ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਵੱਡੇ ਖੰਡ ਖਰੀਦਦਾਰਾਂ (Bulk Consumers) ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਖੰਡ ਦੇ ਸਟਾਕ ਦੀ ਮਿਆਦ **30 ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਘਟਾ ਕੇ 15 ਦਿਨ** ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਇਹ ਨਵਾਂ ਨਿਯਮ 1 ਸਤੰਬਰ, 2026 ਤੋਂ 30 ਨਵੰਬਰ, 2026 ਤੱਕ ਲਾਗੂ ਰਹੇਗਾ। ਇਸ ਕਦਮ ਦਾ ਮਕਸਦ ਤਿਉਹਾਰਾਂ ਦੇ ਸੀਜ਼ਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਘਰੇਲੂ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਖੰਡ ਦੀਆਂ ਵਧਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਨੂੰ ਕੰਟਰੋਲ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਸਪਲਾਈ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣਾ ਹੈ।
ਖਪਤਕਾਰ ਮਾਮਲੇ, ਖੁਰਾਕ ਅਤੇ ਜਨਤਕ ਵੰਡ ਮੰਤਰਾਲੇ (Ministry of Consumer Affairs, Food and Public Distribution) ਨੇ ਖੰਡ ਦੇ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸਟਾਕ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਨਵੇਂ ਅਤੇ ਸਖ਼ਤ ਨਿਯਮਾਂ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਹੁਣ 1 ਸਤੰਬਰ, 2026 ਤੋਂ, ਜਿਹੜੇ ਵੱਡੇ ਖਪਤਕਾਰ ਪ੍ਰਤੀ ਮਹੀਨਾ 10 ਮੈਟ੍ਰਿਕ ਟਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਖੰਡ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਸਿਰਫ਼ 15 ਦਿਨਾਂ ਦਾ ਸਟਾਕ ਹੀ ਰੱਖ ਸਕਣਗੇ। ਪਹਿਲਾਂ ਇਹ ਸੀਮਾ 30 ਦਿਨ ਦੀ ਸੀ। ਇਹ ਪਾਬੰਦੀ 30 ਨਵੰਬਰ, 2026 ਤੱਕ ਲਾਗੂ ਰਹੇਗੀ ਅਤੇ ਸਰਕਾਰੀ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਰਹਿਣਗੀਆਂ।
ਕੀਮਤਾਂ 'ਤੇ ਕਾਬੂ ਪਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼
ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਦਾ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਅਗਸਤ 2026 ਦੌਰਾਨ ਘਰੇਲੂ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਖੰਡ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਆਇਆ ਲਗਭਗ 10% ਦਾ ਵਾਧਾ ਹੈ। ਅਗਸਤ ਦੇ ਮੱਧ ਤੱਕ, ਮਿੱਲ ਤੋਂ ਨਿਕਲਣ ਵਾਲੀ ਖੰਡ ਦੀ ਔਸਤ ਕੀਮਤ ₹5,400 ਤੋਂ ₹5,500 ਪ੍ਰਤੀ ਕੁਇੰਟਲ ਦਰਜ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਵੱਡੇ ਖਰੀਦਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਟਾਕ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਜਾਰੀ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਕੇ, ਸਰਕਾਰ ਸਪਲਾਈ ਵਧਾਉਣਾ ਅਤੇ ਸੰਭਾਵੀ ਕਾਲਾਬਾਜ਼ਾਰੀ ਨੂੰ ਰੋਕਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹੈ।
ਖੰਡ ਸੈਕਟਰ ਦੀ ਸਿਹਤ ਅਤੇ ਜੋਖਮ
ਖੰਡ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ ਲਈ, ਉੱਚ ਕੀਮਤਾਂ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਬਿਹਤਰ ਮਾਲੀਆ (Revenue) ਨੂੰ ਸਮਰਥਨ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਸ ਖੇਤਰ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਤੀ ਮਿਲੀ-ਜੁਲੀ ਹੈ। ਉਦਾਹਰਨ ਵਜੋਂ, Bajaj Hindusthan Sugar ਵਰਗੀਆਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੇ 2027 ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਤਿਮਾਹੀ ਵਿੱਚ ₹184.7 ਕਰੋੜ ਦਾ ਸਮੁੱਚਾ ਨੈੱਟ ਨੁਕਸਾਨ ਦਰਜ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੁਨਾਫੇ ਲਈ ਕੀਮਤਾਂ ਹੀ ਇਕਲੌਤੇ ਕਾਰਕ ਨਹੀਂ ਹਨ।
ਖੰਡ ਉਦਯੋਗ ਕਈ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾਵਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਪਹਿਲੂ ਜੋ ਦੇਖਣ ਵਾਲਾ ਹੈ, ਉਹ ਹੈ ਗੰਨੇ (Sugarcane) ਨੂੰ ਇਥੇਨੌਲ (Ethanol) ਉਤਪਾਦਨ ਲਈ ਵਰਤਣ ਬਾਰੇ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਭਵਿੱਖੀ ਨੀਤੀ। ਜੇਕਰ ਇਸ ਵਿੱਚ ਰੋਕ ਲਗਾਈ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਮਿੱਲਾਂ ਨੂੰ ਇਥੇਨੌਲ ਦੀ ਬਜਾਏ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖੰਡ ਬਣਾਉਣੀ ਪੈ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਪਲਾਈ-ਡਿਮਾਂਡ ਦਾ ਸੰਤੁਲਨ ਬਦਲ ਜਾਵੇਗਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਇਹ ਸੈਕਟਰ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਦੇ ਜੋਖਮਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਵੀ ਬਹੁਤ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਹੈ। ਮੁੱਖ ਗੰਨਾ ਉਗਾਉਣ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਬੇਮੌਸਮੀ ਬਾਰਿਸ਼ਾਂ ਅਤੇ ਸੁੱਕੇ ਮੌਸਮ ਦੀਆਂ ਸਥਿਤੀਆਂ ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਫਸਲ ਦੇ ਝਾੜ ਅਤੇ ਕੁੱਲ ਉਤਪਾਦਨ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਪੈਦਾ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ।
ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ ਹਾਲੀਆ ਸ਼ੇਅਰ ਕੀਮਤਾਂ ਦੀ ਗਤੀ ਇਨ੍ਹਾਂ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਬਦਲਾਵਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਤਤਕਾਲ ਮਾਰਕੀਟ ਸੈਂਟੀਮੈਂਟ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਅੱਗੇ ਵਧਦੇ ਹੋਏ, ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅਪਡੇਟ ਇਥੇਨੌਲ ਬਲੈਂਡਿੰਗ mandate ਅਤੇ ਅਸਲ ਫਸਲ ਉਤਪਾਦਨ ਦੇ ਅੰਕੜਿਆਂ ਬਾਰੇ ਕੋਈ ਵੀ ਸਰਕਾਰੀ ਐਲਾਨ ਹੋਵੇਗਾ। ਬਾਜ਼ਾਰ ਭਾਗੀਦਾਰ ਇਹ ਵੀ ਦੇਖਣਗੇ ਕਿ ਕੀ ਇਹ ਸਟਾਕ ਸੀਮਾ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਖੰਡ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਨੂੰ ਠੰਡਾ ਕਰਦੀ ਹੈ ਜਾਂ ਵਿਆਪਕ ਸਪਲਾਈ ਕਾਰਕ ਦਬਾਅ ਬਣਾਉਂਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ।