United Spirits Limited (USL) ਫੂਡ ਸੇਫਟੀ ਰੈਗੂਲੇਟਰ FSSAI ਵੱਲੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਸ਼ਹੂਰ ਬ੍ਰਾਂਡਸ ਜਿਵੇਂ ਕਿ McDowell’s No. 1 Celebration Rum ਅਤੇ Royal Challenge Whisky 'ਤੇ ਲਗਾਈ ਗਈ ਰੋਕ ਨੂੰ ਬੰਬਈ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇ ਰਹੀ ਹੈ। ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ FSSAI ਨੇ ਸਹੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਅਪਣਾਏ ਬਿਨਾਂ ਇਹ ਰੋਕ ਲਾਈ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਰੈਗੂਲੇਟਰ ਲੇਬਲਿੰਗ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਚਿੰਤਾ ਜਤਾ ਰਿਹਾ ਹੈ।
FSSAI ਨੇ ਕਿਉਂ ਲਾਈ ਰੋਕ?
United Spirits Limited (USL), ਜੋ ਕਿ ਗਲੋਬਲ ਸ਼ਰਾਬ ਕੰਪਨੀ Diageo ਦਾ ਭਾਰਤੀ ਸਹਾਇਕ ਹੈ, ਇਸ ਸਮੇਂ ਫੂਡ ਸੇਫਟੀ ਐਂਡ ਸਟੈਂਡਰਡਜ਼ ਅਥਾਰਟੀ ਆਫ਼ ਇੰਡੀਆ (FSSAI) ਨਾਲ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮੁਕੱਦਮੇਬਾਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਉਲਝੀ ਹੋਈ ਹੈ। FSSAI ਨੇ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਕਈ ਮੁੱਖ ਪ੍ਰੋਡਕਟਸ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ McDowell’s No. 1 Celebration Rum, Royal Challenge Whisky, ਅਤੇ Antiquity Blue Whisky ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, 'ਤੇ ਰੋਕ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀ ਹੈ।
ਕੰਪਨੀ ਨੇ ਇਸ ਆਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਬੰਬਈ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। USL ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਹੈ ਕਿ FSSAI ਨੇ ਸਟਾਪ-ਸੇਲ (stop-sale) ਦੇ ਇਹ ਆਦੇਸ਼ ਜਾਰੀ ਕਰਦੇ ਸਮੇਂ ਸਹੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਦਾ ਪਾਲਣ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ।
ਲੇਬਲਿੰਗ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਵਿਵਾਦ
ਇਹ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਵਿਵਾਦ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੰਪਨੀ ਵੱਲੋਂ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰੋਡਕਟਸ ਨੂੰ ਲੇਬਲ ਕਰਨ ਦੇ ਤਰੀਕੇ 'ਤੇ ਕੇਂਦ੍ਰਿਤ ਹੈ। FSSAI ਨੇ ਸਪਿਰਿਟਸ ਵਿੱਚ ਨਕਲੀ ਫਲੇਵਰ (artificial flavorings) ਦੀ ਵਰਤੋਂ 'ਤੇ ਚਿੰਤਾ ਜਤਾਈ ਹੈ। ਰੈਗੂਲੇਟਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਪ੍ਰੋਡਕਟਸ ਮੌਜੂਦਾ ਫੂਡ ਸੇਫਟੀ ਸਟੈਂਡਰਡਜ਼ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਨਹੀਂ ਹਨ।
FSSAI ਅਨੁਸਾਰ, ਲੇਬਲ 'ਤੇ ਸਮੱਗਰੀ ਦੀ ਸਹੀ ਜਾਣਕਾਰੀ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਰਮ ਜਾਂ ਵਿਸਕੀ ਦੇ ਫਲੇਵਰ ਕੁਦਰਤੀ ਫਰਮੈਂਟੇਸ਼ਨ (natural fermentation) ਅਤੇ ਮੈਚਿਊਰੇਸ਼ਨ (maturation) ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਤੋਂ ਆਉਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ, ਨਾ ਕਿ ਨਕਲੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜੋੜੇ ਜਾਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ।
ਹਾਲਾਂਕਿ, United Spirits ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਲੇਬਲਿੰਗ ਅਤੇ ਉਤਪਾਦਨ ਅਭਿਆਸ (production practices) ਲਾਗੂ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਕੰਪਨੀ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਇਹ ਵੀ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਰੋਕ ਅਚਨਚੇਤ (premature) ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਰੈਗੂਲੇਟਰ ਉਸ ਸਮੇਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਖਾਸ ਲੇਬਲਿੰਗ ਨਿਯਮਾਂ 'ਤੇ ਉਦਯੋਗਿਕ ਸਲਾਹ-ਮਸ਼ਵਰਾ (industry consultations) ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਇਹ ਬੈਨ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਅਗਲੀ ਸੁਣਵਾਈ ਅਤੇ ਪੈਕਿੰਗ ਦਾ ਮੁੱਦਾ
ਬੰਬਈ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ 10 ਅਗਸਤ, 2026 ਨੂੰ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਦੀ ਸੁਣਵਾਈ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਕੋਈ ਰਾਹਤ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਇਸ ਮਾਮਲੇ 'ਤੇ ਆਪਣਾ ਅਧਿਕਾਰਤ ਜਵਾਬ 19 ਅਗਸਤ, 2026 ਤੱਕ ਦਾਖਲ ਕਰਨ ਦਾ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਅਗਲੀ ਸੁਣਵਾਈ ਤੱਕ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਬ੍ਰਾਂਡਸ ਦੀ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਸਥਿਤੀ ਕੰਪਨੀ ਲਈ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਦਾ ਮੁੱਦਾ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ।
ਲੇਬਲਿੰਗ ਵਿਵਾਦ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਕੰਪਨੀ ਪੈਕੇਜਿੰਗ ਸਮੱਗਰੀ (packaging materials) ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਵੀ ਵੱਖਰੀ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਜਾਂਚ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਲਗਭਗ 18,000 ਕੇਸ ਸ਼ਰਾਬ ਉਤਪਾਦਾਂ ਨੂੰ ਜ਼ਬਤ (quarantined) ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਕਾਰਵਾਈ ਇਸ ਰਿਪੋਰਟ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੋਈ ਹੈ ਕਿ ਬੋਤਲਾਂ ਵਿੱਚ ਵਰਤੀ ਗਈ ਰੀਸਾਈਕਲ ਕੀਤੀ ਗਈ ਪਲਾਸਟਿਕ (recycled plastic) ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਨਿਯਮਾਂ ਦੁਆਰਾ ਲੋੜੀਂਦੇ ਫੂਡ-ਗ੍ਰੇਡ ਮਾਰਕਿੰਗ (food-grade markings) ਦੀ ਕਮੀ ਸੀ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਕੀ ਹੈ ਮਾਇਨੇ?
United Spirits ਨੇ ਆਪਣੀ ਐਕਸਚੇਂਜ ਫਾਈਲਿੰਗਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਮੌਜੂਦਾ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਦਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੁੱਲ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਕਾਰਜਾਂ (business operations) 'ਤੇ ਕੋਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿੱਤੀ ਪ੍ਰਭਾਵ (material financial impact) ਪੈਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ, ਇਹ ਸਥਿਤੀ ਭਾਰਤੀ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਜਟਿਲਤਾਵਾਂ (regulatory complexities) ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਕੰਪਨੀ ਇੱਕ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਖਿਡਾਰੀ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ, ਪਰ McDowell’s No. 1 ਵਰਗੇ ਵੱਡੇ-ਵਿਕਣ ਵਾਲੇ ਬ੍ਰਾਂਡਾਂ ਦੀ ਨਿਰੰਤਰ ਉਪਲਬਧਤਾ (shelf availability) ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਸਥਿਰਤਾ (operational stability) ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਨਿਵੇਸ਼ਕ 19 ਅਗਸਤ ਦੀ ਸੁਣਵਾਈ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਅਦਾਲਤ ਦਾ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਸਪੱਸ਼ਟਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰੇਗਾ ਕਿ ਕੀ ਵਿਕਰੀ 'ਤੇ ਮੌਜੂਦਾ ਪਾਬੰਦੀਆਂ ਜਾਰੀ ਰਹਿਣਗੀਆਂ ਜਾਂ ਢਿੱਲ ਦਿੱਤੀ ਜਾਵੇਗੀ।