ਸਮੁੰਦਰ ਦਾ ਵਧਦਾ ਤਾਪਮਾਨ ਕੋਰਲ ਨੂੰ ਘੁੱਟ ਰਿਹਾ ਦਮ! ਨਵੇਂ ਅਧਿਐਨ ਦਾ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਖੁਲਾਸਾ

ਕੋਰਲ ਦੇ ਸਾਹ ਪ੍ਰਣਾਲੀ 'ਤੇ ਖਤਰੇ ਦੇ ਬੱਦਲ

ਜਲਵਾਯੂ ਪਰਿਵਰਤਨ (Climate Change) ਕਾਰਨ ਸਮੁੰਦਰਾਂ ਦਾ ਤਾਪਮਾਨ ਲਗਾਤਾਰ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਕੋਰਲ ਲਈ ਜੀਵਨ-ਰੱਖਿਅਕ ਸਾਹ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਨੂੰ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਦੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਢਹਿ ਜਾਣ ਦਾ ਖ਼ਤਰਾ ਹੈ। ਕੋਰਲ ਦੀ ਸਤ੍ਹਾ 'ਤੇ ਸਿਲੀਆ (cilia) ਨਾਂ ਦੇ ਬਹੁਤ ਛੋਟੇ, ਵਾਲਾਂ ਵਰਗੇ ਢਾਂਚੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਇੱਕ ਉੱਨਤ ਹਵਾਦਾਰੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵਾਂਗ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਕੋਰਲ ਦੇ ਜਿਊਂਦੇ ਰਹਿਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹਨ। ਇਹ ਸਿਲੀਆ ਇੱਕ ਤਾਲਬੱਧ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਆਕਸੀਜਨ-ਭਰਪੂਰ ਪਾਣੀ ਨੂੰ ਕੋਰਲ ਦੀ ਸਤ੍ਹਾ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ – ਇਹ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ 'ਸਾਹ' ਲੈਣ ਲਈ ਅਤਿ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ।

ਗਰਮੀ ਦਾ ਤਣਾਅ ਸਿਲੀਆ ਦੇ ਕੰਮ ਵਿੱਚ ਵਿਘਨ ਪਾਉਂਦਾ ਹੈ

ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਪ੍ਰਯੋਗਾਂ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਗਰਮੀ ਦਾ ਤਣਾਅ ਇਸ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸਿਲੀਆ ਦੇ ਕਾਰਜ ਨੂੰ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ, ਗਰਮ ਪਾਣੀ ਕਾਰਨ ਇਹ ਸਿਲੀਆ ਹੋਰ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਪਰ, ਖੋਜ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਤਾਪਮਾਨ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਜਾਣ 'ਤੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਤਾਲਮੇਲ ਅਚਾਨਕ ਵਿਗੜ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਵਿਗਾੜ ਕਾਰਨ ਕੋਰਲ ਟਿਸ਼ੂ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਆਕਸੀਜਨ ਦਾ ਪੱਧਰ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਡਿੱਗ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।

ਅਧਿਐਨ ਦੇ ਵੇਰਵੇ ਅਤੇ ਨਤੀਜੇ

ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਨੇ ਹਨੇਰੇ ਵਿੱਚ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਗਰਮ ਹੋ ਰਹੇ ਹਾਲਾਤਾਂ ਵਿੱਚ ਰੀਫ-ਬਿਲਡਿੰਗ ਕੋਰਲ ਦਾ ਅਧਿਐਨ ਕੀਤਾ। ਕੋਰਲ ਨੂੰ 27°C ਤੋਂ 41°C ਤੱਕ ਵਧਦੇ ਤਾਪਮਾਨ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਵਾਇਆ ਗਿਆ। ਮੱਧਮ ਗਰਮੀ, ਲਗਭਗ 35°C 'ਤੇ, ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਸਿਲੀਆ ਦੀ ਗਤੀ ਨੂੰ ਵਧਾਇਆ, ਪਰ ਇਸ ਕਾਰਨ ਆਕਸੀਜਨ-ਘਟੇ ਹੋਏ ਪਾਣੀ ਦੀ ਬੰਧਨੀ ਪਰਤ (boundary layer) ਪਤਲੀ ਹੋ ਗਈ। ਉੱਚ ਤਾਪਮਾਨ 'ਤੇ, ਸਾਹ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਮੈਟਾਬੋਲਿਕ ਮੰਗਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵੱਧ ਰਹੇ ਐਨੌਕਸਿਕ (anoxic) ਖੇਤਰ ਬਣ ਗਏ।

ਸਿਲੀਆ ਦੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਦੀ ਗਤੀ 27°C 'ਤੇ ਲਗਭਗ 21 ਬੀਟਸ ਪ੍ਰਤੀ ਸਕਿੰਟ ਤੋਂ ਵਧ ਕੇ 37°C 'ਤੇ 30 ਬੀਟਸ ਪ੍ਰਤੀ ਸਕਿੰਟ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੋ ਗਈ। ਇਸ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੋਰਲ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਕਸੀਜਨ ਵਾਲੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਵੀ ਆਕਸੀਜਨ ਦੇ ਤਣਾਅ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। 37°C ਤੋਂ ਉੱਪਰ, ਸਿਲੀਆ ਦਾ ਤਾਲਮੇਲ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ, ਪਾਣੀ ਦੇ ਪ੍ਰਵਾਹ ਵਿੱਚ ਵਿਘਨ ਪਿਆ ਅਤੇ ਕੋਰਲ ਦੀ ਮੌਤ ਤੇਜ਼ ਹੋ ਗਈ। 41°C ਤੱਕ, ਸਿਲੀਆ ਦੀ ਹਰਕਤ ਲਗਭਗ ਰੁਕ ਗਈ, ਜਿਸ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਪ੍ਰਯੋਗ ਵਿੱਚ 100% ਕੋਰਲ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ।

ਕੋਰਲ ਰੀਫਾਂ ਲਈ ਪ੍ਰਭਾਵ

ਇਹ ਨਤੀਜੇ ਰੀਫ-ਬਿਲਡਿੰਗ ਕੋਰਲ ਲਈ ਥਰਮਲ ਸਹਿਣਸ਼ੀਲਤਾ (thermal tolerance) ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਕਾਰਕ ਵਜੋਂ ਸਿਲੀਆ ਬੀਟਿੰਗ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਸਰੀਰਕ ਟਿਪਿੰਗ ਪੁਆਇੰਟਾਂ (physiological tipping points) ਦੇ ਇੱਕ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਸੰਕੇਤ ਵਜੋਂ ਵੀ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਆਕਸੀਜਨ ਦੀ ਕਮੀ (Deoxygenation) ਦੀਆਂ ਘਟਨਾਵਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਵਿਸ਼ਵ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਵਧੇਰੇ ਵਾਰ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਹੋ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਖੋਜ ਇੱਕ ਪਹਿਲਾਂ ਅਣਜਾਣ ਸਰੀਰਕ ਟਿਪਿੰਗ ਪੁਆਇੰਟ ਨੂੰ ਸਾਹਮਣੇ ਲਿਆਉਂਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਕੋਰਲ ਹਲਕੇ ਤਣਾਅ ਨਾਲ ਨਜਿੱਠਣ ਲਈ ਜਿਸ ਵਿਧੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਤਾਪਮਾਨ ਵਧਣ 'ਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਕੰਮ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਟਿਸ਼ੂਆਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਆਕਸੀਜਨ-ਘਟਿਆ ਪਾਣੀ ਫਸ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਸਿਲੀਆ ਰਿਥਮਿਸਿਟੀ (rhythmicity) ਦਾ ਨੁਕਸਾਨ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੁਦਰਤੀ ਰੀਫ ਪ੍ਰਣਾਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਬਲੀਚਿੰਗ ਅਤੇ ਮੌਤ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣਨ ਵਾਲੇ ਥਰਮਲ ਥ੍ਰੈਸ਼ਹੋਲਡ (thermal thresholds) ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਕੋਰਲ-ਐਲਗੀ ਸਿਮਬਾਇਓਸਿਸ (symbiosis) ਦੇ ਟੁੱਟਣ ਤੋਂ ਪਰੇ ਇੱਕ ਵਾਧੂ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦਾ ਹੈ।