ਅਮਰੀਕਾ ਅਤੇ ਈਰਾਨ ਵਿਚਾਲੇ ਚੱਲ ਰਹੇ ਪੰਜ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੇ ਸੰਘਰਸ਼ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, Brent crude oil ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਨੇ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਸਥਿਰਤਾ ਦਿਖਾਈ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੀਮਤਾਂ **$126** ਤੱਕ ਪਹੁੰਚੀਆਂ, ਪਰ ਔਸਤ **$101** ਦੇ ਆਸ-ਪਾਸ ਰਹੀਆਂ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕੀਮਤਾਂ **$150** ਤੱਕ ਜਾਣ ਦੀਆਂ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀਆਂ ਗਲਤ ਸਾਬਤ ਹੋਈਆਂ।
ਤੇਲ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ 'ਚ ਅਚੰਭਤ ਸਥਿਰਤਾ
ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਅਤੇ ਈਰਾਨ ਵਿਚਾਲੇ ਮਾਰਚ ਦੇ ਅਖੀਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਏ ਸੰਘਰਸ਼ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਤੇਲ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵੱਡੀਆਂ ਉਥਲ-ਪੁਥਲ ਦੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਜਨਮ ਦਿੱਤੀਆਂ ਸਨ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਮਾਹਰਾਂ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਸੀ ਕਿ ਹਾਰਮੂਜ਼ ਦੀ ਖਾੜੀ (Strait of Hormuz) ਰਾਹੀਂ ਵਪਾਰ ਵਿੱਚ ਸੰਭਾਵੀ ਰੁਕਾਵਟ ਕਾਰਨ ਕੱਚੇ ਤੇਲ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ $150 ਜਾਂ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ $200 ਪ੍ਰਤੀ ਬੈਰਲ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਪਰ, ਇਸਦੇ ਉਲਟ, Brent crude futures ਸਿਰਫ $126 ਦੇ ਉੱਚੇ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚੇ। ਸੰਘਰਸ਼ ਦੇ ਮੁੱਖ ਸਮੇਂ (ਮਾਰਚ ਦੇ ਅਖੀਰ ਤੋਂ ਜੂਨ ਦੇ ਮੱਧ ਤੱਕ) ਕੀਮਤਾਂ ਔਸਤਨ $101 ਪ੍ਰਤੀ ਬੈਰਲ ਰਹੀਆਂ ਅਤੇ ਜੁਲਾਈ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਤੱਕ ਯੁੱਧ-ਪੂਰਵ ਪੱਧਰਾਂ ਵੱਲ ਘਟਣ ਲੱਗੀਆਂ।
ਚੀਨ ਦੀ ਘਟਦੀ ਮੰਗ ਦਾ ਅਸਰ
ਤੇਲ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਨੂੰ ਸਥਿਰ ਰੱਖਣ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਚੀਨ, ਜੋ ਕਿ ਦੁਨੀਆ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਕੱਚਾ ਤੇਲ ਆਯਾਤਕ ਹੈ, ਵੱਲੋਂ ਮੰਗ ਵਿੱਚ ਆਈ ਵੱਡੀ ਗਿਰਾਵਟ ਰਹੀ। ਜੂਨ ਤੱਕ, ਚੀਨ ਨੇ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਸਭ ਤੋਂ ਘੱਟ ਕੱਚੇ ਤੇਲ ਦੇ ਆਯਾਤ ਪੱਧਰ ਦਰਜ ਕੀਤੇ। ਇਹ ਗਿਰਾਵਟ ਘਰੇਲੂ ਈਂਧਨ ਨਿਰਯਾਤ 'ਤੇ ਲਗਾਈਆਂ ਗਈਆਂ ਰਣਨੀਤਕ ਪਾਬੰਦੀਆਂ, ਟੈਕਸੀ ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਕ ਵਾਹਨਾਂ ਵੱਲ ਵੱਡਾ ਮੋੜ, ਅਤੇ ਉਦਯੋਗਿਕ ਪੈਟਰੋਕੈਮੀਕਲ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਵਿੱਚ ਆਈ ਸੁਸਤੀ ਕਾਰਨ ਹੋਈ। ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਇਸ ਘਟੀ ਹੋਈ ਖਪਤ ਨੇ ਸਪਲਾਈ-ਸਾਈਡ ਦੀ ਅਸਥਿਰਤਾ ਵਿਰੁੱਧ ਇੱਕ ਕੁਦਰਤੀ ਰੋਕ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕੀਤਾ।
ਅਮਰੀਕਾ ਦਾ ਉਤਪਾਦਨ ਅਤੇ ਰਣਨੀਤਕ ਭੰਡਾਰ
ਸਪਲਾਈ-ਸਾਈਡ (Supply-side) ਦੇ ਪਹਿਲੂਆਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਕੀਮਤਾਂ ਦੀ ਸਥਿਰਤਾ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਲਈ ਬਦਲਾਅ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ। ਅਮਰੀਕਾ ਨੇ ਅਪ੍ਰੈਲ ਤੱਕ ਰਿਕਾਰਡ 13.93 ਮਿਲੀਅਨ ਬੈਰਲ ਪ੍ਰਤੀ ਦਿਨ ਦਾ ਉਤਪਾਦਨ ਹਾਸਲ ਕੀਤਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਮਾਰਚ ਵਿੱਚ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਊਰਜਾ ਏਜੰਸੀ (International Energy Agency) ਦੁਆਰਾ ਸਹੂਲਤ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੀ ਗਈ US Strategic Petroleum Reserve ਤੋਂ ਤੇਲ ਦੀ ਨਿਯੰਤਰਿਤ ਰਿਹਾਈ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਸਪਲਾਈ ਦੀਆਂ ਕਮੀਆ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਬਾਜ਼ਾਰ ਨੂੰ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕੀਤਾ। ਇਹਨਾਂ ਸਮੂਹਿਕ ਉਪਾਵਾਂ ਨੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਕੀਮਤਾਂ ਦੇ ਵਾਧੇ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਭੌਤਿਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੀ।
ਸਪਲਾਈ ਰੂਟਾਂ ਅਤੇ ਵਪਾਰ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ
ਵਪਾਰਕ ਮਾਰਗਾਂ ਅਤੇ ਭੂ-ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਪ੍ਰਭਾਵ ਨੇ ਗਲੋਬਲ ਤੇਲ ਦੀ ਉਪਲਬਧਤਾ ਨੂੰ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ। ਸਾਊਦੀ ਅਰਬ ਨੇ ਯਾਂਬੂ (Yanbu) ਦੇ ਰੈੱਡ ਸੀ ਪੋਰਟ ਤੋਂ ਆਪਣੀ ਸ਼ਿਪਮੈਂਟ ਵਧਾ ਦਿੱਤੀ, ਜਿਸ ਨੇ ਹਾਰਮੂਜ਼ ਦੀ ਖਾੜੀ ਰਾਹੀਂ ਅਸਥਿਰ ਪ੍ਰਵਾਹਾਂ ਦੀ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਭਰਪਾਈ ਕੀਤੀ। ਸੰਘਰਸ਼ ਦੇ ਜਾਰੀ ਰਹਿਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ ਭੌਤਿਕ ਤੇਲ ਦੀ ਕਾਫ਼ੀ ਸਪਲਾਈ ਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਯੂਰਪੀਅਨ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ, ਨੋਰਥ ਸੀ ਫੋਰਟੀਜ਼ (North Sea Forties) ਵਰਗੇ ਉਤਪਾਦਾਂ ਲਈ ਭੌਤਿਕ ਕੱਚੇ ਤੇਲ ਦੇ ਮੁੱਲ ਅੰਤਰ (price differentials) ਪ੍ਰੀਮੀਅਮ ਤੋਂ ਡਿਸਕਾਊਂਟ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਏ ਹਨ, ਜੋ ਸੰਕੇਤ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੌਜੂਦਾ ਮੰਗ ਨੂੰ ਉਪਲਬਧ ਸਪਲਾਈ ਦੁਆਰਾ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਊਰਜਾ ਖੇਤਰ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ, ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਵਾਲੇ ਮੁੱਖ ਵਿਕਾਸ ਵਿੱਚ ਸੰਘਰਸ਼ ਦੀ ਤੀਬਰਤਾ ਅਤੇ ਹਾਰਮੂਜ਼ ਦੀ ਖਾੜੀ 'ਤੇ ਇਸਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵ, ਨਾਲ ਹੀ ਅਮਰੀਕੀ ਉਤਪਾਦਨ ਪੱਧਰਾਂ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਚੀਨ ਦੇ ਘੱਟ ਆਯਾਤ ਰੁਝਾਨ ਦੀ ਸਥਿਰਤਾ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਨਿਗਰਾਨੀਯੋਗ ਹੋਵੇਗੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪੈਟਰੋਕੈਮੀਕਲ ਗਤੀਵਿਧੀ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਵੀ ਉਛਾਲ ਗਲੋਬਲ ਸਪਲਾਈ ਅਤੇ ਮੰਗ ਦੇ ਸੰਤੁਲਨ ਨੂੰ ਬਦਲ ਸਕਦਾ ਹੈ।