ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ (DOJ) ਨੇ ਵੱਡੀ ਵੈਂਚਰ ਕੈਪੀਟਲ ਫਰਮ Andreessen Horowitz 'ਤੇ ਐਂਟੀਟਰੱਸਟ ਨਿਯਮਾਂ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਦਾ ਸ਼ੱਕ ਜਤਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਜਾਂਚ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਇਹ ਜਾਂਚ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਦੋ ਪੋਰਟਫੋਲੀਓ ਕੰਪਨੀਆਂ, Databricks ਅਤੇ Fivetran, ਦੇ ਬੋਰਡਾਂ 'ਤੇAndreessen Horowitz ਦੇ ਭਾਈਵਾਲਾਂ (Partners) ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਹੈ।
ਬੋਰਡ ਸੀਟਾਂ ਬਣੀਆਂ ਵਿਵਾਦ ਦਾ ਕਾਰਨ
ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ (Department of Justice - DOJ) ਨੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਵੈਂਚਰ ਕੈਪੀਟਲ (VC) ਫਰਮ Andreessen Horowitz 'ਤੇ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਜਾਂਚ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਇਹ ਜਾਂਚ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਫਰਮ ਦੇ ਭਾਈਵਾਲਾਂ (Partners) ਵੱਲੋਂ ਦੋ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਟੈੱਕ ਕੰਪਨੀਆਂ, Databricks ਅਤੇ Fivetran, ਦੇ ਬੋਰਡਾਂ 'ਤੇ ਇੱਕੋ ਸਮੇਂ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਐਂਟੀਟਰੱਸਟ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ।
ਕਲੇਅਟਨ ਐਕਟ ਦੀ ਧਾਰਾ 8 ਦਾ ਸਵਾਲ
ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਕਾਨੂੰਨ, ਕਲੇਅਟਨ ਐਕਟ (Clayton Act) ਦੀ ਧਾਰਾ 8 ਹੈ। ਇਹ ਕਾਨੂੰਨ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਿਸੇ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਇੱਕੋ ਸਮੇਂ ਦੋ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੇ ਡਾਇਰੈਕਟਰ ਜਾਂ ਅਧਿਕਾਰੀ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਕਾਨੂੰਨ ਦਾ ਮਕਸਦ ਕੰਪਨੀਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਜਾਣਕਾਰੀ ਸਾਂਝੀ ਹੋਣ ਜਾਂ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ੀ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਵਰਗੀਆਂ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣਾ ਹੈ। ਇਹ ਜਾਂਚ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਸਾਲ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੀ ਹੈ, ਪਰ ਹਾਲੇ ਤੱਕ ਕੋਈ ਰਸਮੀ ਦੋਸ਼ ਆਇਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ ਅਤੇ ਇਹ ਜਾਂਚ ਕਿਸੇ ਵੀ ਕਾਰਵਾਈ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਵੀ ਖਤਮ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਕਿਵੇਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ ਵਿਵਾਦ?
ਹਾਲਾਤ ਉਦੋਂ ਬਦਲੇ ਜਦੋਂ ਟੈੱਕ ਮਾਰਕੀਟ ਵਿੱਚ ਵਿਕਾਸ ਹੋਇਆ। ਜਦੋਂ Andreessen Horowitz ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਿੱਧੇ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ ਵਜੋਂ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪਰ, ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ Databricks ਨੇ ਡਾਟਾ ਪਾਈਪਲਾਈਨ ਅਤੇ ਐਪਲੀਕੇਸ਼ਨ ਕਨੈਕਟਰ ਵਰਗੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਕਾਰਜਾਂ ਦਾ ਵਿਸਥਾਰ ਕੀਤਾ, ਜਿੱਥੇ Fivetran ਵੀ ਸਰਗਰਮ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਹੀ ਇਹ ਦੋਵੇਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ ਬਣ ਗਈਆਂ।Andreessen Horowitz ਦੇ ਸਹਿ-ਸੰਸਥਾਪਕ Ben Horowitz Databricks ਦੇ ਬੋਰਡ 'ਤੇ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਭਾਈਵਾਲ Martin Casado Fivetran ਦੇ ਬੋਰਡ 'ਤੇ ਹੈ।
ਵੈਂਚਰ ਕੈਪੀਟਲ ਇੰਡਸਟਰੀ 'ਤੇ ਅਸਰ
ਇਹ ਘਟਨਾ ਵੈਂਚਰ ਕੈਪੀਟਲ ਉਦਯੋਗ ਲਈ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਸਲਾਹ ਅਤੇ ਨਿਗਰਾਨੀ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਕਈ ਸਟਾਰਟਅੱਪਸ ਦੇ ਬੋਰਡ ਸੀਟਾਂ 'ਤੇ ਕਾਬਜ਼ ਹੋਣਾ ਇੱਕ ਆਮ ਗੱਲ ਹੈ। ਜੇ ਰੈਗੂਲੇਟਰ ਫਰਮਾਂ ਨੂੰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਬੋਰਡ ਅਹੁਦਿਆਂ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਇਸ ਨਾਲ ਵੈਂਚਰ ਕੈਪੀਟਲ ਫਰਮਾਂ ਵੱਲੋਂ ਆਪਣੇ ਪੋਰਟਫੋਲੀਓ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਦੇ ਤਰੀਕੇ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ ਆ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਨਾਲ ਉਹ ਹੋਰ ਸਾਵਧਾਨੀ ਵਰਤ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅਜਿਹੀਆਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੇ ਪ੍ਰਵਾਹ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਸਖ਼ਤ ਅੰਦਰੂਨੀ ਨੀਤੀਆਂ ਬਣਾਉਣਾ ਜੋ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ ਬਣ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ।
ਅੱਗੇ ਕੀ?
ਸਮੁੱਚੇ ਟੈੱਕ ਈਕੋਸਿਸਟਮ ਦੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਅਤੇ ਮਾਹਿਰਾਂ ਲਈ, ਇਹ ਜਾਂਚ ਵੈਂਚਰ ਕੈਪੀਟਲ ਫਰਮਾਂ 'ਤੇ ਵਧ ਰਹੇ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਦਬਾਅ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਪਹਿਲਾਂ, ਇਹ ਫਰਮਾਂ ਕਾਫ਼ੀ ਖੁਦਮੁਖਤਿਆਰੀ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰਦੀਆਂ ਸਨ। ਹੁਣ, ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਹਿੱਤਾਂ ਦੇ ਟਕਰਾਅ (Conflicts of Interest) ਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਰਸਮੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪ੍ਰਬੰਧਿਤ ਕਰਨ ਦਾ ਦਬਾਅ ਹੈ। ਅਗਲਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿਕਾਸ ਕਿਸੇ ਵੀ ਅਧਿਕਾਰਤ ਦਿਸ਼ਾ-ਨਿਰਦੇਸ਼ ਜਾਂ ਸਮਝੌਤੇ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਜੋ ਕਿ VC ਭਾਈਵਾਲਾਂ ਦੁਆਰਾ ਇੱਕ ਵਧੇਰੇ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ੀ ਵਾਲੇ ਸਟਾਰਟਅੱਪ ਲੈਂਡਸਕੇਪ ਵਿੱਚ ਬੋਰਡ ਸੀਟਾਂ ਕਿਵੇਂ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਲਈ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਿਆਰ ਤੈਅ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ।