ਭਾਰਤ ਨੇ ਪੈਟਰੋਲ ਵਿੱਚ **20%** ਇਥਾਨੌਲ ਬਲੈਂਡਿੰਗ (E20) ਦਾ ਟੀਚਾ **2030** ਦੀ ਡੈੱਡਲਾਈਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪੂਰਾ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਊਰਜਾ ਦੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਤੇਜ਼ ਰਫਤਾਰ ਕਾਰਨ ਹੁਣ ਫੂਡ ਸਿਕਿਉਰਿਟੀ ਅਤੇ ਮਹਿੰਗਾਈ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਨਵੀਂ ਬਹਿਸ ਛਿੜ ਗਈ ਹੈ।
ਭਾਰਤ ਨੇ ਪੈਟਰੋਲ ਵਿੱਚ 20% ਇਥਾਨੌਲ ਮਿਲਾਉਣ ਦਾ ਟੀਚਾ ਤੈਅ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਕਾਫੀ ਪਹਿਲਾਂ ਹਾਸਲ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦਾ ਮਕਸਦ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਦਰਾਮਦ ਕੀਤੀ ਜਾਣ ਵਾਲੀ ਈਂਧਨ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣਾ ਅਤੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੀ ਆਮਦਨ ਵਧਾਉਣਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਸ ਬਦਲਾਅ ਦੀ ਰਫਤਾਰ ਨੇ ਖੇਤੀ ਉਤਪਾਦਨ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਨਵੀਆਂ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਖੜ੍ਹੀਆਂ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ ਹਨ।
ਮੰਗ ਅਤੇ ਸਪਲਾਈ ਦਾ ਅੰਤਰ
ਅੰਕੜਿਆਂ ਮੁਤਾਬਕ, 2019-20 ਤੋਂ 2025-26 ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਆਇਲ ਮਾਰਕੀਟਿੰਗ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਇਥਾਨੌਲ ਦੀ ਸਪਲਾਈ 38% ਸਾਲਾਨਾ ਦਰ ਨਾਲ ਵਧੀ ਹੈ। ਇਸ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਗੰਨੇ ਦੀ ਪੈਦਾਵਾਰ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ 5.1% ਅਤੇ ਚੌਲਾਂ ਦੀ ਪੈਦਾਵਾਰ ਵਿੱਚ 4.4% ਦਾ ਹੀ ਵਾਧਾ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਇਹ ਗੈਪ ਸਾਫ ਦਿਖਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਈਂਧਨ ਦੀ ਮੰਗ ਵਧਣ ਨਾਲ ਜ਼ਰੂਰੀ ਅਨਾਜ ਦੀ ਉਪਲਬਧਤਾ 'ਤੇ ਦਬਾਅ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਕੀ ਇਥਾਨੌਲ ਨਾਲ ਵਧੀ ਹੈ ਮਹਿੰਗਾਈ?
ਖੰਡ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਵਾਧੇ ਕਾਰਨ ਇਹ ਸਵਾਲ ਉੱਠ ਰਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਇਥਾਨੌਲ ਉਤਪਾਦਨ ਕਾਰਨ ਭੋਜਨ ਮਹਿੰਗਾ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਉਛਾਲ ਮੌਸਮੀ ਮੰਗ ਅਤੇ ਫਸਲਾਂ ਨੂੰ ਲੱਗੀ ਬਿਮਾਰੀ (Red Rot) ਕਾਰਨ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਇਥਾਨੌਲ ਪਾਲਿਸੀ ਕਾਰਨ। ਪਰ, ਆਮ ਖਪਤਕਾਰਾਂ 'ਤੇ ਪੈਣ ਵਾਲਾ ਅਸਰ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।
ਮੱਕੀ (Maize) ਵੱਲ ਬਦਲਾਅ
ਹੁਣ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਗੰਨੇ ਅਤੇ ਚੌਲਾਂ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਘਟਾਉਣ ਲਈ ਮੱਕੀ ਦੀ ਖੇਤੀ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦੇਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਮੱਕੀ ਹੇਠ ਰਕਬਾ 2022-23 ਵਿੱਚ 10.74 ਮਿਲੀਅਨ ਹੈਕਟੇਅਰ ਤੋਂ ਵਧ ਕੇ 2025-26 ਵਿੱਚ 14.44 ਮਿਲੀਅਨ ਹੈਕਟੇਅਰ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਹੈ। ਮਾਰਕੀਟ ਹੁਣ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖ ਰਹੀ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਮੱਕੀ ਦੀ ਫਸਲ ਇਥਾਨੌਲ ਦੀ ਮੰਗ ਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਮਹਿੰਗਾਈ ਵਧਾਏ ਪੂਰਾ ਕਰ ਸਕੇਗੀ ਜਾਂ ਨਹੀਂ।