ਤਾਜ਼ਾ ਘੋਲ (Study) ਨੇ ਖੁਲਾਸਾ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਗੰਗਾ ਦੇ ਤਲਛਟ (Riverbed) ਵਿੱਚ ਪਾਏ ਜਾਣ ਵਾਲੇ 'Everlasting Chemicals' (PFAS) ਦਾ ਸਿਰਫ **1%** ਹੀ ਆਮ ਟੈਸਟਾਂ ਵਿੱਚ ਫੜਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਸ ਗੰਭੀਰ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਦੇ ਮੱਦੇਨਜ਼ਰ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਕੈਮੀਕਲ, ਟੈਕਸਟਾਈਲ ਅਤੇ ਹੋਰ ਨਿਰਮਾਣ (Manufacturing) ਇੰਡਸਟਰੀਆਂ ਲਈ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਛੱਡਣ ਦੇ ਨਵੇਂ ਨਿਯਮ (Discharge Norms) ਕਾਫੀ ਸਖ਼ਤ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਕੀ ਹੋਇਆ?
"Environment International" ਜਰਨਲ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ ਇੱਕ ਨਵੇਂ ਵਿਗਿਆਨਕ ਅਧਿਐਨ (Scientific Study) ਨੇ ਗੰਗਾ ਨਦੀ ਦੇ ਸੰਬੰਧ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਵਾਤਾਵਰਨ ਚਿੰਤਾ ਦਾ ਖੁਲਾਸਾ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਖੋਜਕਰਤਾਵਾਂ ਨੇ ਪਾਇਆ ਹੈ ਕਿ ਮੌਜੂਦਾ ਟੈਸਟਿੰਗ ਤਰੀਕੇ ਨਦੀ ਦੇ ਤਲਛਟ (Riverbed) ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦ 'Everlasting Chemicals'—ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਤਕਨੀਕੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪਰ- ਅਤੇ ਪੌਲੀਫਲੋਰੋਅਲਕਾਈਲ ਪਦਾਰਥ (PFAS) ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ—ਦਾ ਸਿਰਫ 1% ਹੀ ਪਤਾ ਲਗਾ ਪਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਸ ਅਧਿਐਨ ਲਈ ਰਿਸ਼ੀਕੇਸ਼ ਅਤੇ ਰੁੜਕੀ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਗੰਗਾ ਦੇ 58 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਲੰਬੇ ਹਿੱਸੇ 'ਤੇ 14 ਵੱਖ-ਵੱਖ ਥਾਵਾਂ ਤੋਂ ਤਲਛਟ ਦੇ ਨਮੂਨੇ (Sediment Samples) ਲਏ ਗਏ ਸਨ।
ਜਿੱਥੇ ਕੁਝ ਜਾਣੇ-ਪਛਾਣੇ PFAS ਕੰਪਾਊਂਡਜ਼ ਦੀ ਪਛਾਣ ਕੀਤੀ ਗਈ, ਉੱਥੇ ਹੀ ਕੱਢਣਯੋਗ ਆਰਗੈਨਿਕ ਫਲੋਰਿਨ (Extractable Organic Fluorine - ਇਨ੍ਹਾਂ ਰਸਾਇਣਾਂ ਦਾ ਮਾਰਕਰ) ਦੀ ਕੁੱਲ ਮਾਤਰਾ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਾਈ ਗਈ। ਕੁਝ ਹੇਠਲੇ ਇਲਾਕਿਆਂ (Downstream Areas) ਵਿੱਚ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਦਾਰਥਾਂ ਦਾ ਪੱਧਰ ਰਿਸ਼ੀਕੇਸ਼ ਨੇੜੇ ਦਰਜ ਕੀਤੇ ਗਏ ਪੱਧਰਾਂ ਨਾਲੋਂ ਲਗਭਗ 5 ਗੁਣਾ ਵੱਧ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਨਦੀ ਦੇ ਤਲਛਟ ਵਿੱਚ ਅਣਪਛਾਤੇ ਫਲੋਰਿਨੇਟਿਡ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਕਾਂ (Unidentified Fluorinated Pollutants) ਦਾ ਵੱਡਾ ਭੰਡਾਰ ਜਮ੍ਹਾਂ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ।
ਇੰਡਸਟਰੀਆਂ ਲਈ ਇਹ ਕਿਉਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ?
PFAS ਕੰਪਾਊਂਡਜ਼ ਮਨੁੱਖ ਦੁਆਰਾ ਬਣਾਏ ਗਏ ਰਸਾਇਣ ਹਨ ਜੋ ਪਾਣੀ, ਗ੍ਰੀਸ ਅਤੇ ਗਰਮੀ ਪ੍ਰਤੀ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰਤੀਰੋਧਕਤਾ (Resistance) ਕਾਰਨ ਉਦਯੋਗਿਕ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ (Industrial Processes) ਵਿੱਚ ਵਿਆਪਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵਰਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਾਨ-ਸਟਿਕ ਕੁੱਕਵੇਅਰ, ਦਾਗ-ਰੋਧਕ ਕੱਪੜੇ (Stain-resistant Clothing), ਭੋਜਨ ਪੈਕਿੰਗ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਉਦਯੋਗਿਕ ਕੋਟਿੰਗਜ਼ (Industrial Coatings) ਦੇ ਉਤਪਾਦਨ ਵਿੱਚ ਪਾਏ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਖੁਲਾਸਾ ਕਿ ਗੰਗਾ ਦੇ ਤਲਛਟ ਵਿੱਚ ਇਨ੍ਹਾਂ ਰਸਾਇਣਾਂ ਦੀ ਉੱਚ ਇਕਾਗਰਤਾ (High Concentration) ਹੈ, ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਵਾਤਾਵਰਣ ਪ੍ਰਣਾਲੀ (Ecosystem) ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ, ਸੰਭਵ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਦਯੋਗਿਕ ਸੀਵਰੇਜ (Industrial Wastewater), ਐਫਲੂਐਂਟ ਡਿਸਚਾਰਜ (Effluent Discharge) ਜਾਂ ਨਿਰਮਾਣ ਕੇਂਦਰਾਂ (Manufacturing Hubs) ਤੋਂ ਨਿਕਲ ਰਹੇ ਰਨ-ਆਫ (Runoff) ਰਾਹੀਂ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਲਈ, ਇਹ ਅਧਿਐਨ ਇੱਕ ਉੱਭਰ ਰਹੇ ਵਾਤਾਵਰਨ ਅਤੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਜੋਖਮ (Environmental and Operational Risk) ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਰਸਾਇਣਾਂ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਧੇਰੇ ਜਾਣੀ-ਪਛਾਣੀ ਅਤੇ ਵਿਗਿਆਨਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ੀ (Scientifically Documented) ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਸਰਕਾਰ ਦੁਆਰਾ ਜਾਂਚ (Government Scrutiny) ਅਤੇ ਸਖ਼ਤ ਵਾਤਾਵਰਨ ਨਿਯਮਾਂ (Environmental Regulations) ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਵੱਧ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਜਿਹੜੀਆਂ ਇੰਡਸਟਰੀਆਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਰਸਾਇਣਕ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਐਫਲੂਐਂਟ ਟ੍ਰੀਟਮੈਂਟ ਪਲਾਂਟ (ETPs) ਨੂੰ ਅਪਗ੍ਰੇਡ ਕਰਨ ਜਾਂ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਬਦਲ (Safer Alternatives) ਅਪਣਾਉਣ ਦਾ ਦਬਾਅ ਆ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸੰਚਾਲਨ ਖਰਚੇ (Operating Costs) ਅਤੇ ਪੂੰਜੀ ਖਰਚ (Capital Expenditure) 'ਤੇ ਅਸਰ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਪਾਲਣਾ ਅਤੇ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਜੋਖਮ (Compliance and Regulatory Risk)
ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਭਾਰਤ ਦੇ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਜਲ ਸਰੋਤਾਂ (Water Bodies) ਵਿੱਚ ਵਾਤਾਵਰਨ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਦੇ ਪਾਏ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਅਕਸਰ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਕਾਰਵਾਈ (Regulatory Action) ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣਦੇ ਹਨ। ਜੇਕਰ ਸਰਕਾਰੀ ਏਜੰਸੀਆਂ ਇਨ੍ਹਾਂ 'Everlasting Chemicals' ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰਨ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਤਾਂ ਗੰਗਾ ਅਤੇ ਇਸ ਦੀਆਂ ਸਹਾਇਕ ਨਦੀਆਂ (Tributaries) ਦੇ ਨਾਲ ਲੱਗੀਆਂ ਫੈਕਟਰੀਆਂ ਲਈ ਹੋਰ ਸਖ਼ਤ ਡਿਸਚਾਰਜ ਨਿਯਮ (Discharge Norms) ਲਾਗੂ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਕੈਮੀਕਲ, ਟੈਕਸਟਾਈਲ, ਚਮੜਾ (Leather) ਅਤੇ ਭੋਜਨ ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ (Food Processing) ਸੈਕਟਰਾਂ ਦੀਆਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਜੋ ਬਦਲਦੇ ਪਾਣੀ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਦੇ ਮਿਆਰਾਂ (Water Quality Standards) ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹਿੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਾਨੂੰਨੀ ਚੁਣੌਤੀਆਂ (Legal Challenges), ਅਸਥਾਈ ਬੰਦ (Temporary Shutdowns) ਜਾਂ ਮਹਿੰਗੇ ਕੰਪਲਾਇੰਸ ਰਿਟਰੋਫਿਟ (Compliance Retrofits) ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, PFAS ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਸਿਹਤ ਜੋਖਮ (Long-term Health Risks)—ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਥਾਈਰాయిਡ (Thyroid) ਮੁੱਦੇ ਅਤੇ ਇਮਿਊਨ ਸਿਸਟਮ (Immune System) ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ—ਜਨਤਕ ਜਾਗਰੂਕਤਾ (Public Awareness) ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਲਈ ਸੰਭਾਵੀ ਮੁਕੱਦਮੇਬਾਜ਼ੀ ਦੇ ਜੋਖਮ (Litigation Risks) ਨੂੰ ਵਧਾ ਸਕਦੇ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅਜਿਹੇ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਦਾ ਮੁੱਖ ਸਰੋਤ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
'Everlasting Chemicals' ਨੂੰ ਸਮਝਣਾ
ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਦਾਰਥਾਂ ਨੂੰ 'Everlasting Chemicals' ਇਸ ਲਈ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਾਰਬਨ-ਫਲੋਰੀਨ ਬਾਂਡ (Carbon-Fluorine Bonds) ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੁਦਰਤੀ ਵਾਤਾਵਰਣ ਵਿੱਚ ਤੋੜਨਾ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਮਿੱਟੀ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਜਮ੍ਹਾਂ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਖੂਨ (Human Bloodstreams) ਵਿੱਚ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਬਣੇ ਰਹਿ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਅਧਿਐਨ ਦਾ ਇਹ ਨਤੀਜਾ ਕਿ 99% ਇਹ ਰਸਾਇਣ ਰਵਾਇਤੀ ਪ੍ਰੋਟੋਕਾਲਾਂ (Conventional Protocols) ਦੁਆਰਾ ਅਣਪਛਾਤੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਇਹ ਸੁਝਾਅ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਦਾ ਅਸਲ ਪੈਮਾਨਾ (True Scale of Pollution) ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ ਘੱਟ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਨੇੜੇ ਦੇ ਭਵਿੱਸਤ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਉੱਨਤ ਅਤੇ ਮਹਿੰਗੇ ਟੈਸਟਿੰਗ ਅਤੇ ਫਿਲਟਰੇਸ਼ਨ ਤਕਨਾਲੋਜੀ (Testing and Filtration Technologies) ਵੱਲ ਵਧਣ ਦੀ ਲੋੜ ਪੈ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਕੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ?
ਗੰਗਾ ਬੇਸਿਨ (Ganga Basin) ਦੇ ਨੇੜੇ ਕੰਮਕਾਜ ਵਾਲੀਆਂ ਨਿਰਮਾਣ ਅਤੇ ਕੈਮੀਕਲ ਕੰਪਨੀਆਂ (Manufacturing and Chemical Companies) ਦੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਹੇਠ ਲਿਖੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ: ਕੇਂਦਰੀ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਕੰਟਰੋਲ ਬੋਰਡ (CPCB) ਤੋਂ PFAS ਜਾਂ ਸਖ਼ਤ ਵਾਟਰ ਸਟੈਂਡਰਡਜ਼ ਬਾਰੇ ਸੰਭਾਵੀ ਨੀਤੀਗਤ ਐਲਾਨ (Policy Announcements), ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਪਾਣੀ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਬਾਰੇ ਅਪਡੇਟਸ (Water Quality Updates), ਅਤੇ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਆਪਣੇ ਐਫਲੂਐਂਟ ਟ੍ਰੀਟਮੈਂਟ ਸਮਰੱਥਾ (Effluent Treatment Capabilities) ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਪੂੰਜੀ ਖਰਚ ਯੋਜਨਾਵਾਂ (Capital Spending Plans)। ਇਹਨਾਂ ਖੇਤਰਾਂ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨ ਨਾਲ ਇਹ ਮੁਲਾਂਕਣ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਮਿਲੇਗੀ ਕਿ ਕਾਰੋਬਾਰ ਕਿਵੇਂ ਅਜਿਹੇ ਮਾਹੌਲ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ ਜਿੱਥੇ ਵਾਤਾਵਰਨ ਪਾਲਣਾ (Environmental Compliance) ਲਗਾਤਾਰ ਸਖ਼ਤ ਹੁੰਦੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ।