ਜੁੜੇ £4.875 ਮਿਲੀਅਨ ਦਾ ਜੁਰਮਾਨਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। FY25 ਲਈ EY ਦੀ $53.2 ਬਿਲੀਅਨ ਦੀ ਕਮਾਈ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ, ਇਹ £105.5 ਮਿਲੀਅਨ ਦਾ ਸਮਝੌਤਾ ਉਸਦੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਦਾ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈ। ਆਡਿਟਰਾਂ 'ਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਇੱਕ "ਉਮੀਦ ਦਾ ਪਾੜਾ" (expectation gap) ਬਣਿਆ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਜਨਤਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਧੋਖਾਧੜੀ ਨੂੰ ਲੱਭਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਭਾਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਡਿਊਟੀ ਸਿਰਫ "ਵਾਜਿਬ ਭਰੋਸਾ" (reasonable assurance) ਦੇਣਾ ਹੈ।