ਖੰਡ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ 'ਤੇ ਇਥੇਨੌਲ ਦਾ ਅਸਰ? ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਖਾਰਜ ਕੀਤੀਆਂ ਮੰਗਾਂ, ਮੁਫਤ ਆਯਾਤ ਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਹਰੀ ਝੰਡੀ

ਕੀ ਇਥੇਨੌਲ ਹੈ ਸੱਚਮੁੱਚ ਦੋਸ਼ੀ?

ਖਪਤਕਾਰ ਮਾਮਲੇ, ਖੁਰਾਕ ਅਤੇ ਜਨਤਕ ਵੰਡ ਮੰਤਰਾਲੇ ਨੇ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਗੰਨੇ ਨੂੰ ਇਥੇਨੌਲ ਉਤਪਾਦਨ ਲਈ ਵਰਤਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਖੰਡ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਧਣ ਦਾ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ 2022-23 ਦੇ ਸੀਜ਼ਨ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 12% ਗੰਨੇ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਇਥੇਨੌਲ ਲਈ ਹੋਈ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ 2025-26 ਵਿੱਚ ਘੱਟ ਕੇ ਲਗਭਗ 9% ਰਹਿ ਗਈ ਹੈ। ਹੁਣ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਇਥੇਨੌਲ ਦੀ ਲੋੜ ਅਨਾਜ-ਆਧਾਰਤ ਉਤਪਾਦਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਮੱਕੀ ਤੋਂ ਪੂਰੀ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ।

ਖੰਡ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਕਿਉਂ ਆਇਆ ਉਛਾਲ?

ਘਰੇਲੂ ਖੰਡ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਪਿਛਲੇ ਮਹੀਨੇ ਵਿੱਚ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧੀਆਂ ਹਨ, ਜੋ ₹48.18 ਪ੍ਰਤੀ ਕਿਲੋ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੇ ₹55.70 ਪ੍ਰਤੀ ਕਿਲੋਗ੍ਰਾਮ (20 ਅਗਸਤ ਤੱਕ) ਹੋ ਗਈਆਂ। ਮੰਤਰਾਲੇ ਨੇ ਇਸ ਵਾਧੇ ਦਾ ਕਾਰਨ ਘਰੇਲੂ ਉਤਪਾਦਨ ਵਿੱਚ ਕਮੀ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਸੀਜ਼ਨ ਲਈ ਅਸਲ ਉਤਪਾਦਨ 306 LMT (ਲੱਖ ਮੀਟ੍ਰਿਕ ਟਨ) ਅਨੁਮਾਨਿਤ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ 343 LMT ਦਾ ਟੀਚਾ ਸੀ। ਮੌਸਮ ਦੀਆਂ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਾਣੀ ਭਰਨਾ, ਅਤੇ ਫਸਲਾਂ ਦੀਆਂ ਬਿਮਾਰੀਆਂ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਰੈੱਡ ਰੋਟ (Red Rot) ਅਤੇ ਟਾਪ ਬੋਰਰ (Top Borer) ਨੇ ਗੰਨੇ ਦੀ ਫ਼ਸਲ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਇਆ ਹੈ।

ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਚੁੱਕੇ ਕਦਮ

ਸਪਲਾਈ-ਡਿਮਾਂਡ ਦੇ ਅਸੰਤੁਲਨ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸਟਾਕਿੰਗ (Hoarding) ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ, ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਕਈ ਨਿਯਮ ਲਾਗੂ ਕੀਤੇ ਹਨ। 1 ਅਗਸਤ ਤੋਂ, ਖੰਡ ਡੀਲਰਾਂ 'ਤੇ 400 ਟਨ ਦੀ ਸਟਾਕ ਸੀਮਾ ਲਗਾਈ ਗਈ ਹੈ। ਬਲਕ ਖਪਤਕਾਰਾਂ (ਜੋ ਪ੍ਰਤੀ ਮਹੀਨਾ 10 ਟਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੇ ਹਨ) ਲਈ 1 ਸਤੰਬਰ ਤੋਂ 15 ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਾ ਸਟਾਕ ਰੱਖਣ 'ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ ਹੋਵੇਗੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸਪਲਾਈ ਵਧਾਉਣ ਲਈ 10 LMT ਕੱਚੀ ਖੰਡ ਦੇ ਡਿਊਟੀ-ਮੁਕਤ ਆਯਾਤ ਦੀ ਵੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਇਹ ਕਦਮ ਤਿਉਹਾਰਾਂ ਦੇ ਸੀਜ਼ਨ ਦੇ ਮੱਦੇਨਜ਼ਰ ਕੀਮਤਾਂ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਹੇਠ ਰੱਖਣ ਲਈ ਚੁੱਕੇ ਗਏ ਹਨ।

ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਕੀ ਹੈ ਅਰਥ?

ਇਨ੍ਹਾਂ ਨੀਤੀਗਤ ਕਦਮਾਂ ਨਾਲ ਸ਼ੂਗਰ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ (Sugar Manufacturers) ਲਈ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ (Regulatory Uncertainty) ਦਾ ਦੌਰ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਜਿੱਥੇ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਕਦਮ ਕੀਮਤਾਂ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵਧਣ ਤੋਂ ਰੋਕਦੇ ਹਨ, ਉੱਥੇ ਇਹ ਸ਼ੂਗਰ ਮਿੱਲਾਂ ਦੀ ਵੱਧ ਬਾਜ਼ਾਰੀ ਕੀਮਤਾਂ ਦਾ ਲਾਭ ਲੈਣ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਨੂੰ ਵੀ ਸੀਮਤ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਘੱਟ ਉਤਪਾਦਨ ਅਤੇ ਸਰਕਾਰੀ ਕੀਮਤ ਸੀਮਾਵਾਂ ਕਾਰਨ EBITDA ਮਾਰਜਿਨ 'ਤੇ ਦਬਾਅ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਵੱਧ ਵਿਕਰੀ ਮੁੱਲ (Sales Realizations) ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਵੱਧ ਆਪਰੇਸ਼ਨਲ ਲਾਗਤਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਐਲਾਨਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਸ਼ੂਗਰ ਸਟਾਕਾਂ 'ਤੇ ਦਬਾਅ ਦੇਖਣ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ ਹੈ, ਜੋ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਤਿਮਾਹੀਆਂ ਲਈ ਮੁਨਾਫੇ ਦੇ ਵਾਧੇ ਵਿੱਚ ਸੰਭਾਵੀ ਰੁਕਾਵਟ ਬਾਰੇ ਬਾਜ਼ਾਰ ਦੀ ਚਿੰਤਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।

ਅਗਲਾ ਕਦਮ?

ਸੈਕਟਰ ਲਈ ਅਗਲਾ ਵੱਡਾ ਮੋੜ ਨਵੇਂ ਪਿੜਾਈ ਸੀਜ਼ਨ (Crushing Season) ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਹੋਵੇਗਾ। ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਸ਼ੂਗਰ ਮਿੱਲਾਂ ਨੂੰ 15 ਅਕਤੂਬਰ, 2026 ਤੱਕ ਕੰਮ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਦੀ ਸਲਾਹ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਤਿਉਹਾਰਾਂ ਦੀ ਮੰਗ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਇਨਵੈਂਟਰੀ ਨੂੰ ਵਧਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ। ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਪਿੜਾਈ ਕਾਰਜਾਂ ਤੋਂ ਅਸਲ ਉਤਪਾਦਨ ਦੇ ਅੰਕੜਿਆਂ ਅਤੇ ਘਰੇਲੂ ਕੀਮਤਾਂ ਦੇ ਰੁਝਾਨਾਂ 'ਤੇ ਕੱਚੀ ਖੰਡ ਦੇ ਆਯਾਤ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਣਗੇ।