ਭਾਰਤ ਸਰਕਾਰੀ ਸਕੂਲ: ਬੰਦ ਹੋ ਰਹੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਸਕੂਲ, ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਵੱਡੀ ਗਿਰਾਵਟ

ਸਕੂਲਾਂ ਦੇ ਬੰਦ ਹੋਣ ਪਿੱਛੇ ਕੀ ਹੈ ਕਾਰਨ?

ਭਾਰਤ ਦਾ ਸਰਕਾਰੀ ਸਕੂਲ ਸਿਸਟਮ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਢਾਂਚਾਗਤ ਬਦਲਾਅ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਅੰਕੜਿਆਂ ਮੁਤਾਬਕ, ਪਿਛਲੇ 10 ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 94,000 ਸਰਕਾਰੀ ਅਤੇ ਸਰਕਾਰੀ ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਸਕੂਲਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਬੰਦ ਕਰ ਲਏ ਹਨ। ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਔਸਤਨ 25 ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਸ ਕਾਰਨ ਸਰਕਾਰੀ ਸਕੂਲਾਂ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲਾ ਲੈਣ ਵਾਲੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਵੀ ਵੱਡੀ ਕਮੀ ਆਈ ਹੈ, ਜੋ 71% (2005) ਤੋਂ ਘੱਟ ਕੇ ਹੁਣ 49.24% (2024-25) ਰਹਿ ਗਈ ਹੈ।

ਸਰਕਾਰੀ ਸੰਸਥਾਵਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਨੀਤੀ ਆਯੋਗ, ਇਸਨੂੰ 'ਸਕੂਲ ਤਰਕਸੰਗਤੀਕਰਨ' (School Rationalization) ਜਾਂ 'ਸਕੂਲਿੰਗ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦਾ ਏਕੀਕਰਨ' ਕਹਿ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਦਾ ਮਕਸਦ ਛੋਟੇ ਅਤੇ ਘੱਟ ਵਰਤੇ ਜਾਂਦੇ ਸਕੂਲਾਂ ਨੂੰ ਵੱਡੇ, ਬਿਹਤਰ ਸਹੂਲਤਾਂ ਵਾਲੇ ਸਕੂਲਾਂ ਨਾਲ ਜੋੜ ਕੇ ਕਾਰਜ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਵਧਾਉਣਾ ਹੈ। ਸਿਰਫ਼ ਅਕਾਦਮਿਕ ਸਾਲ 2025-26 ਵਿੱਚ ਹੀ, ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਲਗਭਗ 10,000 ਪ੍ਰਾਇਮਰੀ-ਪੱਧਰੀ ਸਰਕਾਰੀ ਸਕੂਲ ਘੱਟ ਹੋਏ ਹਨ।

ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਸਕੂਲਾਂ ਵੱਲ ਵਧ ਰਿਹਾ ਰੁਝਾਨ

ਸਿੱਖਿਆ ਖੇਤਰ ਅਤੇ ਵਿਆਪਕ ਅਰਥਚਾਰੇ ਲਈ, ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਸਿੱਖਿਆ ਵੱਲ ਇਹ ਪਰਵਾਸ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿਕਾਸ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਪੂਰੇ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਸਰਕਾਰੀ ਸਕੂਲਾਂ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲਾ 2.26 ਕਰੋੜ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਨੇ ਘੱਟ ਲਿਆ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਹੀ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਸਕੂਲੀ ਸਿੱਖਿਆ ਦੀ ਮੰਗ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਇਸ ਬਦਲਾਅ ਨੇ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਵਿੱਦਿਅਕ ਪ੍ਰਦਾਤਾਵਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਸਤੇ ਸਕੂਲ ਚੇਨ ਅਤੇ ਟੈਕਨਾਲੋਜੀ-ਆਧਾਰਿਤ ਲਰਨਿੰਗ ਪਲੇਟਫਾਰਮਾਂ ਲਈ ਮੁਕਾਬਲੇ ਦਾ ਮੈਦਾਨ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਮਾਪੇ ਬਿਹਤਰ ਸਿੱਖਿਆ ਨਤੀਜਿਆਂ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਵੱਲ ਮੁੜ ਰਹੇ ਹਨ।

ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਤੇ ਆਰਥਿਕ ਅਸਰ

ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਸ ਤਬਦੀਲੀ ਵਿੱਚ ਕਈ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਵੀ ਹਨ। ਮਾਹਿਰਾਂ ਅਤੇ ਭਾਈਚਾਰਕ ਕਾਰਕੁੰਨਾਂ ਨੇ ਚਿੰਤਾ ਜਤਾਈ ਹੈ ਕਿ ਸਥਾਨਕ ਸਰਕਾਰੀ ਸਕੂਲਾਂ ਦੇ ਬੰਦ ਹੋਣ ਨਾਲ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਸੰਸਥਾ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੂਰ ਤੱਕ ਯਾਤਰਾ ਕਰਨੀ ਪੈਂਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪੇਂਡੂ ਜਾਂ ਹਾਸ਼ੀਏ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰਾਂ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਲਈ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਬੱਚਿਆਂ ਦੇ ਸਕੂਲ ਛੱਡਣ ਦੀ ਦਰ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਲੜਕੀਆਂ ਵਿੱਚ, ਦਾ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਬਣਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਬਾਕੀ ਬਚੇ ਸਰਕਾਰੀ ਸਕੂਲਾਂ ਵਿੱਚ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀਆਂ ਕਮੀਆਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਾਫ਼ ਪਾਣੀ, ਕੰਮਕਾਜੀ ਪਖਾਨੇ ਅਤੇ ਯੋਗਿਆ ਅਧਿਆਪਕਾਂ ਦੀ ਘਾਟ, ਅਜੇ ਵੀ ਸਰਕਾਰੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਲੱਖਾਂ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਲਈ ਸਿੱਖਿਆ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ।

ਆਰਥਿਕ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਤੋਂ, ਇਸ ਬਦਲਾਅ ਦਾ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਬਹਿਸ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਏਕੀਕਰਨ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਵਿੱਤੀ ਸਰੋਤਾਂ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣਾ ਹੈ, ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਸਿੱਖਿਆ ਦਾ ਵਧਦਾ ਖਰਚਾ ਘੱਟ ਆਮਦਨੀ ਵਾਲੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ 'ਤੇ ਵਿੱਤੀ ਬੋਝ ਵਧਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ, ਨਿਗਰਾਨ ਇਹ ਦੇਖਣਗੇ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਵਿੱਤੀ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਦੀ ਲੋੜ ਨੂੰ ਸਿੱਖਿਆ ਤੱਕ ਬਰਾਬਰ ਪਹੁੰਚ ਦੇ ਆਦੇਸ਼ ਨਾਲ ਕਿਵੇਂ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਮੁੱਖ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲੇ ਦੇ ਵਾਧੇ ਦੀ ਦਰ, ਪੇਂਡੂ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸਾਖਰਤਾ ਅਤੇ ਗਣਿਤ ਦੇ ਹੁਨਰ 'ਤੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਬਦਲਾਵਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਭਾਵ, ਅਤੇ ਸਿੱਖਿਆ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਵਿੱਚ ਵਧ ਰਹੇ ਪਾੜੇ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਸੇ ਵੀ ਸੰਭਾਵੀ ਨੀਤੀ ਵਿਵਸਥਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।