ਗੁਜਰਾਤ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਸਿਟੀ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਕਮਿਸ਼ਨ (GERC) ਨੇ ਹੁਣ ਇਹ ਮੰਨ ਲਿਆ ਹੈ ਕਿ ਰਸਤੇ (Right-of-Way) ਦੀਆਂ ਗੰਭੀਰ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਨੂੰ 'ਫੋਰਸ ਮੇਜਿਊਰ' (Force Majeure) ਮੰਨਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨਾਲ ਵਿੰਡ ਐਨਰਜੀ ਡਿਵੈਲਪਰ ਹੁਣ ਬਿਨਾਂ ਜੁਰਮਾਨਾ ਭਰੇ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦੀ ਮਿਆਦ ਵਧਾ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ Juniper Green ਅਤੇ GUVNL ਦੇ ਇੱਕ ਕੇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਇਆ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਡਿਵੈਲਪਰ ਦੇ ਕੰਟਰੋਲ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਜ਼ਮੀਨ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਦੇਰੀਆਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਰਸਤਾ ਖੋਲ੍ਹਦਾ ਹੈ।
ਕੀ ਹੋਇਆ?
ਗੁਜਰਾਤ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਸਿਟੀ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਕਮਿਸ਼ਨ (GERC) ਨੇ ਇੱਕ ਅਹਿਮ ਆਰਡਰ ਪਾਸ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਰਸਤੇ (Right-of-Way - RoW) ਦੀਆਂ ਵੱਡੀਆਂ ਰੁਕਾਵਟਾਂ, ਭਾਵ ਕਿ ਜਿੱਥੇ ਡਿਵੈਲਪਰਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਜ਼ਮੀਨ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਪਾਉਂਦੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ 'ਫੋਰਸ ਮੇਜਿਊਰ' ਦੀਆਂ ਘਟਨਾਵਾਂ ਮੰਨਿਆ ਜਾਵੇਗਾ। 'ਫੋਰਸ ਮੇਜਿਊਰ' ਇੱਕ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸ਼ਬਦ ਹੈ ਜੋ ਅਚਾਨਕ ਵਾਪਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਘਟਨਾਵਾਂ ਲਈ ਵਰਤਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਕੰਟਰੈਕਟ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨਾਲ ਰੀਨਿਊਏਬਲ ਐਨਰਜੀ ਡਿਵੈਲਪਰ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦੇ ਸਮੇਂ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਅਰਜ਼ੀ ਦੇ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਹ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ 'ਚ ਦੇਰੀ ਕਾਰਨ ਲੱਗਣ ਵਾਲੇ ਵੱਡੇ ਜੁਰਮਾਨਿਆਂ ਤੋਂ ਬਚ ਸਕਦੇ ਹਨ।
Juniper Green ਦਾ ਕੇਸ
ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਰੀਨਿਊਏਬਲ ਐਨਰਜੀ ਡਿਵੈਲਪਰ Juniper Green ਅਤੇ ਸੂਬੇ ਦੀ ਯੂਟਿਲਿਟੀ Gujarat Urja Vikas Nigam Ltd (GUVNL) ਵਿਚਾਲੇ ਚੱਲ ਰਹੇ ਵਿਵਾਦ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਇਆ ਹੈ। Juniper Green ਨੇ ਆਪਣੇ 50 MW ਵਿੰਡ ਐਨਰਜੀ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਹੋਈ ਦੇਰੀ ਲਈ ਸੁਰੱਖਿਆ ਮੰਗੀ ਸੀ। ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਸੀ ਕਿ ਜ਼ਮੀਨ ਐਕਸੈੱਸ ਹਾਸਲ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਆਈਆਂ ਮੁਸ਼ਕਿਲਾਂ ਕਾਰਨ ਉਹ ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਕੰਮ ਪੂਰਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੇ। GERC ਨੇ ਇਸ ਕੇਸ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਅੰਸ਼ਿਕ ਰਾਹਤ ਦਿੱਤੀ। ਕਮਿਸ਼ਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਦੋਂ ਸਥਾਨਕ ਵਿਰੋਧ ਇੰਨਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੋ ਜਾਵੇ ਕਿ ਉਸ ਲਈ ਪੁਲਿਸ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਲੋੜ ਪਵੇ, ਤਾਂ ਇਹ ਕੋਈ ਆਮ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਝਗੜਾ ਨਹੀਂ ਰਹਿ ਜਾਂਦਾ, ਬਲਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਘਟਨਾ ਹੈ ਜੋ ਡਿਵੈਲਪਰ ਦੇ ਕੰਟਰੋਲ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਹੈ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਇਸ ਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ?
ਭਾਰਤ ਦੇ ਪਾਵਰ ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ, ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਵਿੰਡ ਅਤੇ ਸੋਲਰ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਪਾਵਰ ਪਰਚੇਜ਼ ਐਗਰੀਮੈਂਟ (PPAs) ਦੇ ਤਹਿਤ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਸਖ਼ਤ ਸਮਾਂ-ਸੀਮਾਵਾਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਹੋਣ 'ਤੇ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਲਿਕਵੀਡੇਟਿਡ ਡੈਮੇਜ (LD) ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਜੁਰਮਾਨਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਜੁਰਮਾਨੇ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦੇ ਮੁਨਾਫੇ ਅਤੇ ਕੈਸ਼ ਫਲੋ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਮੰਨ ਕੇ ਕਿ ਜ਼ਮੀਨ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਦੀਆਂ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਮੁਸ਼ਕਿਲਾਂ 'ਫੋਰਸ ਮੇਜਿਊਰ' ਦੇ ਅਧੀਨ ਆਉਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਰੈਗੂਲੇਟਰ ਨੇ ਡਿਵੈਲਪਰਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਕਵਚ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਇਸ ਨਾਲ ਜ਼ਮੀਨ ਐਕਵਾਇਰ (Acquire) ਕਰਨ ਜਾਂ ਸਾਈਟ ਸੈੱਟਅੱਪ (Setup) ਦੌਰਾਨ ਨਾ-ਕਾਬੂ ਪੈਣ ਵਾਲੇ ਸਥਾਨਕ ਵਿਰੋਧ ਕਾਰਨ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਅਚਾਨਕ ਵਿੱਤੀ ਨੁਕਸਾਨ ਦਾ ਖਤਰਾ ਘੱਟ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਜ਼ਮੀਨ ਐਕਸੈੱਸ ਦੀ ਅਸਲੀਅਤ
ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਰੀਨਿਊਏਬਲ ਐਨਰਜੀ ਕੰਪਨੀਆਂ ਲਈ ਜ਼ਮੀਨ ਐਕਵਾਇਰ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਸਾਈਟ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਬਣਾਉਣਾ ਹਮੇਸ਼ਾ ਤੋਂ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਚੁਣੌਤੀ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਅਕਸਰ ਦੂਰ-ਦਰਾਜ਼ ਇਲਾਕਿਆਂ ਵਿੱਚ ਬਣਾਏ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਜਿੱਥੇ ਸਥਾਨਕ ਲੋਕ ਉਸਾਰੀ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਜਾਂ ਰਸਤੇ ਬੰਦ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਅਜਿਹੀਆਂ ਦੇਰੀਆਂ ਨੂੰ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅੰਦਰੂਨੀ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਜੋਖਮ (Execution Risk) ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਲਈ ਡਿਵੈਲਪਰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਹੁੰਦੇ ਸਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਕੁਝ ਰਾਹਤ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਹਰ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਦੇਰੀ 'ਤੇ ਲਾਗੂ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਹ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਮਾਮਲਿਆਂ 'ਤੇ ਲਾਗੂ ਹੋਵੇਗਾ ਜਿੱਥੇ ਰੁਕਾਵਟ ਦੀ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕੇ ਕਿ ਇਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੀ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਕੀ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ?
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਇਹ ਨਵਾਂ ਮਿਸਾਲ (Precedent) ਹੋਰ ਸੂਬਾਈ ਰੈਗੂਲੇਟਰਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਅਜਿਹੇ ਹੀ ਮਾਪਦੰਡ ਅਪਣਾਉਣ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਜ਼ਮੀਨ ਦੇ ਮੁੱਦੇ ਸਿਰਫ ਗੁਜਰਾਤ ਤੱਕ ਸੀਮਿਤ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਸਭ ਤੋਂ ਅਹਿਮ ਗੱਲ ਇਹ ਹੋਵੇਗੀ ਕਿ ਡਿਵੈਲਪਰ ਇਹ ਸਾਬਿਤ ਕਰ ਸਕਣ ਕਿ ਜ਼ਮੀਨ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਦੀਆਂ ਮੁਸ਼ਕਿਲਾਂ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੰਟਰੋਲ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਸਨ। ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ, ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦੇ ਇੰਟਰਨਲ ਰੇਟ ਆਫ ਰਿਟਰਨ (IRR) 'ਤੇ ਇਸ ਦਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਕਾਰਕ ਹੋਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਜੁਰਮਾਨਿਆਂ ਦੇ ਘੱਟ ਖਤਰੇ ਨਾਲ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਵਿੰਡ ਐਨਰਜੀ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਜੋੜਨ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਵਧ ਸਕਦੀ ਹੈ।