Whalesbook
ਟਰੈਵਲ ਗੀਅਰ ਸਟਾਰਟਅੱਪ Escape Plan ਨੇ ਇੱਕ ਸਾਲ ਤੋਂ ਵੀ ਘੱਟ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਸਾਲਾਨਾ ਰੈਵੇਨਿਊ ਰਨ ਰੇਟ (annualised revenue run rate) **₹400 ਕਰੋੜ** ਦੇ ਲਗਭਗ ਪਹੁੰਚਾ ਕੇ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। Amazon ਵੱਲੋਂ ਐਕਵਾਇਰ ਕੀਤੀ ਗਈ Perpule ਦੇ ਫਾਊਂਡਰ ਵੱਲੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਗਈ ਇਹ ਕੰਪਨੀ, ਸਿਰਫ ਪ੍ਰੀਮੀਅਮ ਪ੍ਰੋਡਕਟਸ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਦੇਣ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਸ਼ਨ ਅਤੇ ਮਾਸ-ਮਾਰਕੀਟ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਬਣਾਉਣ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦੇ ਰਹੀ ਹੈ। Jungle Ventures ਅਤੇ Fireside ਵਰਗੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਤੋਂ ਮਿਲੇ ਨਵੇਂ ਫੰਡਿੰਗ ਨਾਲ, ਕੰਪਨੀ ਲੇ legacy ਲਗੇਜ ਪਲੇਅਰਜ਼ ਅਤੇ ਨਵੇਂ D2C ਰਾਈਵਲਜ਼ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਓਮਨੀ-ਚੈਨਲ ਅਪਰੋਚ 'ਤੇ ਬਾਜ਼ੀ ਲਗਾ ਰਹੀ ਹੈ।
ਕੀ ਹੋਇਆ?
Escape Plan, ਜੋ ਕਿ 2025 ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਇੱਕ ਟਰੈਵਲ ਗੀਅਰ ਪਲੇਟਫਾਰਮ ਹੈ, ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਹਿਲੇ ਸਾਲ ਦੇ ਕਾਰਜਾਂ ਵਿੱਚ ਹੀ ₹400 ਕਰੋੜ ਦੇ ਲਗਭਗ ਸਾਲਾਨਾ ਰੈਵੇਨਿਊ ਰਨ ਰੇਟ ਹਾਸਲ ਕਰਨ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਸਹਿ-ਸੰਸਥਾਪਕ (co-founder) Abhinav Pathak ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਹੇਠ, ਕੰਪਨੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵਿਆਪਕ ਟਰੈਵਲ ਸੋਲਿਊਸ਼ਨ ਪ੍ਰੋਵਾਈਡਰ ਵਜੋਂ ਪੇਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਉਤਪਾਦਾਂ ਨੂੰ ਸਿਰਫ ਲਗੇਜ ਤੱਕ ਸੀਮਿਤ ਨਾ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ ਐਕਸੈਸਰੀਜ਼, ਮੋਬਿਲਿਟੀ ਪ੍ਰੋਡਕਟਸ ਅਤੇ ਆਊਟਡੋਰ ਗੀਅਰ ਤੱਕ ਵਧਾ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਸ ਗ੍ਰੋਥ ਨੂੰ ਹੋਰ ਤੇਜ਼ ਕਰਨ ਲਈ, ਸਟਾਰਟਅੱਪ ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ Jungle Ventures ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਹੇਠ ਇੱਕ ਸੀਰੀਜ਼ A ਫੰਡਿੰਗ ਰਾਉਂਡ ਵਿੱਚ $25 ਮਿਲੀਅਨ ਜੁਟਾਏ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ Fireside Ventures ਅਤੇ IndiGo Ventures (InterGlobe Aviation ਦੀ ਕਾਰਪੋਰੇਟ ਵੈਂਚਰ ਆਰਮ) ਨੇ ਵੀ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ ਹੈ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਲਈ ਇਹ ਕਿਉਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ?
ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਰਣਨੀਤੀ ਭਾਰਤੀ ਲਗੇਜ ਅਤੇ ਟਰੈਵਲ ਗੀਅਰ ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ ਨਵੇਂ-ਯੁੱਗ ਦੇ ਬ੍ਰਾਂਡਾਂ ਦੇ ਪਹੁੰਚਣ ਦੇ ਤਰੀਕੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਬਦਲਾਅ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਕਈ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ D2C ਪਲੇਅਰਜ਼ ਪ੍ਰੀਮੀਅਮ ਦਿੱਖ (aesthetics) ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਡਿਜੀਟਲ ਚੈਨਲਾਂ 'ਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰਦੇ ਸਨ, Escape Plan ਮਾਸ-ਮਾਰਕੀਟ ਨੂੰ ਕੈਪਚਰ ਕਰਨ ਲਈ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਸ਼ਨ-ਪਹਿਲੀ ਮਾਡਲ (distribution-first model) 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦੇ ਰਹੀ ਹੈ। ਕਿਫਾਇਤੀ (affordability) ਅਤੇ ਪਹੁੰਚਯੋਗਤਾ (accessibility) - ਯਾਨੀ ਕਿ ਕੈਟਾਗਰੀ ਦੇ 80% ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਦਾ ਟੀਚਾ ਰੱਖ ਕੇ, ਕੰਪਨੀ ਡਿਜੀਟਲ ਚੈਨਲਾਂ ਅਤੇ ਫਿਜ਼ੀਕਲ ਰਿਟੇਲ ਸਟੋਰਾਂ ਦੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧ ਰਹੇ ਨੈੱਟਵਰਕ ਦੋਵਾਂ ਰਾਹੀਂ ਆਪਣੇ ਪੈਰ ਫੈਲਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਹ ਪਹੁੰਚ ਸਟਾਰਟਅੱਪਸ ਵਿੱਚ "ਸਿਰਫ ਪ੍ਰੀਮੀਅਮ" ਜਾਲ (trap) ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਣ ਦੇ ਵਿਆਪਕ ਰੁਝਾਨ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਇਸ ਗੱਲ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਵੌਲਯੂਮ ਲਈ ਮਾਸ-ਮਾਰਕੀਟ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਸ਼ਨ ਨੂੰ ਕ੍ਰੈਕ ਕਰਨਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ।
ਸੰਸਥਾਪਕ (Founder) ਅਤੇ ਇਤਿਹਾਸਕ ਪ੍ਰਸੰਗ (Historical Context)
Abhinav Pathak ਇਸ ਉੱਦਮ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਭਰੋਸਾ ਲਿਆਉਂਦੇ ਹਨ। ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ Perpule ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਜੋ ਇੱਕ ਰਿਟੇਲ ਟੈਕ ਸਟਾਰਟਅੱਪ ਸੀ ਅਤੇ ਕਲਾਉਡ-ਅਧਾਰਤ ਪੁਆਇੰਟ-ਆਫ-ਸੇਲ (POS) ਸਿਸਟਮਾਂ ਵਿੱਚ ਮਾਹਰ ਸੀ। ਇਹ ਉੱਦਮ 2021 ਵਿੱਚ Amazon ਦੁਆਰਾ ਲਗਭਗ ₹107.6 ਕਰੋੜ ਦੇ ਇੱਕ ਆਲ-ਕੈਸ਼ ਡੀਲ ਵਿੱਚ ਐਕਵਾਇਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਪਿਛੋਕੜ Escape Plan ਦੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਫਲਸਫੇ (operational philosophy) ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦਾ ਜਾਪਦਾ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ Pathak ਆਪਣੇ ਮੌਜੂਦਾ ਯਤਨ ਨੂੰ ਇੱਕ "ਲਾਸਟ-ਮੂਵਰ" ਪਲੇਅ (last-mover play) ਵਜੋਂ ਦੇਖਦੇ ਹਨ – ਮੌਜੂਦਾ ਇਨਕੰਬੈਂਟਸ (incumbents) ਅਤੇ Mokobara ਅਤੇ Uppercase ਵਰਗੇ ਪਹਿਲੇ D2C ਐਂਟਰੈਂਟਸ (entrants) ਦੀਆਂ ਸਫਲਤਾਵਾਂ ਅਤੇ ਅਸਫਲਤਾਵਾਂ ਦਾ ਅਧਿਐਨ ਕਰਕੇ ਆਪਣੀ ਐਗਜ਼ੀਕਿਊਸ਼ਨ ਰਣਨੀਤੀ ਨੂੰ ਅਨੁਕੂਲ ਬਣਾ ਰਹੇ ਹਨ।
ਹਮ-ਉਦਯੋਗ (Peer) ਅਤੇ ਸੈਕਟਰ ਜਾਂਚ (Sector Check)
ਭਾਰਤੀ ਲਗੇਜ ਬਾਜ਼ਾਰ ਇਸ ਸਮੇਂ ਲੇ legacy ਦਿੱਗਜਾਂ ਅਤੇ ਚੁਸਤ ਡਿਸਰਪਟਰਾਂ (disruptors) ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਖਿੱਚੋਤਾਣ (tug-of-war) ਦੁਆਰਾ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। VIP Industries ਅਤੇ Safari Industries ਵਰਗੇ ਸਥਾਪਿਤ ਪਲੇਅਰਜ਼ ਨੇ ਡੂੰਘੀਆਂ-ਜੜ੍ਹਾਂ ਵਾਲੀਆਂ ਨਿਰਮਾਣ ਸਮਰੱਥਾਵਾਂ (manufacturing capabilities) ਅਤੇ ਵਿਆਪਕ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਸ਼ਨ ਨੈੱਟਵਰਕਾਂ ਨਾਲ ਸੰਗਠਿਤ ਬਾਜ਼ਾਰ 'ਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਦਬਦਬਾ ਬਣਾਇਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਡਿਜ਼ਾਈਨ-ਲੈਡ D2C ਬ੍ਰਾਂਡਾਂ ਤੋਂ ਵਧਦਾ ਦਬਾਅ ਮਿਲਿਆ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਨੌਜਵਾਨ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਬ੍ਰਾਂਡ ਇਕੁਇਟੀ (aspirational brand equity) ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਸਫਲਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਹੈ। Escape Plan ਇਸ ਲੈਂਡਸਕੇਪ ਵਿੱਚ ਦੋਵਾਂ ਸੰਸਾਰਾਂ ਨੂੰ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ: ਇੱਕ ਪਲੇਟਫਾਰਮ-ਲੈਡ ਬਿਜ਼ਨਸ ਦਾ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਨਿਯੰਤਰਣ (operational control) ਅਤੇ ਇੱਕ ਆਧੁਨਿਕ ਟਰੈਵਲ ਬ੍ਰਾਂਡ ਦਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਖਿੱਚ।
ਜੋਖਮ (Risks) ਅਤੇ ਚੁਣੌਤੀਆਂ (Challenges)
ਹਾਲਾਂਕਿ ਗ੍ਰੋਥ ਦਾ ਰੁਖ ਤੇਜ਼ ਹੈ, ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ D2C ਸਪੇਸ ਨੂੰ ਸਟਰਕਚਰਲ ਹੈੱਡਵਿੰਡਜ਼ (structural headwinds) ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਕਈ ਬ੍ਰਾਂਡ ਡਿਜੀਟਲ ਇਸ਼ਤਿਹਾਰਬਾਜ਼ੀ ਦੇ ਮਹਿੰਗੇ ਅਤੇ ਭੀੜ-ਭੜੱਕੇ ਵਾਲੇ ਹੋਣ ਕਾਰਨ ਵਧ ਰਹੇ ਗਾਹਕ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਲਾਗਤਾਂ (customer acquisition costs - CAC) ਨਾਲ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਫਿਜ਼ੀਕਲ ਰਿਟੇਲ ਵਿਸਥਾਰ (expansion) ਪੂੰਜੀ-ਸਘਣੀ (capital-intensive) ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਸਖਤ ਇਨਵੈਂਟਰੀ ਪ੍ਰਬੰਧਨ (inventory management) ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਮਾਸ-ਮਾਰਕੀਟ ਸੈਗਮੈਂਟਸ ਵਿੱਚ ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਦਬਾਅ ਉਮੀਦ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪਤਲੇ ਪ੍ਰੋਫਿਟ ਮਾਰਜਿਨ ਜਾਂ ਉੱਚੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਖਰਚਿਆਂ (operational costs) ਵੱਲ ਲੈ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਸਨੂੰ ਵਿੱਤੀ ਦਬਾਅ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, VIP ਅਤੇ Safari ਵਰਗੇ ਸਥਾਪਿਤ ਪਲੇਅਰਜ਼ ਆਪਣੇ ਈ-ਕਾਮਰਸ ਅਤੇ ਨੌਜਵਾਨ-ਕੇਂਦਰਿਤ ਰਣਨੀਤੀਆਂ ਨੂੰ ਸਰਗਰਮੀ ਨਾਲ ਅਪਗ੍ਰੇਡ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸ਼ੈਲਫ ਸਪੇਸ ਅਤੇ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੇ ਧਿਆਨ ਲਈ ਮੁਕਾਬਲਾ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਨੂੰ ਕੀ ਟਰੈਕ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ?
ਨਿਗਰਾਨਾਂ (observers) ਲਈ ਮੁੱਖ ਟ੍ਰੈਕੇਬਲ (monitorable) ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਆਪਣੀ ਆਫਲਾਈਨ ਰਿਟੇਲ ਮੌਜੂਦਗੀ ਨੂੰ 200+ ਸਟੋਰਾਂ ਤੱਕ ਵਧਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਉੱਚ ਮਾਰਜਿਨ (high margins) ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਣ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਹੋਵੇਗੀ। ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਕੁਸ਼ਲਤਾ (operational efficiency) ਦੇ ਸਬੂਤ ਵੀ ਦੇਖਣਗੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਬ੍ਰਾਂਡ ਆਪਣੀਆਂ ਡਾਇਰੈਕਟ-ਟੂ-ਕੰਜ਼ਿਊਮਰ (D2C) ਡਿਜੀਟਲ ਵਿਕਰੀਆਂ ਨੂੰ ਫਿਜ਼ੀਕਲ ਰਿਟੇਲ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਉੱਚ ਖਰਚਿਆਂ ਨਾਲ ਕਿੰਨੀ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਨਵੇਂ ਟਰੈਵਲ ਕੈਟਾਗਰੀਜ਼ ਅਤੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਇਸਦੇ ਵਿਸਥਾਰ ਦੀ ਸਫਲਤਾ, ਭਾਰਤੀ ਆਊਟਬਾਊਂਡ ਟਰੈਵਲ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦੀ ਹੋਈ, ਇਹ ਵੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸੂਚਕ ਹੋਣਗੇ ਕਿ ਕੀ ਕੰਪਨੀ ਇੱਕ ਸਿੰਗਲ-ਕੈਟਾਗਰੀ ਬ੍ਰਾਂਡ ਰਹਿਣ ਦੀ ਬਜਾਏ ਇੱਕ ਸੰਪੂਰਨ ਟਰੈਵਲ ਈਕੋਸਿਸਟਮ (holistic travel ecosystem) ਵਿੱਚ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਵਿਕਸਿਤ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।