ਭਾਰਤ ਸਰਕਾਰ ਹੁਣ LPG ਅਤੇ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਦੇ ਖਪਤਕਾਰਾਂ (Consumers) 'ਤੇ ਨਵੇਂ ਟੈਕਸ ਲਗਾਉਣ ਬਾਰੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਸ ਪੈਸੇ ਨਾਲ ਦੇਸ਼ ਲਈ **$42 ਬਿਲੀਅਨ** ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਸਟ੍ਰੈਟੇਜਿਕ ਫਿਊਲ ਰਿਜ਼ਰਵ (Strategic Fuel Reserve) ਬਣਾਇਆ ਜਾਵੇਗਾ। ਇਸ ਕਦਮ ਦਾ ਮਕਸਦ ਮੱਧ ਪੂਰਬ ਵਰਗੀਆਂ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਸਪਲਾਈ ਡਿਸਰਪਸ਼ਨ (Supply Disruptions) ਦੇ ਸਮੇਂ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰੱਖਣਾ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਇਹ ਯੋਜਨਾ ਪ੍ਰਵਾਨ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਘਰੇਲੂ ਗੈਸ ਬਿੱਲਾਂ ਵਿੱਚ ਕਰੀਬ **2%** ਦਾ ਵਾਧਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਖਾਦ, ਬਿਜਲੀ ਤੇ ਸਟੀਲ ਵਰਗੇ ਉਦਯੋਗਾਂ ਲਈ ਵੀ ਲਾਗਤਾਂ ਵੱਧ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ।
ਭਾਰਤੀ ਸਰਕਾਰ ਫਿਲਹਾਲ ਤਰਲ ਪੈਟਰੋਲੀਅਮ ਗੈਸ (LPG) ਅਤੇ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਦੇ ਖਪਤਕਾਰਾਂ 'ਤੇ ਨਵੇਂ ਟੈਕਸ ਲਾਉਣ ਦੇ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦਾ ਮੁਲਾਂਕਣ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ $42 ਬਿਲੀਅਨ ਦੇ ਸਟ੍ਰੈਟੇਜਿਕ ਫਿਊਲ ਰਿਜ਼ਰਵ ਲਈ ਫੰਡ ਜੁਟਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ। ਇਹ ਯੋਜਨਾ, ਜੋ ਕਿ ਕੈਬਨਿਟ ਦੀ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਭਾਰਤ ਦੀ ਊਰਜਾ ਸੁਰੱਖਿਆ (Energy Security) ਦੀ ਰਣਨੀਤੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਬਦਲਾਅ ਲਿਆ ਰਹੀ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਕੱਚੇ ਤੇਲ ਦੇ ਮੌਜੂਦਾ ਸਟਾਕਪਾਈਲ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਐਮਰਜੈਂਸੀ ਲਈ ਫਿਊਲ ਦਾ ਭੰਡਾਰ ਕਰਨਾ ਹੈ।
ਇਸ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦੇ ਤਹਿਤ, LPG 'ਤੇ ₹1.29 ਪ੍ਰਤੀ ਕਿਲੋਗ੍ਰਾਮ ਦਾ ਲੇਵੀ ਲਗਾਇਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇੱਕ ਸਟੈਂਡਰਡ ਘਰੇਲੂ ਕੁਕਿੰਗ ਗੈਸ ਸਿਲੰਡਰ ਦੀ ਕੀਮਤ ਲਗਭਗ ₹18 ਵਧ ਜਾਵੇਗੀ। ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਲਈ, ਸਰਕਾਰ ₹1.43 ਪ੍ਰਤੀ ਸਟੈਂਡਰਡ ਕਿਊਬਿਕ ਮੀਟਰ ਦਾ ਚਾਰਜ ਲਗਾਉਣ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਛੋਟੀਆਂ ਪ੍ਰਤੀ-ਯੂਨਿਟ ਵਾਧਿਆਂ ਤੋਂ ਸਾਲਾਨਾ ਲਗਭਗ $1.5 ਬਿਲੀਅਨ ਜੁਟਾਉਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ, ਜੋ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸਟੋਰੇਜ ਇਨਫਰਾਸਟ੍ਰਕਚਰ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਵਰਤਿਆ ਜਾਵੇਗਾ।
ਭਾਰਤ, ਜੋ ਦੁਨੀਆ ਦਾ ਤੀਜਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਤੇਲ ਆਯਾਤਕ (Oil Importer) ਹੈ, ਲਈ ਊਰਜਾ ਸੁਰੱਖਿਆ ਇੱਕ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਤਰਜੀਹ ਬਣ ਗਈ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਮੱਧ ਪੂਰਬ ਵਿੱਚ ਸਪਲਾਈ ਚੇਨ ਦੀਆਂ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਭਾਰਤ ਕੋਲ ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ ਸਰਕਾਰੀ ਮਲਕੀਅਤ ਵਾਲੇ ਕੱਚੇ ਤੇਲ ਦੇ ਭੰਡਾਰ ਹਨ, ਪਰ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਅਤੇ LPG ਲਈ ਕੋਈ ਸਮਰਪਿਤ ਸਟ੍ਰੈਟੇਜਿਕ ਸਟੋਰੇਜ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਸ ਨਾਲ ਜਾਪਾਨ ਅਤੇ ਦੱਖਣੀ ਕੋਰੀਆ ਵਰਗੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਇੱਕ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਪੈਦਾ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਮੰਗ ਦੇ 100 ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਾ ਸਟ੍ਰੈਟੇਜਿਕ ਰਿਜ਼ਰਵ ਬਣਾਈ ਰੱਖਦੇ ਹਨ। ਭਾਰਤ ਦੀ ਮੌਜੂਦਾ ਸਮਰੱਥਾ ਸਿਰਫ 10 ਦਿਨਾਂ ਦੀ ਖਪਤ ਨੂੰ ਕਵਰ ਕਰਦੀ ਹੈ।
ਆਰਥਿਕ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਤੋਂ, ਇਸ ਯੋਜਨਾ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਘਰੇਲੂ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਅਤੇ ਉਦਯੋਗਾਂ ਨੂੰ ਅਸਥਿਰ ਗਲੋਬਲ ਕੀਮਤਾਂ ਦੇ ਉਤਰਾਅ-ਚੜ੍ਹਾਅ ਅਤੇ ਸੰਭਾਵੀ ਸਪਲਾਈ ਕਟੌਤੀਆਂ ਤੋਂ ਬਚਾਉਣਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਸ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਨਾਲ ਕੁਝ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਵੀ ਪੈਦਾ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਗੈਸ ਬਿੱਲਾਂ ਵਿੱਚ 2% ਦਾ ਵਾਧਾ ਘਰਾਂ 'ਤੇ ਮਹਿੰਗਾਈ ਦਾ ਦਬਾਅ ਪਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਉਦਯੋਗਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਬਿਜਲੀ ਉਤਪਾਦਨ, ਖਾਦ ਉਤਪਾਦਨ, ਅਤੇ ਸਟੀਲ ਨਿਰਮਾਣ, ਨੂੰ ਉੱਚ ਸੰਚਾਲਨ ਲਾਗਤਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ ਜੇਕਰ ਇਹ ਲੇਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਪਾਸ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।
ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਯੋਜਨਾ ਅਜੇ ਵੀ ਅੰਤਰ-ਮੰਤਰਾਲਾ ਚਰਚਾ ਅਧੀਨ ਹੈ, ਅੰਤਿਮ ਲਾਗੂਕਰਨ ਅਤੇ ਫੰਡ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਦਾ ਢਾਂਚਾ ਅਜੇ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਹੈ। ਸਰਕਾਰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਊਰਜਾ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੇ ਲਾਭਾਂ ਅਤੇ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਗੈਸ ਕੀਮਤਾਂ ਅਤੇ ਉਦਯੋਗਿਕ ਲਾਗਤਾਂ 'ਤੇ ਤੁਰੰਤ ਪ੍ਰਭਾਵ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਤੋਲ ਰਹੀ ਹੈ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਅਤੇ ਬਾਜ਼ਾਰ ਦੇ ਮਾਹਰਾਂ ਨੂੰ ਆਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਕੈਬਨਿਟ ਮੀਟਿੰਗਾਂ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਇਸ ਲੇਵੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀ ਪ੍ਰਵਾਨਗੀ ਜਾਂ ਸੋਧ ਬਾਰੇ ਅਧਿਕਾਰਤ ਘੋਸ਼ਣਾਵਾਂ ਦੀ ਜਾਣਕਾਰੀ ਮਿਲ ਸਕੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸਦਾ ਊਰਜਾ-ਸघन ਨਿਰਮਾਣ ਅਤੇ ਬਿਜਲੀ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੀ ਮੁਨਾਫੇਬਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਸੰਚਾਲਨ ਮਾਰਜਿਨ 'ਤੇ ਸਿੱਧਾ ਅਸਰ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ।