ਦਿੱਲੀ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ BSES ਰਾਜਧਾਨੀ ਅਤੇ BSES ਯਮੁਨਾ ਪਾਵਰ ਦੀਆਂ ਪਟੀਸ਼ਨਾਂ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ CAG ਆਡਿਟ ਲਈ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਸ਼ੋ-ਕਾਜ਼ ਨੋਟਿਸ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਇਸ ਚੁਣੌਤੀ ਨੂੰ ਅਚਨਚੇਤ (premature) ਕਰਾਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਸਾਹਮਣੇ ਆਪਣਾ ਪੱਖ ਰੱਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਆਡਿਟ, ਜਿਸ ਦਾ ਨਿਸ਼ਾਨਾ **₹38,000 ਕਰੋੜ** ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੇ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਸੰਪਤੀਆਂ (regulatory assets) ਦਾ ਇਕੱਠ ਹੈ, ਰਾਜਧਾਨੀ ਦੇ ਬਿਜਲੀ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਮੁੱਦਾ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।
ਕੀ ਹੋਇਆ?
ਦਿੱਲੀ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਰਾਜਧਾਨੀ ਦੀਆਂ ਦੋ ਵੱਡੀਆਂ ਬਿਜਲੀ ਵੰਡ ਕੰਪਨੀਆਂ (discoms), BSES ਰਾਜਧਾਨੀ ਪਾਵਰ ਲਿਮਟਿਡ ਅਤੇ BSES ਯਮੁਨਾ ਪਾਵਰ ਲਿਮਟਿਡ ਦੁਆਰਾ ਦਾਇਰ ਪਟੀਸ਼ਨ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੇ ਦਿੱਲੀ ਸਰਕਾਰ ਦੁਆਰਾ 6 ਜੂਨ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ ਗਏ ਇੱਕ ਨੋਟਿਸ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕੰਪਟਰੋਲਰ ਐਂਡ ਆਡੀਟਰ ਜਨਰਲ (CAG) ਦੁਆਰਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਰਿਕਾਰਡਾਂ ਦਾ ਆਡਿਟ ਕਰਨ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਸੀ।
ਜਸਟਿਸ ਤੇਜਸ ਕਾਰੀਆ, ਜੋ ਛੁੱਟੀਆਂ ਦੀ ਬੈਂਚ ਦੀ ਪ੍ਰਧਾਨਗੀ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਨੇ ਇਸ ਚੁਣੌਤੀ ਨੂੰ ਅਚਨਚੇਤ (premature) ਗਰਦਾਨਦਿਆਂ ਪਟੀਸ਼ਨ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਨੋਟਿਸ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਸ਼ੋ-ਕਾਜ਼ ਨੋਟਿਸ ਸੀ—ਇੱਕ ਮੁੱਢਲਾ ਕਦਮ—ਨਾ ਕਿ ਕੋਈ ਅੰਤਿਮ ਆਦੇਸ਼ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਨੁਕਸਾਨਦੇਹ ਨਤੀਜੇ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ। ਇਸ ਲਈ, ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਇਆ ਕਿ discoms ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਵਿਭਾਗੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀਆਂ ਪੇਸ਼ਕਾਰੀਆਂ (representations) ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਾਉਣੀਆਂ ਅਤੇ ਨਿਰਧਾਰਤ ਸੁਣਵਾਈਆਂ ਵਿੱਚ ਭਾਗ ਲੈਣਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਉਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਉਹ ਅਦਾਲਤੀ ਦਖਲ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਸਕਣ।
ਮੁੱਖ ਵਿਵਾਦ: ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਸੰਪਤੀਆਂ
ਇਸ ਵਿਵਾਦ ਦੇ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ "ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਸੰਪਤੀਆਂ" (regulatory assets) ਦਾ ਮੁੱਦਾ ਹੈ। ਬਿਜਲੀ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ, ਇਹ ਜ਼ਰੂਰੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮੁਲਤਵੀ ਮਾਲੀਆ ਪਾੜੇ (deferred revenue gaps) ਹਨ—ਬਿਜਲੀ ਸਪਲਾਈ ਦੀ ਲਾਗਤ ਅਤੇ ਟੈਰਿਫ ਰਾਹੀਂ ਇਕੱਠੀ ਕੀਤੀ ਗਈ ਅਸਲ ਆਮਦਨ ਵਿਚਕਾਰ ਦਾ ਅੰਤਰ। ਰੈਗੂਲੇਟਰ ਅਕਸਰ discoms ਨੂੰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਾੜਿਆਂ ਨੂੰ ਸੰਪਤੀ ਵਜੋਂ ਅੱਗੇ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਬਿਜਲੀ ਕੀਮਤਾਂ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਬਜਾਏ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਤੋਂ ਵਸੂਲਿਆ ਜਾਣਾ ਹੈ।
ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਸੰਪਤੀਆਂ ਦਾ ਇਕੱਠ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਵਿਵਾਦ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ। ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਦੱਸਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਸੰਪਤੀਆਂ ਦੀ ਰਕਮ ₹38,000 ਕਰੋੜ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪਹੁੰਚ ਗਈ ਹੈ। ਦਿੱਲੀ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਕਿ ਇੰਨੀਆਂ ਵੱਡੀਆਂ ਦੇਣਦਾਰੀਆਂ ਕਿਵੇਂ ਇਕੱਠੀਆਂ ਹੋਈਆਂ, ਇਸ ਨੂੰ ਸਮਝਣ ਲਈ CAG ਆਡਿਟ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਇਹ ਵਿੱਤੀ ਲੈਣ-ਦੇਣ 'ਤੇ ਸਵਾਲ ਉਠਾਉਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਅੰਤਿਮ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਲਈ ਪਾਰਦਰਸ਼ਤਾ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਵੱਧ ਟੈਰਿਫ ਰਾਹੀਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਖਰਚਿਆਂ ਦਾ ਬੋਝ ਚੁੱਕ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਅਦਾਲਤ ਨੇ 'ਅਚਨਚੇਤ' ਫੈਸਲਾ ਕਿਉਂ ਸੁਣਾਇਆ?
Discoms ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਸੀ ਕਿ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਆਡਿਟ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਅਦਾਲਤੀ ਮਿਸਾਲਾਂ ਅਤੇ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਸਿਟੀ ਅਪੀਲੀਏਟ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ (APTEL) ਦੇ ਆਦੇਸ਼ਾਂ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਆਡਿਟ ਟੈਰਿਫ ਦੇ ਨਿਪਟਾਏ ਗਏ ਮੁੱਦਿਆਂ ਨੂੰ ਮੁੜ ਖੋਲ੍ਹਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ 6 ਜੂਨ ਦੇ ਨੋਟਿਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਅੰਤਿਮ ਸਿੱਟੇ ਜਾਂ ਸਜ਼ਾਯੋਗ ਉਪਾਅ ਸ਼ਾਮਲ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਇਸ ਗੱਲ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕੀਤਾ ਕਿ discoms ਕੋਲ ਸੁਣਵਾਈ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਦੌਰਾਨ ਸਮਰੱਥ ਅਥਾਰਟੀ ਸਾਹਮਣੇ ਆਪਣੇ ਤਰਕ, ਇਤਰਾਜ਼ ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਦਲੀਲਾਂ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਬਰਕਰਾਰ ਹੈ।
ਮਾਲਕੀ ਢਾਂਚਾ
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਨੋਟ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ BSES discoms ਸਾਂਝੇ ਉੱਦਮ (joint ventures) ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਰਿਲਾਇੰਸ ਇਨਫਰਾਸਟਰਕਚਰ ਲਿਮਟਿਡ (Reliance Infrastructure Limited) ਦੀ 51% ਬਹੁਮਤ ਹਿੱਸੇਦਾਰੀ ਹੈ ਅਤੇ ਦਿੱਲੀ ਸਰਕਾਰ (Government of the National Capital Territory of Delhi) ਕੋਲ ਬਾਕੀ 49% ਹਿੱਸੇਦਾਰੀ ਹੈ। ਇਹ ਵਿਲੱਖਣ ਢਾਂਚਾ ਅਕਸਰ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਹਿੱਤਾਂ ਅਤੇ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਾਲੀ ਜਨਤਕ ਨੀਤੀ ਦੇ ਚੌਰਾਹੇ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਬਿਜਲੀ ਖੇਤਰ ਦੇ ਹਿੱਸੇਦਾਰਾਂ ਲਈ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਅਤੇ ਆਡਿਟ ਜਾਂਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿਸ਼ੇ ਬਣ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।
ਅੱਗੇ ਕੀ ਦੇਖਣਾ ਹੈ?
Discoms ਲਈ ਤੁਰੰਤ ਅਗਲਾ ਕਦਮ ਸ਼ੋ-ਕਾਜ਼ ਨੋਟਿਸ ਦਾ ਜਵਾਬ ਦੇਣਾ ਅਤੇ ਦਿੱਲੀ ਸਰਕਾਰ ਦੁਆਰਾ ਆਯੋਜਿਤ ਸੁਣਵਾਈ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਵਿੱਚ ਭਾਗ ਲੈਣਾ ਹੈ। ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਆਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਸੁਣਵਾਈਆਂ ਦੇ ਨਤੀਜਿਆਂ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰਨਗੇ ਕਿ CAG ਆਡਿਟ ਅੱਗੇ ਵਧਦਾ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਜਾਂ ਵਿਭਾਗੀ ਪੱਧਰ 'ਤੇ discoms ਦੇ ਤਰਕ ਨੂੰ ਕਿੰਨੀ ਕੁ ਪ੍ਰਵਾਨਗੀ ਮਿਲਦੀ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਸੰਪਤੀਆਂ ਦੇ ਨਿਪਟਾਰੇ ਅਤੇ ਪੜਤਾਲ ਬਾਰੇ ਚੱਲ ਰਹੀ ਬਹੁ-ਮੰਚੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਤੇ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਲੜਾਈ ਵੰਡ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਿਹਤ ਲਈ ਇੱਕ κρίσιμη παράγοντας (critical factor) ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ।