ਸਾਇੰਸ ਅਤੇ ਵਾਤਾਵਰਨ ਕੇਂਦਰ (CSE) ਦੀ ਨਵੀਂ ਰਿਪੋਰਟ ਨੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਕਿ ਪੁਰਾਣੇ ਥਰਮਲ ਪਾਵਰ ਕੰਟਰੈਕਟ ਭਾਰਤ ਦੇ ਐਨਰਜੀ ਟ੍ਰਾਂਜ਼ੀਸ਼ਨ (Energy Transition) ਨੂੰ ਰੋਕ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਹ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਸਮਝੌਤੇ ਗਾਹਕਾਂ ਨੂੰ ਸੋਲਰ ਐਨਰਜੀ (Solar Energy) ਦੇ ਵਧਦੇ ਇਸਤੇਮਾਲ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਕੋਲ ਪਲਾਂਟਾਂ ਲਈ ਫਿਕਸਡ ਲਾਗਤਾਂ (Fixed Costs) ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਵਿੱਤੀ ਨੁਕਸਾਨ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਸਾਇੰਸ ਅਤੇ ਵਾਤਾਵਰਨ ਕੇਂਦਰ (CSE) ਨੇ 25 ਅਗਸਤ, 2026 ਨੂੰ ਇੱਕ ਰਿਪੋਰਟ ਜਾਰੀ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਪੁਰਾਣੇ ਪਾਵਰ ਪਰਚੇਜ਼ ਐਗਰੀਮੈਂਟ (PPAs) ਭਾਰਤ ਦੇ ਰੀਨਿਊਏਬਲ ਐਨਰਜੀ (Renewable Energy) ਵੱਲ ਤਬਦੀਲੀ ਲਈ ਵੱਡੀਆਂ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਖੜ੍ਹੀਆਂ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਹ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਕੰਟਰੈਕਟ, ਜੋ ਜਨਰੇਟਰਾਂ ਅਤੇ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਸ਼ਨ ਕੰਪਨੀਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਬਿਜਲੀ ਸਪਲਾਈ ਦੀਆਂ ਸ਼ਰਤਾਂ ਤੈਅ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਪਾਵਰ ਦੀ ਕਮੀ ਦੇ ਸਮੇਂ ਦੌਰਾਨ ਬਣਾਏ ਗਏ ਸਨ ਅਤੇ ਹੁਣ ਸੋਲਰ ਅਤੇ ਵਿੰਡ ਐਨਰਜੀ (Wind Energy) ਵੱਲ ਹੋ ਰਹੇ ਬਦਲਾਅ ਨਾਲ ਤਾਲਮੇਲ ਨਹੀਂ ਬਿਠਾ ਪਾ ਰਹੇ ਹਨ।
ਇਨ੍ਹਾਂ ਕੰਟਰੈਕਟਾਂ ਦੀ ਕਠੋਰਤਾ (Rigidity) ਮੁੱਖ ਮੁੱਦਾ ਹੈ। ਰਵਾਇਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਥਰਮਲ ਪਾਵਰ ਪਲਾਂਟ 'ਬੇਸਲੋਡ' ਪਾਵਰ (Baseload Power) ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ, ਜਿਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਲਗਾਤਾਰ ਚੱਲਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ। ਇਸ ਕਾਰਨ, ਪਲਾਂਟਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਖਰਚੇ ਵਸੂਲਣ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਫਿਕਸਡ ਭੁਗਤਾਨ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ। ਪਰ, ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਸੋਲਰ ਐਨਰਜੀ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਵਧੀ ਹੈ, ਐਨਰਜੀ ਗਰਿੱਡ ਨੂੰ ਹੁਣ ਅਜਿਹੇ ਪਾਵਰ ਪਲਾਂਟਾਂ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ ਜੋ ਸੂਰਜ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਦੇ ਪੱਧਰ ਦੇ ਅਧਾਰ 'ਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧ ਜਾਂ ਘੱਟ ਹੋ ਸਕਣ। ਜਦੋਂ ਸੋਲਰ ਜਨਰੇਸ਼ਨ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਕੋਲ ਪਲਾਂਟਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣਾ ਆਉਟਪੁੱਟ ਘਟਾਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਘੱਟ ਘੰਟੇ ਚੱਲਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਇਹ ਪਲਾਂਟ ਪੁਰਾਣੇ ਕੰਟਰੈਕਟਾਂ ਤਹਿਤ ਆਪਣੇ ਪੂਰੇ ਫਿਕਸਡ ਭੁਗਤਾਨ ਦੇ ਹੱਕਦਾਰ ਹਨ।
ਇਸ ਮੇਲ ਨਾ ਖਾਣ ਨਾਲ ਵਿੱਤੀ ਬੋਝ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਖਪਤਕਾਰ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿਆਦਾ ਕੀਮਤਾਂ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਕੋਲ ਸਮਰੱਥਾ ਦੇ ਫਿਕਸਡ ਖਰਚੇ ਉੱਚੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਉਤਪੰਨ ਹੋਈ ਅਸਲ ਬਿਜਲੀ ਘੱਟ ਹੋਵੇ। CSE ਰਿਪੋਰਟ ਨੇ ਅੱਠ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਡਾਟਾ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਪਾਇਆ ਕਿ 6.1 ਗੀਗਾਵਾਟ (GW) ਪਾਵਰ ਸਮਰੱਥਾ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਕੰਟਰੈਕਟਾਂ ਨਾਲ ਬੱਝੀ ਹੋਈ ਹੈ ਜੋ 2040 ਅਤੇ ਉਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਤੱਕ ਚੱਲਦੇ ਹਨ। ਇਹ 'ਜਨਰੇਸ਼ਨ ਲਾਕ-ਇਨ' ਪਾਵਰ ਸੈਕਟਰ ਦੀ ਵਧੇਰੇ ਲਚਕਦਾਰ ਅਤੇ ਸੰਭਾਵੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਸਤੀਆਂ ਐਨਰਜੀ ਸਰੋਤਾਂ ਨੂੰ ਅਪਣਾਉਣ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਨੂੰ ਸੀਮਤ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਸ਼ਨ ਕੰਪਨੀਆਂ (DISCOMs), ਜੋ ਬਿਜਲੀ ਖਰੀਦਣ ਅਤੇ ਵੰਡਣ ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਹਨ, ਵਿੱਤੀ ਦਬਾਅ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਕਠੋਰ ਕੰਟਰੈਕਚੂਅਲ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਲਚਕਤਾ ਨੂੰ ਸੀਮਤ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬਿਜਲੀ ਖਰੀਦ ਦੀਆਂ ਲਾਗਤਾਂ ਨੂੰ ਅਨੁਕੂਲ ਬਣਾਉਣ ਤੋਂ ਰੋਕ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਰਿਪੋਰਟ ਸੁਝਾਅ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸੰਪਤੀਆਂ ਅਤੇ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਸ਼ਨ ਕੰਪਨੀਆਂ ਸਰਕਾਰੀ ਮਲਕੀਅਤ ਵਾਲੀਆਂ ਹਨ, ਇਸ ਲਈ ਕੰਟਰੈਕਟਾਂ ਦੇ ਖਤਮ ਹੋਣ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਜਾਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਲੜਾਈਆਂ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਹੈ।
CSE ਅਧਿਐਨ ਸਟੈਂਡਰਡ ਪਾਵਰ ਪਰਚੇਜ਼ ਐਗਰੀਮੈਂਟ ਮਾਡਲ ਨੂੰ ਅਪਡੇਟ ਕਰਨ ਦੀ ਸਿਫਾਰਸ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਐਨਰਜੀ ਡਿਮਾਂਡ ਚੱਕਰਾਂ ਦੌਰਾਨ ਆਪਰੇਸ਼ਨਲ ਲਚਕਤਾ ਅਤੇ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਦੀਆਂ ਲੋੜਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕੇ। ਇਹ ਰਾਜ-ਪੱਧਰੀ ਸਮੀਖਿਆਵਾਂ ਦਾ ਵੀ ਸੱਦਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ ਕਿ ਪ੍ਰੋਕਿਉਰਮੈਂਟ ਪੋਰਟਫੋਲੀਓ ਇੱਕ ਆਧੁਨਿਕ, ਘੱਟ-ਕਾਰਬਨ ਐਨਰਜੀ ਸਿਸਟਮ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦੇ ਹਨ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਅਤੇ ਐਨਰਜੀ ਹਿੱਸੇਦਾਰਾਂ ਲਈ, ਮੁੱਖ ਨਿਗਰਾਨੀਯੋਗ ਸੰਭਾਵੀ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਬਦਲਾਅ ਜਾਂ ਰਾਜ-ਪੱਧਰੀ ਨੀਤੀ ਅਪਡੇਟ ਹੋਣਗੇ ਜੋ ਇਨ੍ਹਾਂ ਪੁਰਾਣੇ ਕੰਟਰੈਕਟਾਂ ਦੀ ਮੁੜ-ਨੈਗੋਸ਼ੀਏਸ਼ਨ ਨੂੰ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਅਜਿਹੇ ਸੁਧਾਰ ਸਿਸਟਮ-ਵਿਆਪਕ ਲਾਗਤਾਂ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਅਤੇ ਪਾਵਰ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਸ਼ਨ ਸੈਕਟਰ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਿਹਤ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੋਣਗੇ।