ਭਾਰਤ ਦੀਆਂ ਡੇਅਰੀ ਕੰਪਨੀਆਂ ਹੁਣ ਲੈਕਟੋਜ਼-ਫ੍ਰੀ ਦੁੱਧ ਦੇ ਉਤਪਾਦਨ 'ਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਧਿਆਨ ਦੇ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਅਜਿਹਾ ਇਸ ਲਈ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਲਗਭਗ **60% ਤੋਂ 74%** ਆਬਾਦੀ ਨੂੰ ਲੈਕਟੋਜ਼ ਹਜ਼ਮ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਕੰਪਨੀਆਂ ਹੁਣ ਇਸ ਨਵੇਂ ਅਤੇ ਵੱਡੇ ਮਾਰਕੀਟ ਸੈਗਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋ ਕੇ ਆਪਣੇ ਮੁਨਾਫੇ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਅਤੇ ਸਿਹਤ ਪ੍ਰਤੀ ਸੁਚੇਤ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਮੰਗਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ।
ਭਾਰਤੀ ਡੇਅਰੀ ਉਦਯੋਗ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਬਦਲਾਅ ਦੇ ਦੌਰ 'ਚੋਂ ਲੰਘ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਵੱਡੀਆਂ ਡੇਅਰੀ ਕੰਪਨੀਆਂ ਅਤੇ ਖਾਸ ਬ੍ਰਾਂਡ ਪੂਰੀ ਸਰਗਰਮੀ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਲੈਕਟੋਜ਼-ਫ੍ਰੀ ਉਤਪਾਦਾਂ ਦੀ ਰੇਂਜ ਨੂੰ ਵਧਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਆਮ, ਬਲਕ ਕਮੋਡਿਟੀ ਦੁੱਧ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਕੰਪਨੀਆਂ ਹੁਣ ਜ਼ਿਆਦਾ ਮੁਨਾਫਾ ਦੇਣ ਵਾਲੇ, ਵੈਲਿਊ-ਐਡਿਡ ਡੇਅਰੀ ਉਤਪਾਦਾਂ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦੇ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮਾਲੀਏ (Revenue) ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸਿਹਤ ਪ੍ਰਤੀ ਸੁਚੇਤ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਆਕਰਸ਼ਿਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਮਿਲੇਗੀ।
ਇਸ ਰੁਝਾਨ ਦਾ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਭਾਰਤ ਦੀ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਆਬਾਦੀ – ਅੰਦਾਜ਼ਨ 60% ਤੋਂ 74% – ਨੂੰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਪੱਧਰਾਂ 'ਤੇ ਲੈਕਟੋਜ਼ ਪਚਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲ (Lactose Malabsorption) ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਜਿੱਥੇ ਪਹਿਲਾਂ ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਨਿਸ਼ (Niche) ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਉੱਥੇ ਹੁਣ ਲੈਕਟੋਜ਼-ਫ੍ਰੀ ਦੁੱਧ ਇੱਕ ਆਮ ਖਪਤਕਾਰ ਵਸਤੂ ਬਣ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਸ ਦਾ ਕਾਰਨ ਪਾਚਨ ਸਿਹਤ (Digestive Health) ਬਾਰੇ ਵਧਦੀ ਜਾਗਰੂਕਤਾ ਅਤੇ ਫੰਕਸ਼ਨਲ ਪੋਸ਼ਣ (Functional Nutrition) ਦੀ ਪਸੰਦ ਹੈ।
ਕੰਪਨੀਆਂ ਲਈ, ਲੈਕਟੋਜ਼-ਫ੍ਰੀ ਦੁੱਧ ਵੱਲ ਵਧਣਾ ਇੱਕ ਪ੍ਰੀਮੀਅਮਾਈਜ਼ੇਸ਼ਨ (Premiumization) ਦੀ ਰਣਨੀਤੀ ਹੈ। ਆਮ ਦੁੱਧ ਦੇ ਉਤਪਾਦਾਂ 'ਤੇ ਕੀਮਤ ਮੁਕਾਬਲਾ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਮੁਨਾਫੇ ਘੱਟ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਦੇ ਉਲਟ, ਲੈਕਟੋਜ਼-ਫ੍ਰੀ ਦੁੱਧ, ਫੋਰਟੀਫਾਈਡ ਡੇਅਰੀ, ਅਤੇ ਹਾਈ-ਪ੍ਰੋਟੀਨ ਵਿਕਲਪ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਉੱਚ ਕੀਮਤਾਂ ਵਸੂਲਣ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਮ ਕਮੋਡਿਟੀ ਬਾਜ਼ਾਰ ਦੀ ਅਸਥਿਰਤਾ (Volatility) ਤੋਂ ਬਚਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਇਸ ਵਿਸਤਾਰ ਦਾ ਮੁੱਖ ਆਧਾਰ ਤਕਨਾਲੋਜੀ ਹੈ। ਉਤਪਾਦਨ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਵਿੱਚ ਕੁਦਰਤੀ ਦੁੱਧ ਵਿੱਚ ਐਂਜ਼ਾਈਮ (Enzymes) ਜੋੜੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਜੋ ਲੈਕਟੋਜ਼ ਨੂੰ ਗਲੂਕੋਜ਼ ਅਤੇ ਗਲੈਕਟੋਜ਼ ਵਿੱਚ ਤੋੜਿਆ ਜਾ ਸਕੇ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਦੁੱਧ ਪਚਾਉਣਾ ਆਸਾਨ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਉਤਪਾਦਾਂ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਾਲ ਬਾਜ਼ਾਰ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਲਈ, ਕੰਪਨੀਆਂ ਅਲਟਰਾ-ਹਾਈ ਟੈਮਪਰੇਚਰ (UHT) ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ ਅਤੇ ਏਸੈਪਟਿਕ ਪੈਕੇਜਿੰਗ (Aseptic Packaging) ਵਰਗੀਆਂ ਤਕਨੀਕਾਂ ਅਪਣਾ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਤਕਨਾਲੋਜੀ ਦੁੱਧ ਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਫਰਿੱਜ ਦੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਸਟੋਰੇਜ ਯੋਗ ਬਣਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਭਾਰਤੀ ਡੇਅਰੀ ਸਪਲਾਈ ਚੇਨ ਦੀ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਲੌਜਿਸਟਿਕ ਸਮੱਸਿਆ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਦੀ ਹੈ।
ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਸ ਸੈਗਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਕਾਰਜਕਾਰੀ (Operational) ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਵੀ ਹਨ। ਐਂਜ਼ਾਈਮੈਟਿਕ ਹਾਈਡ੍ਰੋਲਿਸਿਸ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਉਪਕਰਨ ਮਹਿੰਗੇ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਛੋਟੀਆਂ ਫਰਮਾਂ ਲਈ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਲੈਕਟੋਜ਼-ਹਾਈਡ੍ਰੋਲਾਈਜ਼ਡ ਦੁੱਧ ਵਿੱਚ ਗੁਣਵੱਤਾ (Quality) ਦੀਆਂ ਵਿਲੱਖਣ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਉਤਪਾਦ ਬੈਕਟੀਰੀਆ ਦੇ ਸੰਕਰਮਣ (Microbial Spoilage) ਅਤੇ ਗੈਰ-ਐਂਜ਼ਾਈਮੈਟਿਕ ਬ੍ਰਾਊਨਿੰਗ (Maillard reaction) ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਉਤਪਾਦ ਦੇ ਸ਼ੈਲਫ-ਲਾਈਫ ਅਤੇ ਸੁਆਦ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ ਜੇਕਰ ਤਾਪਮਾਨ ਦਾ ਸਹੀ ਨਿਯੰਤਰਣ ਨਾ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ।
ਉਤਪਾਦਨ ਤੋਂ ਪਰੇ, ਉਦਯੋਗ ਨੂੰ ਵਿਆਪਕ ਢਾਂਚਾਗਤ ਖਤਰਿਆਂ (Structural Risks) ਦਾ ਵੀ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਜਲਵਾਯੂ ਪਰਿਵਰਤਨ (Climate Change), ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਪਸ਼ੂਆਂ ਵਿੱਚ ਗਰਮੀ ਦਾ ਤਣਾਅ (Heat Stress) ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਦੁੱਧ ਦਾ ਉਤਪਾਦਨ ਘੱਟ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਸਪਲਾਈ ਚੇਨ ਲਈ ਇੱਕ ਗੰਭੀਰ ਚਿੰਤਾ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਨੈੱਟਵਰਕ (Collection Network) ਵਿੱਚ ਗੁਣਵੱਤਾ ਦੇ ਮਿਆਰਾਂ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਣਾ, ਐਂਟੀਬਾਇਓਟਿਕ ਅਵਸ਼ੇਸ਼ਾਂ (Antibiotic Residues) ਵਰਗੀਆਂ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ, ਜੋ ਇਨ੍ਹਾਂ ਨਵੇਂ, ਪ੍ਰੀਮੀਅਮ ਉਤਪਾਦਾਂ ਵਿੱਚ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੇ ਭਰੋਸੇ ਨੂੰ ਢਾਹ ਲਗਾ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਇਹ ਸ਼੍ਰੇਣੀ ਪਰਿਪੱਕ (Mature) ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ, ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਅਤੇ ਉਦਯੋਗ ਦੇ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਕ ਇਹ ਦੇਖਣਗੇ ਕਿ ਕੰਪਨੀਆਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰੀਮੀਅਮ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਦੀ ਲਾਗਤ ਅਤੇ ਭਾਰਤੀ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੀ ਕੀਮਤ ਪ੍ਰਤੀ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲਤਾ (Price Sensitivity) ਵਿਚਕਾਰ ਕਿੰਨਾ ਸੰਤੁਲਨ ਬਣਾ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਸਹਿਕਾਰੀ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਅਤੇ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਕੰਪਨੀਆਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅਮੂਲ (Amul), ਦੁਆਰਾ ਉਤਪਾਦਨ ਅਤੇ ਵੰਡ (Distribution) ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ, ਨਾਲ ਹੀ ਉਤਪਾਦ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਣਾ, ਇਸ ਸੈਗਮੈਂਟ ਦੀ ਲੰਬੀ ਮਿਆਦ ਦੀ ਮੁਨਾਫੇਬਖਸ਼ੀ (Profitability) ਦਾ ਮੁੱਖ ਨਿਰਣਾਇਕ ਹੋਵੇਗਾ।