ਦਿੱਲੀ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਇਆ ਹੈ ਕਿ ਹਿੰਦੂ ਮੈਰਿਜ ਐਕਟ ਤਹਿਤ ਅੰਤਰਿਮ ਮੇਨਟੇਨੈਂਸ (Interim Maintenance) ਭੁਗਤਾਨ ਤਲਾਕ ਦੀ ਡਿਗਰੀ ਦੀ ਅਪੀਲ ਦੌਰਾਨ ਵੀ ਜਾਰੀ ਰਹੇਗਾ। ਇਸ ਨਾਲ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਸਹਾਇਤਾ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਪਤੀ-ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਲੰਬੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦੌਰਾਨ ਵਿੱਤੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਨਾ ਕਰਨਾ ਪਵੇ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅਪੀਲੀ ਅਦਾਲਤਾਂ ਕੋਲ ਅੰਤਿਮ ਫੈਸਲੇ ਤੱਕ ਵਿੱਤੀ ਸਹਾਇਤਾ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਹੈ।
ਅਦਾਲਤ ਦਾ ਤਰਕ ਕੀ ਹੈ?
ਦਿੱਲੀ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਮਾਤਰੀ ਕਾਨੂੰਨ (Matrimonial Law) ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਹਿਮ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਹਿੰਦੂ ਮੈਰਿਜ ਐਕਟ ਦੀ ਧਾਰਾ 24 ਤਹਿਤ ਅੰਤਰਿਮ ਮੇਨਟੇਨੈਂਸ ਦੀਆਂ ਅਦਾਇਗੀਆਂ, ਤਲਾਕ ਮਿਲਣ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਬੰਦ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀਆਂ। ਇਹ ਭੁਗਤਾਨ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਜਾਰੀ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਪਤੀ-ਪਤਨੀ ਡਿਗਰੀ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਅਪੀਲ ਕਰਦੇ ਹਨ।
ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਦਾ ਆਧਾਰ ਇਹ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਿਧਾਂਤ ਬਣਾਇਆ ਕਿ ਅਪੀਲ, ਅਸਲ ਕੇਸ ਦਾ ਹੀ ਇੱਕ ਹਿੱਸਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਅਪੀਲ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਨਹੀਂ ਹੋ ਜਾਂਦਾ, ਕਾਨੂੰਨੀ ਲੜਾਈ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਖਤਮ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ। ਇਸ ਲਈ, ਮਾਮਲੇ ਦੇ ਅੰਤਿਮ ਨਤੀਜੇ ਤੱਕ ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਬਣੀ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਖਾਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਫੈਮਿਲੀ ਕੋਰਟ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੂੰ ਉਸਦੀ ਕੁੱਲ ਤਨਖਾਹ ਦਾ 30% ਅੰਤਰਿਮ ਮੇਨਟੇਨੈਂਸ ਵਜੋਂ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਜੁਲਾਈ 2025 ਵਿੱਚ ਤਲਾਕ ਦੀ ਡਿਗਰੀ ਮਿਲਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਪਤੀ ਨੇ ਇਹ ਤਰਕ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਇਹ ਵਿੱਤੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਖਤਮ ਹੋ ਜਾਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਇਸ ਦਲੀਲ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਪਤੀ ਦੇ ਮਾਲਕ (Employer) ਨੂੰ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਅਪੀਲ ਦੇ ਨਬੇੜੇ ਹੋਣ ਤੱਕ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਤਨਖਾਹ ਦਾ 30% ਕਟੌਤੀ ਕਰਕੇ ਭੇਜਣਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖੇ।
ਕਮਾਈ ਸਮਰੱਥਾ 'ਤੇ ਬਹਿਸ (Arguments on Earning Capacity)
ਸੁਣਵਾਈ ਦੌਰਾਨ, ਪਤੀ ਨੇ ਪਤਨੀ ਦੀ ਪੇਸ਼ੇਵਰ ਯੋਗਤਾਵਾਂ ਅਤੇ ਕਮਾਈ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਬਾਰੇ ਦਲੀਲਾਂ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀਆਂ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇੱਕ MBA ਗ੍ਰੈਜੂਏਟ ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਮੇਨਟੇਨੈਂਸ ਦਾ ਹੱਕ ਨਹੀਂ ਮਿਲਣਾ ਚਾਹੀਦਾ। ਦਿੱਲੀ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦਲੀਲਾਂ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪਤਨੀ ਦੀ ਕਮਾਈ ਸਮਰੱਥਾ ਦਾ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮੁਲਾਂਕਣ ਕੀਤਾ ਜਾ ਚੁੱਕਾ ਹੈ। ਫੈਸਲੇ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਕਿ ਕਿਸੇ ਵਿਅਕਤੀ ਦੀ ਕਮਾਈ ਕਰਨ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਮੇਨਟੇਨੈਂਸ ਲੈਣ ਤੋਂ ਅਯੋਗ ਨਹੀਂ ਠਹਿਰਾਉਂਦੀ, ਜੇਕਰ ਉਹ ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ ਨੌਕਰੀ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਜਾਂ ਵਿੱਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਤਮ-ਨਿਰਭਰ ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਵਿੱਤੀ ਸੁਰੱਖਿਆ 'ਤੇ ਅਸਰ (Impact on Financial Protection)
ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨੂੰ ਵਿੱਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਪਤੀ-ਪਤਨੀ ਲਈ ਇੱਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਉਪਾਅ ਮੰਨਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਾਹਿਰਾਂ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਦਾ ਮਤਲਬ ਇਹ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਹਰ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਮੇਨਟੇਨੈਂਸ ਆਪਣੇ ਆਪ ਮਿਲ ਜਾਵੇਗਾ; ਸਗੋਂ, ਇਹ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅਪੀਲੀ ਅਦਾਲਤਾਂ ਕੋਲ ਅਜਿਹੀ ਸਹਾਇਤਾ ਵਧਾਉਣ ਦਾ ਸਪੱਸ਼ਟ ਅਧਿਕਾਰ ਹੈ। ਇਸ ਦਾ ਮੁੱਖ ਉਦੇਸ਼ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਪਤੀ-ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਲੰਬੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਦੌਰਾਨ ਵਿੱਤੀ ਸਰੋਤਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਨਾ ਛੱਡਿਆ ਜਾਵੇ। ਅਪੀਲ ਦੌਰਾਨ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖ ਕੇ, ਅਦਾਲਤ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਫੰਡਾਂ ਦੀ ਕਮੀ ਕਾਰਨ ਕਾਨੂੰਨੀ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਨਾ ਹੋਵੇ। ਪਾਰਟੀਆਂ ਲਈ ਤੁਰੰਤ ਅਸਰ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਫੈਮਿਲੀ ਕੋਰਟ ਦੁਆਰਾ ਸਥਾਪਿਤ ਭੁਗਤਾਨ ਢਾਂਚਾ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਜਾਰੀ ਰਹੇਗਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਅਪੀਲ 'ਤੇ ਆਪਣਾ ਅੰਤਿਮ ਫੈਸਲਾ ਨਹੀਂ ਸੁਣਾ ਦਿੰਦੀ।