ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ (Natural Gas) ਦੇ ਫਿਊਚਰਜ਼ (Futures) ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧੀਆਂ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਟੈਕਸਾਸ ਵਿੱਚ ਪਈ ਜ਼ਬਰਦਸਤ ਗਰਮੀ ਕਾਰਨ ਬਿਜਲੀ ਦੀ ਮੰਗ (Demand) ਰਿਕਾਰਡ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਗਈ ਹੈ। ਏਅਰ ਕੰਡੀਸ਼ਨਿੰਗ (Air Conditioning) ਦੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਵਰਤੋਂ ਅਤੇ ਹਵਾ ਬਿਜਲੀ (Wind Power) ਘੱਟ ਬਣਨ ਕਾਰਨ ਗੈਸ ਦੀ ਖਪਤ ਵਧ ਗਈ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਸਟੋਰੇਜ (Storage) ਭਰਪੂਰ ਹੈ, ਮਾਰਕੀਟ ਗਰਮੀ ਕਾਰਨ ਗਰਿੱਡ (Grid) 'ਤੇ ਪੈ ਰਹੇ ਦਬਾਅ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖ ਰਹੀ ਹੈ।
ਟੈਕਸਾਸ 'ਚ ਗਰਮੀ ਨੇ ਵਧਾਈ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਦੀ ਮੰਗ
ਟੈਕਸਾਸ ਸੂਬੇ ਵਿੱਚ ਲਗਾਤਾਰ ਪੈ ਰਹੀ ਗਰਮੀ ਕਾਰਨ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ (Natural Gas) ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ 'ਤੇ ਦਬਾਅ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਹੈਰਾਨੀ ਦੀ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਹਿਊਸਟਨ ਅਤੇ ਡੱਲਾਸ ਵਰਗੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚ ਅਗਸਤ ਦੇ ਅਖੀਰ ਤੱਕ ਤਾਪਮਾਨ 100°F (38°C) ਦੇ ਆਸ-ਪਾਸ ਰਹਿਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ। ਇਸ ਕਾਰਨ ਏਅਰ ਕੰਡੀਸ਼ਨਿੰਗ (AC) ਦੀ ਮੰਗ ਵਿੱਚ ਭਾਰੀ ਵਾਧਾ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਬਿਜਲੀ ਪਲਾਂਟਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣਾ ਉਤਪਾਦਨ ਵਧਾਉਣਾ ਪਿਆ ਹੈ।
ERCOT ਗਰਿੱਡ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ
ਇੱਥੇ ਊਰਜਾ ਬਾਜ਼ਾਰ (Energy Market) ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਕ ਰਿਲਾਇਬਿਲਟੀ ਕੌਂਸਲ ਆਫ ਟੈਕਸਾਸ (ERCOT) ਦੇ ਗਰਿੱਡ 'ਤੇ ਬਾਰੀਕੀ ਨਾਲ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜੋ ਰਾਜ ਦੀ ਬਿਜਲੀ ਸਪਲਾਈ ਨੂੰ ਸੰਭਾਲਦਾ ਹੈ। ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਹੋਰ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ ਹਵਾ ਬਿਜਲੀ (Wind Power) ਦੇ ਉਤਪਾਦਨ ਵਿੱਚ ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਸੰਭਾਵੀ ਗਿਰਾਵਟ, ਜੋ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸ ਖੇਤਰ ਲਈ ਬਿਜਲੀ ਦਾ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਸਰੋਤ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ 40% ਤੋਂ ਵੱਧ ਬਿਜਲੀ ਗੈਸ-ਫਾਇਰਡ ਪਾਵਰ ਪਲਾਂਟਾਂ ਤੋਂ ਪੈਦਾ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਕੂਲਿੰਗ ਦੀ ਮੰਗ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਵੀ ਵਾਧਾ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਦੀ ਮੰਗ ਨੂੰ ਵਧਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਸਟੋਰੇਜ ਦਾ ਅਸਰ
ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੌਜੂਦਾ ਮੌਸਮ ਕਾਰਨ ਕੀਮਤਾਂ ਵੱਧ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਪਰ ਬਾਜ਼ਾਰ ਅਜੇ ਵੀ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਦੇ ਉੱਚ ਸਟੋਰੇਜ ਪੱਧਰਾਂ (Storage Levels) ਕਾਰਨ ਸਥਿਰ ਹੈ। ਅਮਰੀਕਾ ਦਾ ਇਨਵੈਂਟਰੀ (Inventory) ਇਸ ਵੇਲੇ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਔਸਤ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਹੈ, ਜੋ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੀਮਤਾਂ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਵਧਣ ਤੋਂ ਰੋਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਨਾਲ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਖਿੱਚੋਤਾਣ ਵਾਲੀ ਸਥਿਤੀ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ: ਇੱਕ ਪਾਸੇ, ਮੌਸਮ-ਅਧਾਰਤ ਮੰਗ ਕੀਮਤਾਂ ਨੂੰ ਉੱਪਰ ਖਿੱਚ ਰਹੀ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ, ਸਟੋਰ ਕੀਤੀ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਦੀ ਉਪਲਬਧਤਾ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਤੇਜ਼ੀ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਨੂੰ ਸੀਮਤ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ।
ਅੱਗੇ ਕੀ?
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਨੂੰ ਇਹ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਮੌਸਮ ਦੇ ਅਨੁਮਾਨਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਬਹੁਤ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਜੇਕਰ ਤਾਪਮਾਨ ਉਮੀਦ ਤੋਂ ਜਲਦੀ ਘੱਟ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜਾਂ ਹਵਾ ਬਿਜਲੀ ਦਾ ਉਤਪਾਦਨ ਸੁਧਰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਮੌਜੂਦਾ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਆਈ ਤੇਜ਼ੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਘੱਟ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਭਾਵੇਂ ਭਾਰੀ ਗਰਮੀ ਗਰਿੱਡ ਇਨਫ్రాਸਟ੍ਰਕਚਰ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਦਬਾਅ ਪਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਇਹ ਸਿਖਰ ਮੰਗ ਦੀ ਮਿਆਦ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਬਿਜਲੀ ਉਤਪਾਦਨ ਵਿੱਚ ਕਾਰਜਾਤਮਕ ਜੋਖਮਾਂ (Operational Risks) ਨੂੰ ਵੀ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਊਰਜਾ ਸੈਕਟਰ (Energy Sector) ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਲਈ, ਆਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਹਫਤਾਵਾਰੀ ਇਨਵੈਂਟਰੀ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਅਤੇ ਸੋਧੇ ਹੋਏ ਮੌਸਮ ਦੇ ਅਨੁਮਾਨਾਂ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਣਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੋਵੇਗਾ। ਮੌਸਮ ਦੇ ਪੈਟਰਨ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਵੀ ਤਬਦੀਲੀ ਜਾਂ ਸਟੋਰੇਜ ਪੱਧਰਾਂ ਵਿੱਚ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਵਾਧਾ ਕੀਮਤਾਂ ਦੀ ਦਿਸ਼ਾ ਬਦਲ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕੁਦਰਤੀ ਗੈਸ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵਪਾਰੀਆਂ (Traders) ਅਤੇ ਕੰਪਨੀਆਂ ਲਈ ਅਸਥਿਰਤਾ (Volatility) ਵਧ ਸਕਦੀ ਹੈ।