ਅਮਰੀਕਾ ਦੀ ਕੰਪਨੀ Form Energy ਨੇ ਆਪਣੀ ਆਇਰਨ-ਏਅਰ ਬੈਟਰੀ (Iron-Air Battery) ਦੇ ਉਤਪਾਦਨ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਨਵੇਂ ਫੰਡਿੰਗ ਰਾਉਂਡ ਵਿੱਚ **$750 ਮਿਲੀਅਨ** ਹਾਸਲ ਕੀਤੇ ਹਨ। ਇਹ ਕੰਪਨੀ ਇੱਕ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਕੰਪਨੀ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਇਸਦੇ ਸ਼ੇਅਰ ਪਬਲਿਕ ਸਟਾਕ ਐਕਸਚੇਂਜ 'ਤੇ ਉਪਲਬਧ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਵਿਕਾਸ ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਦੀ ਊਰਜਾ ਸਟੋਰੇਜ ਟੈਕਨਾਲੋਜੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਬਦਲਾਅ ਲਿਆਉਣ ਵਾਲਾ ਸਾਬਤ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਰੀਨਿਊਏਬਲ ਊਰਜਾ ਦੀ ਭਰੋਸੇਯੋਗਤਾ ਨੂੰ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ।
ਅਮਰੀਕਾ ਦੀ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਐਨਰਜੀ ਟੈਕਨਾਲੋਜੀ ਕੰਪਨੀ Form Energy ਨੇ ਆਪਣੀ ਸੀਰੀਜ਼ G ਫੰਡਿੰਗ ਰਾਉਂਡ ਵਿੱਚ $750 ਮਿਲੀਅਨ ਦੀ ਵੱਡੀ ਰਾਸ਼ੀ ਜੁਟਾਈ ਹੈ। T. Rowe Price ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਇਸ ਨਿਵੇਸ਼ ਨਾਲ ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਕੁੱਲ ਫੰਡ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਦਾ ਅੰਕੜਾ $2 ਬਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਪਾਰ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਪੈਸੇ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਵੈਸਟ ਵਰਜੀਨੀਆ ਵਿਖੇ 'Form Factory 1' ਸਹੂਲਤ 'ਤੇ ਉਤਪਾਦਨ ਕਾਰਜਾਂ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇਗੀ।
ਭਾਰਤੀ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Indian Investors) ਲਈ ਇਹ ਜਾਣਨਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ ਕਿ Form Energy ਇੱਕ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਕੰਪਨੀ ਹੈ ਅਤੇ ਨੈਸ਼ਨਲ ਸਟਾਕ ਐਕਸਚੇਂਜ (NSE) ਜਾਂ ਬੰਬਈ ਸਟਾਕ ਐਕਸਚੇਂਜ (BSE) ਵਰਗੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਪਬਲਿਕ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਲਿਸਟਡ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ, ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਇਸ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਸ਼ੇਅਰ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਖਰੀਦ ਸਕਦੇ।
ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਸਟੋਰੇਜ ਵੱਲ ਵੱਡਾ ਕਦਮ
Form Energy ਦਾ ਮੁੱਖ ਕਾਰੋਬਾਰ ਇਸਦੀ ਆਇਰਨ-ਏਅਰ ਬੈਟਰੀ ਟੈਕਨਾਲੋਜੀ 'ਤੇ ਅਧਾਰਿਤ ਹੈ। ਮੌਜੂਦਾ ਗਰਿੱਡ-ਸਕੇਲ ਬੈਟਰੀਆਂ, ਜੋ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਲਿਥੀਅਮ-ਆਇਨ (Lithium-ion) ਰਸਾਇਣ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ 2 ਤੋਂ 4 ਘੰਟੇ ਤੱਕ ਪਾਵਰ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। Form Energy ਦਾ ਟੀਚਾ ਰੀਨਿਊਏਬਲ ਊਰਜਾ ਦੀ 'ਅਨਿਯਮਿਤਤਾ' (Intermittency) ਦੀ ਸਮੱਸਿਆ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨਾ ਹੈ - ਜਦੋਂ ਸੂਰਜ ਨਹੀਂ ਚਮਕਦਾ ਜਾਂ ਹਵਾ ਨਹੀਂ ਚੱਲਦੀ। ਇਸ ਲਈ, ਇਹ ਕੰਪਨੀ 100 ਘੰਟੇ ਤੱਕ ਚੱਲਣ ਵਾਲੀ ਸਟੋਰੇਜ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਰੱਖਦੀ ਹੈ।
ਇਸ ਦੀ ਕੈਮਿਸਟਰੀ ਵਿੱਚ ਆਇਰਨ (Iron) ਦੇ ਉਲਟਾ ਆਕਸੀਕਰਨ (Reversible Oxidation) ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਕੰਟਰੋਲਡ ਜੰਗਾਲ ਲੱਗਣ ਵਰਗੀ ਹੈ। ਲਿਥੀਅਮ, ਕੋਬਾਲਟ ਅਤੇ ਨਿੱਕਲ ਵਰਗੇ ਮਹਿੰਗੇ ਖਣਿਜਾਂ ਦੀ ਬਜਾਏ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਮਿਲਣ ਵਾਲੇ, ਸਸਤੇ ਆਇਰਨ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ, ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਊਰਜਾ ਸਟੋਰੇਜ ਦੀ ਲਾਗਤ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣਾ ਹੈ। ਇਹ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਦੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ ਜਦੋਂ ਡਾਟਾ ਸੈਂਟਰ ਅਤੇ ਉਦਯੋਗਿਕ ਗਰਿੱਡ ਭਰੋਸੇਯੋਗ ਪਾਵਰ ਬੈਕਅਪ ਦੀ ਤਲਾਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਜੋ ਆਮ ਸ਼ਾਰਟ-ਟਰਮ ਸਟੋਰੇਜ ਹੱਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਚੱਲ ਸਕਣ।
ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਜੋਖਮ ਅਤੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ
ਊਰਜਾ ਸੈਕਟਰ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਣ ਵਾਲੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ, ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਕਾਰਜਕਾਰੀ (Execution) ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਕਾਫੀ ਜੋਖਮਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਹਾਰਡਵੇਅਰ ਸਟਾਰਟਅੱਪ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਿਰਮਾਣ ਲਈ ਭਾਰੀ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅਕਸਰ ਮੰਗ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਉਤਪਾਦਨ ਵਧਾਉਣ ਵਿੱਚ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਕੰਪਨੀ ਇਸ ਸਮੇਂ ਵਿਕਾਸ ਦੇ ਪੜਾਅ ਵਿੱਚ ਹੈ, ਪਾਇਲਟ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਤੋਂ ਪੂਰੇ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਵਪਾਰਕ ਉਤਪਾਦਨ ਵੱਲ ਵਧ ਰਹੀ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਕੰਪਨੀ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਹੈ, ਇਸਦੀ ਵਿੱਤੀ ਕਾਰਗੁਜ਼ਾਰੀ, ਕਰਜ਼ੇ ਦਾ ਪੱਧਰ, ਅਤੇ ਮੁਨਾਫੇ ਦੇ ਮਾਰਜਿਨ ਜਨਤਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪ੍ਰਗਟ ਨਹੀਂ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।
ਪੂੰਜੀ ਦੀ ਤੀਬਰਤਾ (Capital Intensity) ਇੱਕ ਹੋਰ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਕਾਰਕ ਹੈ। ਬੈਟਰੀ ਉਤਪਾਦਨ ਲਈ ਫੈਕਟਰੀਆਂ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਭਾਰੀ ਅਗਾਊਂ ਨਕਦੀ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਬ੍ਰੇਕ-ਇਵਨ ਪੁਆਇੰਟ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਣ ਤੱਕ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਕੈਸ਼ ਫਲੋ 'ਤੇ ਦਬਾਅ ਪਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਸਫਲਤਾ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗੀ ਕਿ ਕੰਪਨੀ ਵਪਾਰਕ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਆਇਰਨ-ਏਅਰ ਸਿਸਟਮ ਦੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਭਰੋਸੇਯੋਗਤਾ ਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟਾਂ ਦੇ ਬੈਕਲਾਗ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਗੂਗਲ (Google) ਅਤੇ Xcel Energy ਵਰਗੇ ਵੱਡੇ ਗਾਹਕਾਂ ਲਈ ਯੂਟਿਲਿਟੀ-ਸਕੇਲ ਡਿਪਲਾਇਮੈਂਟ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਦੀ ਸਪੁਰਦਗੀ ਸਮਾਂ-ਸੀਮਾ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ।
ਊਰਜਾ ਖੇਤਰ ਲਈ ਮਹੱਤਤਾ
ਭਾਵੇਂ ਭਾਰਤੀ ਨਿਵੇਸ਼ਕ Form Energy ਵਿੱਚ ਸਿੱਧਾ ਨਿਵੇਸ਼ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ, ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਤਰੱਕੀ ਗਲੋਬਲ ਊਰਜਾ ਸਟੋਰੇਜ ਬਾਜ਼ਾਰ ਲਈ ਇੱਕ ਸੰਕੇਤ ਹੈ। ਆਇਰਨ-ਆਧਾਰਿਤ ਸਟੋਰੇਜ ਵੱਲ ਇਹ ਕਦਮ ਇੱਕ ਵਿਆਪਕ ਰੁਝਾਨ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦਾ ਹੈ: ਇਹ ਉਦਯੋਗ ਲਿਥੀਅਮ-ਆਇਨ ਬੈਟਰੀਆਂ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਘਟਾਉਣ ਲਈ ਬਦਲ ਲੱਭ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਜੋ ਗੁੰਝਲਦਾਰ, ਮਹਿੰਗੀਆਂ ਅਤੇ ਕਈ ਵਾਰ ਕੇਂਦਰਿਤ ਗਲੋਬਲ ਸਪਲਾਈ ਚੇਨਾਂ ਤੋਂ ਛੁਟਕਾਰਾ ਪਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ।
ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਰੀਨਿਊਏਬਲ ਊਰਜਾ ਪਰਿਵਰਤਨ (Transition) ਤੇਜ਼ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਸਟੋਰੇਜ ਦੀ ਮੰਗ ਵਧਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਇਹ ਆਇਰਨ-ਏਅਰ ਟੈਕਨਾਲੋਜੀ ਗਰਿੱਡ ਸਥਿਰਤਾ ਲਈ ਇੱਕ ਮਿਆਰੀ ਹੱਲ ਬਣਦੀ ਹੈ ਜਾਂ ਹੋਰ ਸਟੋਰੇਜ ਟੈਕਨਾਲੋਜੀਆਂ ਵਧੇਰੇ ਲਾਗਤ-ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ ਵਜੋਂ ਉਭਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਸੈਕਟਰ ਲਈ ਅਗਲੀਆਂ ਵੱਡੀਆਂ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ਦੇ ਪਲਾਂਟਾਂ ਦਾ ਸਫਲ ਵਪਾਰਕ ਸੰਚਾਲਨ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦਾ ਲਿਥੀਅਮ-ਆਇਨ ਬੈਟਰੀ ਲਾਗਤਾਂ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨ ਦੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਹੋਵੇਗੀ।