कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (EPFO) ने VISHWAS 2026 नाम की एक नई स्कीम शुरू की है। इस स्कीम के तहत, नियोक्ता (Employers) PF कंट्रीब्यूशन में देरी के कारण लंबित कानूनी मामलों को कम पेनल्टी दरों पर निपटा सकते हैं। यह छह महीने की विंडो 14 जून, 2024 से पहले हुए डिफॉल्ट के लिए कानूनी बैकलॉग को साफ करने और अनुपालन में सुधार करने का लक्ष्य रखती है।
कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (EPFO) ने नियोक्ताओं को राहत देने के लिए एक समयबद्ध विवाद समाधान कार्यक्रम 'VISHWAS 2026' शुरू किया है। इसका मुख्य उद्देश्य भविष्य निधि योगदान में देरी से संबंधित लंबित कानूनी मामलों को सुलझाना है।
इस पहल के तहत, कंपनियाँ कर्मचारी भविष्य निधि और विविध प्रावधान अधिनियम, 1952 की धारा 14B के तहत लगाए गए नुकसान (Damages) को मानक दंड संरचनाओं की तुलना में काफी कम दरों पर निपटा सकती हैं। यह स्कीम 14 जून, 2024 से पहले हुए डिफॉल्ट पर लागू होगी।
नई दरें इस प्रकार हैं:
- 0.25% प्रति माह: यदि देरी 2 महीने तक है।
- 0.50% प्रति माह: यदि देरी 2 से 4 महीने के बीच है।
- 1% प्रति माह: यदि देरी 4 महीने से अधिक है।
इस स्कीम का लाभ उठाने के लिए, नियोक्ता को सबसे पहले अधिनियम की धारा 7Q के तहत जमा हुए ब्याज देनदारी (Interest Liability) का पूरा भुगतान करना होगा। ब्याज का भुगतान होने के बाद, EPFO Employer Portal के माध्यम से आवेदन जमा करना होगा, जिसके लिए डिजिटल सिग्नेचर सर्टिफिकेट (DSC) या ई-सिग्नेचर की आवश्यकता होगी। सेटलमेंट की एक महत्वपूर्ण शर्त यह है कि नियोक्ता को निपटाए गए बकाये से संबंधित मौजूदा कानूनी चुनौतियों को वापस लेने की औपचारिक प्रतिबद्धता देनी होगी।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि यह स्कीम धोखाधड़ी, रिकॉर्ड में जालसाजी या फंड की हेराफेरी के आरोपों वाले मामलों को कवर नहीं करती है। इसके अलावा, यदि नुकसान की वसूली पहले ही पूरी हो चुकी है या धारा 7Q के तहत ब्याज देनदारी का भुगतान नहीं किया गया है, तो ऐसे प्रतिष्ठान इन रियायती दरों के लिए पात्र नहीं होंगे। समझौते की मंजूरी मिलने पर, पुनर्गणना किए गए नुकसान का भुगतान 15 दिनों के भीतर करना होगा ताकि विवाद का निपटारा औपचारिक रूप से बंद हो सके।
निवेशकों और कॉर्पोरेट हितधारकों के लिए, यह स्कीम PF संबंधी पुराने कानूनी बोझ को कम करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। इन देनदारियों को चुकाकर, व्यवसाय अपनी अनुपालन स्थिति (Compliance Standing) में सुधार कर सकते हैं और संभावित रूप से कानूनी लागतों को कम कर सकते हैं। भाग लेने वाली कंपनियों के लिए अगला महत्वपूर्ण कदम छह महीने की समय सीमा समाप्त होने से पहले धारा 7Q के तहत अपने लंबित ब्याज भुगतानों का मिलान करना और आधिकारिक EPFO पोर्टल पर अपनी पात्रता की स्थिति सत्यापित करना है।