ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਟੈਕਸ ਭਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਧੀ, ਪਰ ਖਰੀਦ ਸ਼ਕਤੀ ਘਟੀ!

ਟੈਕਸ ਰਿਟਰਨ ਦੇ ਅੰਕੜੇ ਕੀ ਦੱਸਦੇ ਹਨ?

ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਰਿਟਰਨ (Income Tax Return) ਦੇ ਤਾਜ਼ਾ ਅੰਕੜਿਆਂ ਮੁਤਾਬਕ, ਭਾਰਤ ਦੀ ਅਸੰਗਠਿਤ ਆਰਥਿਕਤਾ (Formal Economy) ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਬਦਲਾਅ ਦੇਖਣ ਨੂੰ ਮਿਲ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ 2012-13 ਅਤੇ 2022-23 ਵਿਚਕਾਰ, ₹10 ਲੱਖ ਤੋਂ ₹50 ਲੱਖ ਸਾਲਾਨਾ ਕਮਾਉਣ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ 7 ਗੁਣਾ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਧ ਗਈ ਹੈ। ਹੁਣ ਇਹ ਵਰਗ ਕੁੱਲ ਤਨਖਾਹ ਆਮਦਨ ਦਾ ਲਗਭਗ 50% ਹਿੱਸਾ ਬਣਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਇੱਕ ਦਹਾਕੇ ਪਹਿਲਾਂ ਸਿਰਫ਼ 25% ਸੀ। ਇਹ ਵਾਧਾ ਟੈਕਸ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੇ ਵਿਸਤਾਰ ਅਤੇ ਬਿਹਤਰ ਟੈਕਸ ਅਦਾਇਗੀ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਵਰਗ ਲਈ ਵਿੱਤੀ ਹਕੀਕਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਹੈ।

ਮਹਿੰਗਾਈ ਦਾ ਅਸਰ ਤੇ ਖਰੀਦ ਸ਼ਕਤੀ

ਟੈਕਸ ਭਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਭਾਰੀ ਵਾਧੇ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਇਸ ਮੱਧ-ਵਰਗੀ ਗਰੁੱਪ ਦੀ ਔਸਤ ਤਨਖਾਹ ਦਸ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ ਲਗਭਗ ਸਥਿਰ ਰਹੀ, ਜੋ ₹16.86 ਲੱਖ ਤੋਂ ਵਧ ਕੇ ਸਿਰਫ਼ ₹17.33 ਲੱਖ ਹੋਈ। ਜੇਕਰ ਆਮ ਮਹਿੰਗਾਈ (Inflation) ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਿਆ ਜਾਵੇ, ਜੋ ਕਿ ਪਿਛਲੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਜੀਵਨ-ਜਰੂਰੀ ਵਸਤਾਂ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਭਾਰੀ ਵਾਧਾ ਕਰ ਚੁੱਕੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਸ ਸਥਿਰਤਾ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਅਸਲ ਖਰੀਦ ਸ਼ਕਤੀ (Purchasing Power) ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 40% ਦੀ ਕਮੀ ਆਈ ਹੈ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਲਈ, ਇਹ ਰੁਝਾਨ ਮੱਧ-ਆਮਦਨੀ ਵਾਲੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਦੀ ਖਰਚ ਕਰਨ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ 'ਤੇ ਦਬਾਅ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਮਦਨ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਚੀਜ਼ਾਂ 'ਤੇ ਖਰਚ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ।

ਅਸੰਗਠਿਤ ਖੇਤਰ ਦੀਆਂ ਚੁਣੌਤੀਆਂ

ਟੈਕਸ ਦੇ ਅੰਕੜਿਆਂ ਤੋਂ ਪਰ੍ਹੇ, ਦੇਸ਼ ਦੀ ਆਰਥਿਕ ਸਥਿਤੀ ਅਜੇ ਵੀ ਅਸੰਗਠਿਤ ਖੇਤਰ (Informal Sector) 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਿਰਭਰ ਹੈ, ਜੋ ਭਾਰਤ ਦੇ ਕੁੱਲ ਕਾਮਿਆਂ ਦਾ ਲਗਭਗ 90.3% ਹਿੱਸਾ ਰੋਜ਼ਗਾਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। 2011-12 ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ 2022 ਦੇ ਅੰਕੜੇ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਅਸੰਗਠਿਤ ਰੋਜ਼ਗਾਰ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਮਾਮੂਲੀ ਗਿਰਾਵਟ ਆਈ ਹੈ।

ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਕਮਾਈ ਕਾਫੀ ਅਸੁਰੱਖਿਅਤ ਹੈ। ਦਿਹਾੜੀਦਾਰ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ (Casual Workers) ਦੀ ਅਸਲ ਮਹੀਨਾਵਾਰ ਆਮਦਨ ਸਿਰਫ਼ ਥੋੜ੍ਹੀ ਵਧ ਕੇ ₹4,712 ਹੋਈ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚੋਂ ਲਗਭਗ 78% ਮਜ਼ਦੂਰ ₹7,500 ਜਾਂ ਉਸ ਤੋਂ ਘੱਟ ਪ੍ਰਤੀ ਮਹੀਨਾ ਕਮਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸਵੈ-ਰੁਜ਼ਗਾਰ (Self-employed) ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਅਸਲ ਆਮਦਨ 2019 ਵਿੱਚ ₹7,017 ਤੋਂ ਘੱਟ ਕੇ 2022 ਵਿੱਚ ₹6,843 ਹੋ ਗਈ। ਸਵੈ-ਰੁਜ਼ਗਾਰ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕਈ ਅਣ-ਭੁਗਤਾਨ ਪਰਿਵਾਰਕ ਮਜ਼ਦੂਰ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕਈ ਵਿਅਕਤੀ ਉੱਚ-ਉਤਪਾਦਕਤਾ ਵਾਲੀਆਂ ਨੌਕਰੀਆਂ ਦੀ ਬਜਾਏ ਘੱਟ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕੰਮ ਵੱਲ ਮੁੜ ਰਹੇ ਹਨ।

ਭਾਰਤੀ ਆਰਥਿਕਤਾ ਲਈ, ਇਹ ਅੰਕੜੇ ਇੱਕ ਦੋਹਰੀ ਚੁਣੌਤੀ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਜਿੱਥੇ ਸਰਕਾਰ ਲਈ ਟੈਕਸ ਆਧਾਰ ਦਾ ਵਧਣਾ ਇੱਕ ਸਕਾਰਾਤਮਕ ਸੰਕੇਤ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਹੀ ਮੱਧ ਵਰਗ ਦੀ ਅਸਲ ਤਨਖਾਹ ਵਿੱਚ ਸਥਿਰਤਾ ਅਤੇ ਘੱਟ-ਤਨਖਾਹ ਵਾਲੇ ਅਸੰਗਠਿਤ ਕੰਮ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਘਰੇਲੂ ਖਪਤ (Domestic Consumption) ਦੀ ਵਿਕਾਸ ਦਰ ਨੂੰ ਸੀਮਤ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਸੈਕਟਰਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ FCG, ਰਿਟੇਲ ਅਤੇ ਆਟੋਮੋਬਾਈਲ, ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਕਿ ਆਮਦਨ ਦਾ ਇਹ ਦਬਾਅ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੀ ਮੰਗ ਅਤੇ ਬ੍ਰਾਂਡ ਵਫ਼ਾਦਾਰੀ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਸੈਕਟਰਾਂ ਦਾ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗਾ ਕਿ ਕੀ ਅਸਲ ਤਨਖਾਹ ਵਾਧਾ ਮਹਿੰਗਾਈ ਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਕੀ ਰਸਮੀ ਆਰਥਿਕਤਾ ਵਧੇਰੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਨੌਕਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਕਾਮਿਆਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ।