ਸਟੀਲ ਸੈਕਟਰ ਅੱਗੇ ਵੱਡਾ ਸੰਕਟ: ਕੱਚੇ ਮਾਲ (Scrap) ਦੀ ਘਾਟ
ਭਾਰਤ ਦਾ ਸਟੀਲ ਉਦਯੋਗ, ਜੋ ਕਿ ਸਾਲ 2030 ਤੱਕ 300 ਮਿਲੀਅਨ ਟਨ ਅਤੇ ਸਾਲ 2047 ਤੱਕ 500 ਮਿਲੀਅਨ ਟਨ ਸਮਰੱਥਾ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਦਾ ਟੀਚਾ ਰੱਖ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਦੁਖਾਂਤ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਜਿੱਥੇ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਦੇਸ਼ ਸਟੀਲ ਉਤਪਾਦਨ ਵਧਾਉਣ ਅਤੇ ਕਾਰਬਨ ਨਿਕਾਸੀ ਘਟਾਉਣ ਦੇ ਸਖ਼ਤ ਟੀਚੇ ਪੂਰੇ ਕਰਨ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦੇ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਹੀ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਇੱਕ ਜ਼ਰੂਰੀ ਕੱਚਾ ਮਾਲ - ਸਟੀਲ ਸਕ੍ਰੈਪ (Steel Scrap) - ਘਰੇਲੂ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਮਾਤਰਾ ਵਿੱਚ ਉਪਲਬਧ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਸ ਸਪਲਾਈ-ਡਿਮਾਂਡ ਦੇ ਅਸੰਤੁਲਨ ਕਾਰਨ ਸਟੀਲ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਆਯਾਤ (imports) 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਹੋਣਾ ਪੈ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਲਾਗਤ, ਸਪਲਾਈ ਚੇਨ ਦੀ ਸਥਿਰਤਾ ਅਤੇ ਡੀਕਾਰਬੋਨਾਈਜ਼ੇਸ਼ਨ (decarbonization) ਰਣਨੀਤੀਆਂ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਜੋਖਮ ਪੈਦਾ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਘਰੇਲੂ ਕਮੀ ਦਾ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ
ਇਸ ਸਮੱਸਿਆ ਦੀ ਜੜ੍ਹ ਭਾਰਤ ਦੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਘਰੇਲੂ ਸਕ੍ਰੈਪ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰੋਸੈਸ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਢਾਂਚੇ (infrastructure) ਵਿੱਚ ਹੈ। ਜੀਵਨ-ਚੱਕਰ ਪੂਰਾ ਕਰ ਚੁੱਕੇ ਵਾਹਨਾਂ, ਪੁਰਾਣੀਆਂ ਮਸ਼ੀਨਰੀਆਂ ਅਤੇ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਰਹੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਵਿੱਚੋਂ ਵੱਡੀ ਮਾਤਰਾ ਵਿੱਚ ਰਿਕਵਰ ਕਰਨ ਯੋਗ ਸਟੀਲ ਮੌਜੂਦ ਹੈ, ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਸਟੀਲ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਸਪਲਾਈ ਚੇਨ ਵਿੱਚ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਲਿਆਂਦਾ ਜਾ ਰਿਹਾ। ਅਨੌਪਚਾਰਿਕ ਨੈੱਟਵਰਕ, ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਅਤੇ ਆਧੁਨਿਕ ਡਿਸਮੈਂਟਲਿੰਗ (dismantling) ਅਤੇ ਰੀਸਾਈਕਲਿੰਗ (recycling) ਸਹੂਲਤਾਂ ਦੀ ਕਮੀ ਘਰੇਲੂ ਸਕ੍ਰੈਪ ਉਤਪਾਦਨ ਨੂੰ ਰਸਮੀ ਬਣਾਉਣ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਪੱਧਰ ਵਧਾਉਣ ਵਿੱਚ ਰੁਕਾਵਟ ਪੈਦਾ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਹ ਅਮਰੀਕਾ ਅਤੇ ਯੂਰਪ ਵਰਗੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਕਾਫ਼ੀ ਵੱਖਰਾ ਹੈ, ਜੋ ਸਕ੍ਰੈਪ ਦੇ ਵੱਡੇ ਸਪਲਾਇਰ ਹਨ, ਅਤੇ ਇਹ ਭਾਰਤ ਦੇ ਸਰਕੂਲਰ ਇਕਾਨਮੀ (circular economy) ਮਾਡਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਆਯਾਤ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਅਤੇ ਆਰਥਿਕ ਦਬਾਅ
ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ, ਭਾਰਤੀ ਸਟੀਲ ਸੈਕਟਰ ਦੀ ਆਯਾਤ ਕੀਤੇ ਸਕ੍ਰੈਪ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਕਾਫ਼ੀ ਵਧ ਗਈ ਹੈ। ਸਾਲ 2023 ਵਿੱਚ ਫੈਰਸ ਸਕ੍ਰੈਪ (ferrous scrap) ਦਾ ਆਯਾਤ 11.76 ਮਿਲੀਅਨ ਮੈਟ੍ਰਿਕ ਟਨ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ, ਜੋ ਕਿ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ 40.4% ਦਾ ਜ਼ਿਕਰਯੋਗ ਵਾਧਾ ਹੈ। ਸਾਲ 2023 ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਦੁਆਰਾ ਸਟੀਲ ਸਕ੍ਰੈਪ ਦੇ ਆਯਾਤ ਦਾ ਮੁੱਲ $5.12 ਬਿਲੀਅਨ ਰਿਹਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਭਾਰਤ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਗਲੋਬਲ ਆਯਾਤਕ ਬਣ ਗਿਆ। ਇਹ ਨਿਰਭਰਤਾ ਸੈਕਟਰ ਨੂੰ ਗਲੋਬਲ ਕੀਮਤਾਂ ਦੇ ਉਤਰਾਅ-ਚੜ੍ਹਾਅ (volatility) ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਫੈਰਸ ਸਕ੍ਰੈਪ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਭੂ-ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਘਟਨਾਵਾਂ (geopolitical events) ਅਤੇ ਤੁਰਕੀ ਵਰਗੇ ਹੋਰ ਵੱਡੇ ਆਯਾਤਕ ਦੇਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਵਧ ਰਹੀ ਮੰਗ ਨਾਲ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਆਯਾਤ ਕੀਤੇ ਸਕ੍ਰੈਪ ਦੀਆਂ ਵਧਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਦਾ ਸਿੱਧਾ ਅਸਰ ਉਤਪਾਦਨ ਲਾਗਤਾਂ 'ਤੇ ਪੈਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਘਰੇਲੂ ਅਤੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਸਟੀਲ ਦੀ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ੀ (competitiveness) ਘੱਟ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਗ੍ਰੀਨ ਸਟੀਲ ਦੀ ਲੋੜ ਅਤੇ EAF ਟਰਾਂਜ਼ੀਸ਼ਨ
ਭਾਰਤ ਦੀਆਂ ਗ੍ਰੀਨ ਸਟੀਲ (green steel) ਅਭਿਲਾਸ਼ਾਵਾਂ ਲਈ ਸਟੀਲ ਸਕ੍ਰੈਪ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਸਕ੍ਰੈਪ ਦੀ ਵਰਤੋਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਕ ਆਰਕ ਫਰਨੇਸ (Electric Arc Furnaces - EAFs) ਵਿੱਚ, ਰਵਾਇਤੀ ਬਲਾਸਟ ਫਰਨੇਸ (blast furnace) ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਕਾਰਬਨ ਫੁੱਟਪ੍ਰਿੰਟ (carbon footprint) ਨੂੰ ਕਾਫ਼ੀ ਘਟਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਵਰਤੋਂ ਵਿੱਚ ਲਿਆਂਦੇ ਹਰ ਟਨ ਸਕ੍ਰੈਪ ਨਾਲ 1.5 ਮੈਟ੍ਰਿਕ ਟਨ CO2 ਦੇ ਨਿਕਾਸੀ ਤੋਂ ਬਚਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਲੋਹਾ (iron ore) ਅਤੇ ਕੋਲਾ (coal) ਦੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਬਚਤ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਦਾ ਟੀਚਾ ਸਟੀਲ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਸਕ੍ਰੈਪ ਦੀ ਹਿੱਸੇਦਾਰੀ ਨੂੰ ਲਗਭਗ 31% ਦੇ ਗਲੋਬਲ ਔਸਤ (global average) ਵੱਲ ਵਧਾਉਣਾ ਹੈ। ਸਾਲ 2047 ਤੱਕ, ਟੀਚਾ ਹੈ ਕਿ ਸਕ੍ਰੈਪ ਕੁੱਲ ਫੀਡਸਟੌਕ (feedstock) ਦਾ 50% ਬਣੇ, ਜੋ ਕਿ ਸਾਲ 2070 ਤੱਕ ਨੈੱਟ-ਜ਼ੀਰੋ (net-zero) ਨਿਕਾਸੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਰਣਨੀਤੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਘਰੇਲੂ ਉਪਲਬਧਤਾ ਦੀ ਮੌਜੂਦਾ ਚੁਣੌਤੀ EAF-ਅਗਵਾਈ ਵਾਲੇ ਟਰਾਂਜ਼ੀਸ਼ਨ (transition) ਦੀ ਗਤੀ ਅਤੇ ਪੱਧਰ ਨੂੰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਕਰਦੀ ਹੈ।
ਸੰਭਾਵੀ ਨੁਕਸਾਨਾਂ ਦਾ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ
ਸਰਕਾਰ ਦੀਆਂ 2019 ਦੀਆਂ ਸਟੀਲ ਸਕ੍ਰੈਪ ਰੀਸਾਈਕਲਿੰਗ ਨੀਤੀ (Steel Scrap Recycling Policy) ਅਤੇ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਵਾਹਨ ਸਕ੍ਰੈਪੇਜ (vehicle scrappage) ਆਦੇਸ਼ਾਂ ਵਰਗੀਆਂ ਸਰਗਰਮ ਨੀਤੀਆਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸੰਚਾਲਨ ਚੁਣੌਤੀਆਂ (operational challenges) ਬਰਕਰਾਰ ਹਨ। ਇੰਡੀਅਨ ਸਟੀਲ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ (Indian Steel Association) ਨੇ ਨਿਯਮਾਂ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਨਾ ਕਰਨ (non-compliance) ਅਤੇ ਵਿਕਾਸ ਨੂੰ ਹੁਲਾਰਾ ਦੇਣ ਲਈ ਸਕ੍ਰੈਪ 'ਤੇ GST ਨੂੰ 5% ਤੱਕ ਤਰਕਸੰਗਤ (rationalize) ਕਰਨ ਦੀ ਵਕਾਲਤ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਘਰੇਲੂ ਸਕ੍ਰੈਪ ਉਦਯੋਗ ਦੀ ਖੰਡਿਤ (fragmented) ਪ੍ਰਕਿਰਤੀ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਅਸੰਗਠਿਤ ਖੇਤਰ (unorganized sector) ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਅਕੁਸ਼ਲਤਾ ਅਤੇ ਗੁਣਵੱਤਾ ਸੰਬੰਧੀ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਪੈਦਾ ਹੋ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਜਦੋਂ ਭਾਰਤ ਸਕ੍ਰੈਪ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਸਦੀ ਮੌਜੂਦਾ ਹਿੱਸੇਦਾਰੀ (ਲਗਭਗ 21%) ਗਲੋਬਲ ਔਸਤ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ। ਘਰੇਲੂ ਸਕ੍ਰੈਪ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧਾਉਣ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲਤਾ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਆਯਾਤ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਨੂੰ ਵਧਾ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸੈਕਟਰ ਬਾਹਰੀ ਝਟਕਿਆਂ (external shocks) ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਡੀਕਾਰਬੋਨਾਈਜ਼ੇਸ਼ਨ ਟੀਚਿਆਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨਾ ਔਖਾ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਇਹ ਰਣਨੀਤਕ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਭਾਰਤ ਦੀ ਨਿਰਮਾਣ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ੀ ਨੂੰ ਰੋਕ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜੇਕਰ ਸਕ੍ਰੈਪ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਦੇ ਮੁੱਦਿਆਂ ਕਾਰਨ ਉਤਪਾਦਨ ਲਾਗਤਾਂ ਬੇਕਾਬੂ ਹੋ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਤੁਰਕੀ, ਇੱਕ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਸਟੀਲ ਸਕ੍ਰੈਪ ਆਯਾਤਕ, EAF ਟੈਕਨਾਲੋਜੀ 'ਤੇ ਭਾਰੀ ਨਿਰਭਰ ਹੈ, ਜੋ ਸਕ੍ਰੈਪ ਉਪਲਬਧਤਾ ਅਤੇ ਉੱਨਤ ਸਟੀਲ ਬਣਾਉਣ ਵਿਚਕਾਰ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਲਿੰਕ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਭਵਿੱਖ ਦਾ ਨਜ਼ਰੀਆ ਅਤੇ ਨੀਤੀਗਤ ਰੁਝਾਨ
ਭਾਰਤ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸਕ੍ਰੈਪ ਰੀਸਾਈਕਲਿੰਗ ਨੀਤੀ ਨੂੰ ਅੰਤਿਮ ਰੂਪ ਦੇਣ ਦੇ ਕੰਢੇ 'ਤੇ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਉਦੇਸ਼ 2019 ਦੇ ਦਿਸ਼ਾ-ਨਿਰਦੇਸ਼ਾਂ (guidelines) ਨੂੰ ਬਦਲਣਾ ਅਤੇ ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ ਢਾਂਚਾਗਤ ਕਮੀਆਂ (structural gaps) ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਇਹ ਨੀਤੀ, 'ਗ੍ਰੀਨ ਸਟੀਲ' ਨੂੰ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ (defining) ਕਰਨ ਵਰਗੀਆਂ ਪਹਿਲਕਦਮੀਆਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਇੱਕ ਵਧੇਰੇ ਪਾਰਦਰਸ਼ੀ ਅਤੇ ਏਕੀਕ੍ਰਿਤ (integrated) ਘਰੇਲੂ ਸਕ੍ਰੈਪ ਈਕੋਸਿਸਟਮ (ecosystem) ਬਣਾਉਣ ਦਾ ਟੀਚਾ ਰੱਖਦੀ ਹੈ। ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਕਾਂ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ ਕਿ ਸਾਲ 2030 ਤੱਕ ਭਾਰਤ ਦੀ ਸਕ੍ਰੈਪ ਦੀ ਮੰਗ 65 ਮਿਲੀਅਨ ਟਨ ਸਾਲਾਨਾ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਘਰੇਲੂ ਉਤਪਾਦਨ ਇਸਦਾ ਸਿਰਫ਼ ਅੱਧਾ ਹੀ ਪੂਰਾ ਕਰ ਸਕੇਗਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਆਯਾਤ ਦੀ ਲੋੜ ਪਵੇਗੀ। ਨਿਫਟੀ ਮੈਟਲ ਇੰਡੈਕਸ (Nifty Metal Index) ਨੇ ਲਗਭਗ 27% ਦੇ 6-ਮਹੀਨੇ ਦੇ ਵਾਧੇ ਦੇ ਨਾਲ ਲਚਕੀਲਾਪਣ (resilience) ਦਿਖਾਇਆ ਹੈ। SAIL, Tata Steel, ਅਤੇ JSW Steel ਵਰਗੀਆਂ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਸਟੀਲ ਕੰਪਨੀਆਂ ਲਗਭਗ 26x ਤੋਂ 39x ਦੇ P/E ਅਨੁਪਾਤ (ratios) ਦੇ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਜੋ ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ ਬਾਜ਼ਾਰ ਦੇ ਮੁਲਾਂਕਣ (valuations) ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਭਾਰਤੀ ਸਟੀਲ ਸੈਕਟਰ ਦੀਆਂ ਆਪਣੀਆਂ ਵਿਕਾਸ ਅਭਿਲਾਸ਼ਾਵਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਸਥਿਰਤਾ (sustainability) ਟੀਚਿਆਂ ਨਾਲ ਸੰਤੁਲਿਤ (balancing) ਕਰਨ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਇਸਦੀ ਅਪਾਰ ਘਰੇਲੂ ਸਕ੍ਰੈਪ ਸਮਰੱਥਾ ਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹਣ ਅਤੇ ਗਲੋਬਲ ਬਾਜ਼ਾਰ ਦੀਆਂ ਗੁੰਝਲਾਂ (complexities) ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਣ ਦੀ ਯੋਗਤਾ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗੀ।