ਭਾਰਤ ਦੇ ਊਰਜਾ ਮਿਸ਼ਰਣ ਟੀਚੇ: ਮਾਹਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਮਾੜੀ ਇਨਫ్రాਸਟ੍ਰਕਚਰ ਨਹੀਂ, ਉੱਚ ਟੈਕਸ ਹਨ ਅਸਲ ਰੁਕਾਵਟ

GAIL ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਮੁਖੀ, ਸੰਦੀਪ ਕੁਮਾਰ ਗੁਪਤਾ, ਨੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਦਾ ਵਾਧਾ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀ ਕਮੀ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਉੱਚ ਟੈਕਸਾਂ ਕਾਰਨ ਰੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਆਯਾਤ ਟਰਮੀਨਲ ਅਤੇ ਪਾਈਪਲਾਈਨ ਲਗਭਗ ਅੱਧੀ ਸਮਰੱਥਾ 'ਤੇ ਚੱਲ ਰਹੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਗੈਸ ਨੂੰ GST ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਰੱਖਣਾ ਅਤੇ ਉੱਚ ਐਕਸਾਈਜ਼ ਡਿਊਟੀ 15% ਊਰਜਾ ਮਿਸ਼ਰਣ ਦੇ ਟੀਚੇ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਵਿੱਚ ਮੁੱਖ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਹਨ।

ਭਾਰਤ ਦਾ ਆਪਣੀ ਊਰਜਾ ਟੋਕਰੀ ਵਿੱਚ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਲਗਭਗ 6% ਤੋਂ ਵਧਾ ਕੇ 15% ਕਰਨ ਦਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਯਤਨ ਕਈ ਵੱਡੀਆਂ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹ ਖੁਲਾਸਾ GAIL ਅਤੇ ਮਹਾਨਗਰ ਗੈਸ (MGL) ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਚੇਅਰਮੈਨ ਸੰਦੀਪ ਕੁਮਾਰ ਗੁਪਤਾ ਦੇ ਤਾਜ਼ਾ ਬਿਆਨਾਂ ਤੋਂ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਹ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਪਾਈਪਲਾਈਨਾਂ ਅਤੇ ਆਯਾਤ ਸਹੂਲਤਾਂ ਦੀ ਘਾਟ ਹੈ, ਪਰ ਅਸਲੀਅਤ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਮੌਜੂਦਾ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚਾ ਅੰਡਰ-ਯੂਟੀਲਾਈਜ਼ਡ (underutilized) ਹੈ।

ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀ ਅਣਵਰਤੋਂ

ਅੰਕੜੇ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਭਾਰਤ ਦੇ ਮੌਜੂਦਾ LNG ਆਯਾਤ ਟਰਮੀਨਲ ਆਪਣੀ ਕੁੱਲ ਸਮਰੱਥਾ ਦੇ ਲਗਭਗ 50% 'ਤੇ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਗੈਸ ਪਾਈਪਲਾਈਨ ਨੈੱਟਵਰਕ ਵੀ ਆਪਣੀ ਅਸਲ ਸਮਰੱਥਾ ਦੇ ਸਿਰਫ 50% ਤੋਂ 60% 'ਤੇ ਚੱਲ ਰਹੇ ਹਨ। ਸ਼ਹਿਰੀ ਗੈਸ ਵੰਡ ਨੈੱਟਵਰਕ (city gas distribution networks) ਨੂੰ 307 ਭੂਗੋਲਿਕ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਫੈਲਾਏ ਜਾਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਖਪਤ ਵਿੱਚ ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਅਚਾਨਕ ਤੇਜ਼ੀ ਨਹੀਂ ਦੇਖੀ ਗਈ। ਬਣੀ ਹੋਈ ਸਮਰੱਥਾ ਅਤੇ ਅਸਲ ਵਰਤੋਂ ਵਿਚਕਾਰ ਇਹ ਅਸੰਤੁਲਨ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਖੇਤਰ ਦੀ ਮੁੱਖ ਸਮੱਸਿਆ ਭੌਤਿਕ ਸੰਪਤੀਆਂ ਦੀ ਘਾਟ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਅੰਤਿਮ ਖਪਤਕਾਰ ਲਈ ਬਾਲਣ ਦੀ ਕੀਮਤ ਹੈ।

ਮੌਜੂਦਾ ਟੈਕਸੇਸ਼ਨ ਦਾ ਅਸਰ

ਪਛਾਣੀ ਗਈ ਮੁੱਖ ਸਮੱਸਿਆ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਨਾਲ ਜੁੜੀ ਟੈਕਸ ਦੀ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਬਣਤਰ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਇਸ ਸਮੇਂ ਗੁਡਜ਼ ਐਂਡ ਸਰਵਿਸਿਜ਼ ਟੈਕਸ (GST) ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਹੈ, ਕਾਰੋਬਾਰ ਇਨਪੁਟ ਟੈਕਸ ਕ੍ਰੈਡਿਟ (input tax credits) ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। ਇਸ ਨਾਲ ਇੱਕ ਕਾਸਕੇਡਿੰਗ ਟੈਕਸ ਪ੍ਰਭਾਵ (cascading tax effect) ਪੈਦਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਸਪਲਾਈ ਚੇਨ ਵਿੱਚ ਲਾਗਤਾਂ ਨੂੰ ਵਧਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸਾਫ਼ ਬਾਲਣਾਂ (cleaner fuels) ਲਈ ਟੈਕਸ ਦੇ ਬੋਝ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਅਸਮਾਨਤਾ ਹੈ। CNG ਵਾਹਨ ਇਸ ਸਮੇਂ 28% GST ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਕ ਵਾਹਨ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਟੈਕਸ ਦਰਾਂ ਦਾ ਲਾਭ ਉਠਾਉਂਦੇ ਹਨ। CNG 'ਤੇ 14% ਐਕਸਾਈਜ਼ ਡਿਊਟੀ (excise duty) ਕੀਮਤ ਦੇ ਨੁਕਸਾਨ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵਧਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਹ ਹੋਰ ਊਰਜਾ ਬਦਲਾਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਘੱਟ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ ਬਣ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। GST ਏਕੀਕਰਨ ਜਾਂ ਟੈਕਸ ਤਰਕਸੰਗਤੀ (tax rationalization) ਵੱਲ ਕੋਈ ਕਦਮ ਚੁੱਕੇ ਬਿਨਾਂ, ਇਹ ਲਾਗਤਾਂ ਮੰਗ ਦੇ ਵਾਧੇ 'ਤੇ ਭਾਰ ਪਾਉਂਦੀਆਂ ਰਹਿਣਗੀਆਂ।

ਊਰਜਾ ਸੰਕ੍ਰਮਣ ਲਈ ਪ੍ਰਭਾਵ

ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਮੰਗ ਘੱਟ ਰਹੀ ਹੈ, ਸਰਕਾਰ ਦਾ 15% ਗੈਸ-ਆਧਾਰਿਤ ਊਰਜਾ ਮਿਸ਼ਰਣ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਦਾ ਟੀਚਾ ਪੂਰਾ ਕਰਨਾ ਹੋਰ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੁੰਦਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਭਾਵੇਂ ICICI ਸਕਿਓਰਿਟੀਜ਼ ਦੇ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਕ ਪ੍ਰੋਬਲ ਸੇਨ ਵਰਗੇ ਮਾਹਰ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਦਹਾਕੇ ਲਈ CNG ਨੂੰ ਇਸਦੇ ਸਾਫ਼ ਪ੍ਰੋਫਾਈਲ ਕਾਰਨ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸੰਕ੍ਰਮਣ ਬਾਲਣ (transition fuel) ਮੰਨਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਅਪਣਾਉਣ ਦੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਕੀਮਤਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ਕ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ GAIL, ਇੰਦਰਾਪ੍ਰਸਥ ਗੈਸ, ਅਤੇ ਮਹਾਨਗਰ ਗੈਸ ਵਰਗੇ ਵੱਡੇ ਖਿਡਾਰੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਇਹ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਹਨ ਕਿ ਕੀ GST ਦੇ ਅਧੀਨ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਵਰਗੇ ਨੀਤੀਗਤ ਬਦਲਾਅ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਲਾਗੂ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੀ ਵੋਲਯੂਮ ਗ੍ਰੋਥ (volume growth) ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਬਹੁਤ ਹੱਦ ਤੱਕ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਟੈਕਸ-ਸੰਚਾਲਿਤ ਕੀਮਤ ਅੰਤਰ (tax-driven price gap) ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਛਾ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗੀ, ਜੋ ਕਿ ਖੇਤਰ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਕਾਰਗੁਜ਼ਾਰੀ (financial performance) ਲਈ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਮਾਨੀਟਰੇਬਲ (monitorable) ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ।