ਭਾਰਤ ਦਾ ਇਥੇਨੌਲ ਬਲੈਂਡਿੰਗ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ (Ethanol Blending Program) ਕੱਚੇ ਤੇਲ ਦੇ ਆਯਾਤ (Crude Oil Imports) ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਅਤੇ ਮੱਕੀ ਤੇ ਅਨਾਜ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਵਧਾ ਕੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਦਾ ਟੀਚਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਇੰਡਸਟਰੀ **20%** ਬਲੈਂਡਿੰਗ ਦੇ ਪੱਧਰ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਈ ਹੈ, ਪਰ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਉਤਪਾਦਨ ਸਮਰੱਥਾ (Production Capacity) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਾਫੀ ਵੱਖਰੀ ਹੈ।
ਭਾਰਤ ਸਰਕਾਰ ਲਈ ਇਥੇਨੌਲ ਬਲੈਂਡਿੰਗ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਤਰਜੀਹ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਪਿਛਲੇ ਕੁਝ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਇਸਨੂੰ 1.5% ਤੋਂ ਵਧਾ ਕੇ 20% ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਸੁਤੰਤਰ ਇਥੇਨੌਲ ਉਤਪਾਦਕ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ (BIEPA) ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਇਹ ਤਬਦੀਲੀ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਦਰਾਮਦ ਕੀਤੇ ਕੱਚੇ ਤੇਲ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਘਟਾ ਕੇ ਘਰੇਲੂ ਆਰਥਿਕਤਾ ਵਿੱਚ ਪੈਸਾ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਊਰਜਾ ਸੁਰੱਖਿਆ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਇਹ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਮੱਕੀ ਅਤੇ ਗੰਨੇ ਵਰਗੀਆਂ ਫਸਲਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਮਾਰਕੀਟ-ਅਧਾਰਿਤ ਮੰਗ ਪੈਦਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਭਰੋਸੇਯੋਗ ਆਮਦਨ ਦਾ ਸਰੋਤ ਮਿਲਦਾ ਹੈ ਜੋ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਸਮਰਥਨ ਮੁੱਲ (MSP) ਵਿੱਚ ਸਾਲਾਨਾ ਵਾਧੇ 'ਤੇ ਘੱਟ ਨਿਰਭਰ ਹੈ।
ਅਨਾਜ-ਆਧਾਰਿਤ ਇਥੇਨੌਲ ਅਤੇ ਸਮਰੱਥਾ ਦੀ ਵਰਤੋਂ
ਪਬਲਿਕ ਸੈਕਟਰ ਆਇਲ ਮਾਰਕੀਟਿੰਗ ਕੰਪਨੀਆਂ (OMCs) ਨੂੰ ਇਸ ਸਮੇਂ 20% ਬਲੈਂਡਿੰਗ ਟੀਚੇ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਸਾਲਾਨਾ ਲਗਭਗ 1,200 ਕਰੋੜ ਲੀਟਰ ਇਥੇਨੌਲ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਸਪਲਾਈ ਮਿਕਸ ਵਿੱਚ ਅਨਾਜ-ਆਧਾਰਿਤ ਡਿਸਟਿਲਰੀਆਂ (Distilleries) ਦਾ ਭਾਰੀ ਯੋਗਦਾਨ ਹੈ, ਜੋ ਲਗਭਗ 850 ਕਰੋੜ ਲੀਟਰ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਸ਼ੂਗਰ ਇੰਡਸਟਰੀ ਬਾਕੀ 350 ਕਰੋੜ ਲੀਟਰ ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਪਾਣੀ ਦੀ ਕੁਸ਼ਲਤਾ (Water Efficiency) ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਲਈ, ਸਰਕਾਰ ਗੰਨੇ ਅਤੇ ਝੋਨੇ ਵਰਗੀਆਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਾਣੀ-ਖਪਤ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਫਸਲਾਂ ਦੀ ਬਜਾਏ ਮੱਕੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨੂੰ ਸਰਗਰਮੀ ਨਾਲ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ।
ਸਮਰੱਥਾ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਲਾਂਟਾਂ ਦੇ ਕਿੰਨੀ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਪਾੜਾ ਹੈ। ਡਾਟਾ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤਾਮਿਲਨਾਡੂ, ਅਸਾਮ, ਗੁਜਰਾਤ ਅਤੇ ਰਾਜਸਥਾਨ ਵਰਗੇ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਉਤਪਾਦਨ ਸਹੂਲਤਾਂ ਲਗਭਗ ਪੂਰੀ ਸਮਰੱਥਾ 'ਤੇ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਦੇ ਉਲਟ, ਮੱਧ ਪ੍ਰਦੇਸ਼, ਕਰਨਾਟਕ, ਬਿਹਾਰ ਅਤੇ ਪੱਛਮੀ ਬੰਗਾਲ ਵਿੱਚ ਪਲਾਂਟਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਦਰ ਇਸ ਸਮੇਂ ਸਿਰਫ 20% ਤੋਂ 25% ਹੈ। ਇਹ ਅਸਮਾਨਤਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਜੋਖਮ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦੀ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਆਇਲ ਮਾਰਕੀਟਿੰਗ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨਾਲ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਸਮਝੌਤੇ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਉਤਪਾਦਨ ਨੂੰ ਵੇਚਣ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ।
ਖਪਤਕਾਰ ਅਤੇ ਕਾਰਜਸ਼ੀਲ ਜੋਖਮਾਂ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਿਤ ਕਰਨਾ
ਉਦਯੋਗ ਦੇ ਨੇਤਾਵਾਂ ਨੇ ਵਾਹਨਾਂ ਦੀ ਸਿਹਤ ਅਤੇ ਬਾਲਣ ਕੁਸ਼ਲਤਾ 'ਤੇ ਉੱਚ-ਇਥੇਨੌਲ ਬਲੈਂਡ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਇਥੇਨੌਲ ਵਿੱਚ ਪਰੰਪਰਿਕ ਪੈਟਰੋਲ ਨਾਲੋਂ ਘੱਟ ਊਰਜਾ ਘਣਤਾ (Energy Density) ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਤਕਨੀਕੀ ਅੰਦਾਜ਼ੇ ਸੁਝਾਅ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ E20 ਬਲੈਂਡ ਨਾਲ ਮਾਈਲੇਜ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ 2-5% ਦੀ ਕਮੀ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਇੰਜਣ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਦੀਆਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਉਦਯੋਗ ਦੁਆਰਾ ਕਾਫੀ ਹੱਦ ਤੱਕ ਹੱਲ ਕਰ ਲਿਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਇਹ ਨੋਟ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਆਧੁਨਿਕ ਇੰਜਣ ਇਨ੍ਹਾਂ ਬਲੈਂਡਾਂ ਨੂੰ ਸੰਭਾਲਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ, ਅਤੇ ਪੁਰਾਣੇ ਵਾਹਨਾਂ ਨੂੰ ਵੱਡੇ ਇੰਜਣ ਓਵਰਹਾਲ ਦੀ ਬਜਾਏ ਸਿਰਫ ਰਬੜ ਦੇ ਭਾਗਾਂ ਦੇ ਮਾਮੂਲੀ ਬਦਲਾਅ ਦੀ ਲੋੜ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਅੱਗੇ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਇਹ ਖੇਤਰ ਫਲੈਕਸ-ਫਿਊਲ ਵਾਹਨਾਂ (Flex-Fuel Vehicles) ਨੂੰ ਅਪਣਾਉਣ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਹੋਰ ਵਿੱਤੀ ਸਹਾਇਤਾ (Fiscal Support) ਲਈ ਦਬਾਅ ਪਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ, E85 ਅਤੇ E100 ਵਾਹਨਾਂ 'ਤੇ ਵਸਤੂ ਅਤੇ ਸੇਵਾ ਟੈਕਸ (GST) ਘਟਾਉਣ ਦੀਆਂ ਮੰਗਾਂ ਹਨ ਤਾਂ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰਵਾਇਤੀ ਕਾਰਾਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਕੀਮਤ-ਪ੍ਰਤੀਯੋਗੀ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ। ਖੇਤਰ ਦੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਟਿਕਾਊ ਸਰਕਾਰੀ ਨੀਤੀ, ਘੱਟ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸਮਰੱਥਾ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਕਰਨ ਦੀ ਯੋਗਤਾ, ਅਤੇ ਉੱਚ-ਬਲੈਂਡ ਇੰਧਨ ਵੱਲ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੇ ਸਫਲ ਪਰਿਵਰਤਨ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗੀ।