ਭਾਰਤ ਦੇ ਮੱਧ-ਵਰਗੀ ਰੈਸਟੋਰੈਂਟ ਆਪਰੇਟਰਾਂ ਲਈ ਫੰਡ ਜੁਟਾਉਣਾ ਔਖਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਨਵੈਸਟਰ ਹੁਣ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਿਸਤਾਰ ਦੀ ਬਜਾਏ ਮੁਨਾਫੇ (Profitability) 'ਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਜ਼ੋਰ ਦੇ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ Punjab Grill ਅਤੇ Mad Over Donuts ਵਰਗੇ ਵੱਡੇ ਬ੍ਰਾਂਡ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।
ਭਾਰਤੀ ਰੈਸਟੋਰੈਂਟ ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਫੈਲਣ ਦੀ ਭੁੱਖ ਹੁਣ ਘੱਟ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਨਵੈਸਟਰਾਂ ਦਾ ਰੁਖ ਹੁਣ ਬਦਲ ਗਿਆ ਹੈ; ਉਹ ਹੁਣ ਸਿਰਫ ਵਿਕਰੀ ਵਧਾਉਣ (Top-line growth) ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਰਹੇ, ਸਗੋਂ ਹਰ ਸਟੋਰ ਤੋਂ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਮੁਨਾਫੇ ਯਾਨੀ 'Unit Economics' ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦੇ ਰਹੇ ਹਨ।
ਫੰਡਿੰਗ ਦਾ ਸੰਕਟ
ਇਸ ਨਵੀਂ ਸੋਚ ਕਾਰਨ ਕਈ ਮੱਧ-ਵਰਗੀ ਆਪਰੇਟਰਾਂ ਲਈ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਖੜ੍ਹੀਆਂ ਹੋ ਗਈਆਂ ਹਨ। Lite Bite Foods, ਜੋ ਕਿ Punjab Grill ਅਤੇ YouMee ਵਰਗੇ ਬ੍ਰਾਂਡਾਂ ਦੀ ਮਾਲਕ ਹੈ, ਹੁਣ ਆਪਣੀ ਬਹੁਮਤ ਹਿੱਸੇਦਾਰੀ (Majority stake) ਵੇਚਣ ਬਾਰੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ, Dindigul Thalappakatti ਦੇ ਮਾਲਕ ਵੀ ਨਵੇਂ ਇਨਵੈਸਟਰਾਂ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ ਹਨ, ਜਦਕਿ Mad Over Donuts ਪਿਛਲੇ 6 ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੋਂ ਨਵੀਂ ਪੂੰਜੀ ਜੁਟਾਉਣ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਕੌਣ ਜਿੱਤ ਰਿਹਾ ਹੈ ਇਹ ਦੌੜ?
ਹਾਲਾਂਕਿ ਫੰਡਿੰਗ ਦਾ ਮਾਹੌਲ ਸਖ਼ਤ ਹੈ, ਪਰ ਸੈਕਟਰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੰਦ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਇਕੁਇਟੀ ਫੰਡ ਹੁਣ ਬਹੁਤ ਚੋਣਵੇਂ ਹੋ ਗਏ ਹਨ। ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਕਾਰਜਕੁਸ਼ਲਤਾ (Operational efficiency) ਸਾਬਤ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਫੰਡ ਮਿਲ ਰਹੇ ਹਨ। ਮਿਸਾਲ ਵਜੋਂ, The Belgian Waffle Co ਨੇ Vixar ਤੋਂ ਨਿਵੇਸ਼ ਹਾਸਲ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ Trimex Foods (ਜੋ Chili’s ਅਤੇ Cinnabon ਚਲਾਉਂਦੀ ਹੈ) ਵੀ ਫੰਡਿੰਗ ਲੈਣ ਵਿੱਚ ਕਾਮਯਾਬ ਰਹੀ ਹੈ।
ਅੱਗੇ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ?
ਮੁੱਖ ਸਮੱਸਿਆ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਕਈ ਬ੍ਰਾਂਡ ਖੇਤਰੀ ਪਸੰਦਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰੇ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਸਕੇਲ (Scale) ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਇਨਵੈਸਟਰਾਂ ਦੀ ਇਹ ਸਖ਼ਤੀ ਦੱਸਦੀ ਹੈ ਕਿ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਜਾਂ ਤਾਂ ਆਪਣੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਹੌਲੀ ਕਰਨੀ ਪਵੇਗੀ ਜਾਂ ਫਿਰ ਮੌਜੂਦਾ ਸਟੋਰਾਂ ਦੇ ਮੁਨਾਫੇ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਦੇਣਾ ਪਵੇਗਾ। ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਦਾ ਪੈਮਾਨਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ 'ਸਸਟੇਨੇਬਲ ਪ੍ਰੋਫਿਟ ਮਾਰਜਿਨ' ਹੀ ਹੋਵੇਗੀ।