Allahabad High Court ਨੇ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਕਿਸੇ ਵਿਅਕਤੀ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਚੁੱਕੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਰੀ-ਅਸੈਸਮੈਂਟ ਨੋਟਿਸ ਜਾਰੀ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ। ਅਜਿਹੇ ਨੋਟਿਸ ਸਿਰੇ ਤੋਂ ਲ਼ਗੂ ਨਹੀਂ ਮੰਨੇ ਜਾਣਗੇ, ਭਾਵੇਂ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਕਾਨੂੰਨੀ ਵਾਰਸਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵੀ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇ।
Detailed Coverage
Allahabad High Court ਦਾ ਇਤਿਹਾਸਕ ਫੈਸਲਾ
Allahabad High Court ਨੇ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਨੂੰ ਵੱਡਾ ਝਟਕਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਦਾ ਦੇਹਾਂਤ ਹੋ ਚੁੱਕਾ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਾਮ 'ਤੇ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ ਗਏ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਰੀ-ਅਸੈਸਮੈਂਟ ਨੋਟਿਸ ਬਿਲਕੁਲ ਰੱਦ (void) ਮੰਨੇ ਜਾਣਗੇ। ਕੋਈ ਵੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈ ਮਰੇ ਹੋਏ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਸ਼ੁਰੂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ।
ਮਾਮਲੇ ਦੀ ਪਿੱਠਭੂਮੀ
ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਕੇਸ 'ਤੇ ਸੁਣਾਇਆ ਗਿਆ ਜਿੱਥੇ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਸੰਜੇ ਦੂਬੇ ਨਾਮ ਦੇ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ 28 ਮਾਰਚ, 2025 ਨੂੰ ਇੱਕ ਨੋਟਿਸ ਭੇਜਿਆ ਸੀ। ਰਿਕਾਰਡਾਂ ਮੁਤਾਬਕ, ਸੰਜੇ ਦੂਬੇ ਦੀ ਮੌਤ 7 ਜਨਵਰੀ, 2024 ਨੂੰ ਹੋ ਚੁੱਕੀ ਸੀ। ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਇਸ ਨੋਟਿਸ ਰਾਹੀਂ ਜਾਇਦਾਦ ਦੇ ਸੌਦੇ ਵਿੱਚ ਅਣ-ਘੋਸ਼ਿਤ ਨਕਦੀ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਬਾਰੇ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਟੈਕਸਦਾਤਾ ਦੀ ਪਤਨੀ, ਆਸ਼ਾ ਦੂਬੇ, ਨੂੰ ਕਾਨੂੰਨੀ ਵਾਰਸ ਵਜੋਂ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਕੇ ਕਾਰਵਾਈ ਅੱਗੇ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸ ਨੋਟਿਸ ਦੀ ਵੈਧਤਾ ਨੂੰ ਹੀ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤੀ।
ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਧਿਕਾਰ ਖੇਤਰ (Jurisdictional) ਬਨਾਮ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਤਮਕ (Procedural) ਗਲਤੀਆਂ
ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਨੋਟਿਸ ਜਾਰੀ ਕਰਨ ਵੇਲੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਿਅਕਤੀ ਦੀ ਮੌਤ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਕਾਨੂੰਨੀ ਵਾਰਸ ਦੇ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਨਾਲ ਇਹ ਗਲਤੀ ਸੁਧਾਰੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਪਰ, High Court ਨੇ ਇਸ ਦਲੀਲ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਕੋਰਟ ਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਐਕਟ ਦੀ ਧਾਰਾ 159 ਤਹਿਤ, ਕਾਰਵਾਈ ਸਿਰਫ ਉਦੋਂ ਹੀ ਜਾਰੀ ਰੱਖੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜੇਕਰ ਉਹ ਜੀਵਿਤ ਰਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਹੋਵੇ। ਜੇਕਰ ਨਵੇਂ ਰੀ-ਅਸੈਸਮੈਂਟ ਪ੍ਰੋਸੀਡਿੰਗਜ਼ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨੀਆਂ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਹ ਸਿੱਧੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਨੂੰ ਹੀ ਸ਼ੁਰੂ ਤੋਂ ਸੰਬੋਧਿਤ ਹੋਣੀਆਂ ਚਾਹੀਦੀਆਂ ਹਨ। ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮਰੇ ਹੋਏ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਨੋਟਿਸ ਭੇਜਣਾ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਧਿਕਾਰ ਖੇਤਰ ਦੀ ਅਸਫਲਤਾ (jurisdictional failure) ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸੁਧਾਰਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ।
ਟੈਕਸ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ 'ਤੇ ਪ੍ਰਭਾਵ
ਕੋਰਟ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਮੰਨਿਆ ਕਿ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨਾਲ ਸਰਕਾਰ ਲਈ ਮਾਲੀਆ (revenue) ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਆ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਲਈ, ਜੱਜਾਂ ਨੇ ਸੀਨੀਅਰ ਰਜਿਸਟਰਾਰ ਨੂੰ ਹਦਾਇਤ ਕੀਤੀ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਜੱਜਮੈਂਟ ਦੀ ਇੱਕ ਕਾਪੀ ਯੂਨੀਅਨ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰਾਲੇ (Union Finance Ministry) ਨੂੰ ਭੇਜਣ। ਇਸ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਐਕਟ ਵਿੱਚ ਲੋੜੀਂਦੇ ਬਦਲਾਅ ਕਰਨ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਜੋ ਵਿਭਾਗ ਮ੍ਰਿਤਕ ਟੈਕਸਦਾਤਾਵਾਂ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਨੂੰ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਦਾਇਰੇ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਕੇ ਬਿਹਤਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸੰਭਾਲ ਸਕੇ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਟੈਕਸਦਾਤਾਵਾਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਲਈ ਰਾਹਤ ਲੈ ਕੇ ਆਇਆ ਹੈ, ਜੋ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਟੈਕਸ ਅਧਿਕਾਰੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਦਾ ਪਾਲਣ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸਹੀ ਜੀਵਿਤ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧਾਂ ਨੂੰ ਹੀ ਨੋਟਿਸ ਭੇਜਣ।