Whalesbook
IndiGo ਨੂੰ ₹458 ਕਰੋੜ ਦੇ GST ਬਿੱਲ ਤੋਂ ਮਿਲੀ ਥੋੜ੍ਹੀ ਰਾਹਤ
ਦਿੱਲੀ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ IndiGo ਏਅਰਲਾਈਨ ਦੀ ਪੇਰੈਂਟ ਕੰਪਨੀ InterGlobe Aviation ਖਿਲਾਫ ਲਗਾਈ ਗਈ ₹458 ਕਰੋੜ ਦੀ GST ਡਿਮਾਂਡ ਦੀ ਵਸੂਲੀ 'ਤੇ ਅਸਥਾਈ ਤੌਰ 'ਤੇ ਰੋਕ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਦਾ ਮੁੱਖ ਸਵਾਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਕੀ IndiGo ਨੂੰ ਇੱਕ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਏਅਰਕ੍ਰਾਫਟ ਇੰਜਣ ਨਿਰਮਾਤਾ ਤੋਂ ਇੰਜਣਾਂ ਦੀ ਸਮੱਸਿਆ ਅਤੇ ਫਲਾਈਟਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਘਨ ਕਾਰਨ ਮਿਲੀ ਰਕਮ 'ਤੇ GST ਲਗਾਇਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।
IndiGo ਦੇ ਵਕੀਲਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਭੁਗਤਾਨ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਅਤੇ ਘੱਟ ਆਮਦਨ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਏਅਰਲਾਈਨ ਦੁਆਰਾ ਕਿਸੇ ਸੇਵਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ। ਕੋਰਟ ਇਸ ਫਰਕ ਨੂੰ ਸਮਝਦਾ ਪ੍ਰਤੀਤ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਟੈਕਸ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਕਲਾਸੀਫਾਈ ਕਰਕੇ ਇਸ ਨੂੰ ਟੈਕਸੇਬਲ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ।
ਏਅਰਲਾਈਨ ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਟੀਮ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਅਜਿਹੇ ਭੁਗਤਾਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਨੁਕਸਾਨ ਦੀ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਰਕਮ (liquidated damages), ਦਾ ਮਕਸਦ ਨੁਕਸਾਨ ਦੀ ਭਰਪਾਈ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਸਪਲਾਇਰ ਦੀ ਇਕਰਾਰਨਾਮੇ ਦੀਆਂ ਸ਼ਰਤਾਂ ਪੂਰੀਆਂ ਨਾ ਕਰਨ ਲਈ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨਾ। ਜੇਕਰ ਕੋਰਟ ਇਸ ਨਜ਼ਰੀਏ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਦੇ ਇਲਾਜ ਲਈ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਪ੍ਰੀਸੀਡੈਂਟ (precedent) ਬਣ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਕੋਰਟ ਨੇ IndiGo ਦੀ ਮਜ਼ਬੂਤ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਤੀ ਅਤੇ ਟੈਕਸ ਮਾਲੀਆ ਵਿੱਚ ਇਸਦੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਯੋਗਦਾਨ ਨੂੰ ਇਸ ਅੰਤਰਿਮ ਰਾਹਤ ਦੇਣ ਦੇ ਕਾਰਨਾਂ ਵਜੋਂ ਨੋਟ ਕੀਤਾ।
ਉਦਯੋਗ 'ਤੇ ਸੰਭਾਵੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਅਤੇ IndiGo ਦਾ ਬਚਾਅ
ਇਸ ਕੇਸ ਦਾ ਹੋਰ ਏਅਰਲਾਈਨਾਂ ਅਤੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ 'ਤੇ ਵੀ ਅਸਰ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ ਜੋ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਦਾ ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਕਿ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨਾ ਸਪਲਾਇਰ ਦੀ ਗਲਤੀ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਨਾਲ ਰਿਵਰਸ ਚਾਰਜ ਮਕੈਨਿਜ਼ਮ (reverse charge mechanism) ਤਹਿਤ GST ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਨੂੰ IndiGo ਚੁਣੌਤੀ ਦੇ ਰਿਹਾ ਹੈ।
IndiGo ਨੇ ਸੈਂਟਰਲ ਗੁਡਸ ਐਂਡ ਸਰਵਿਸਿਜ਼ ਟੈਕਸ ਐਕਟ (Central Goods and Services Tax Act) ਦੀ ਧਾਰਾ 7 ਅਤੇ CBIC (Central Board of Indirect Taxes and Customs) ਦੇ ਇੱਕ ਸਰਕੂਲਰ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੱਤਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਇੱਕ ਟੈਕਸੇਬਲ ਸਪਲਾਈ ਲਈ ਭੁਗਤਾਨ ਦੇ ਬਦਲੇ ਕਿਸੇ ਕਾਰਵਾਈ, ਗੈਰ-ਕਾਰਵਾਈ, ਜਾਂ ਸਹਿਣਸ਼ੀਲਤਾ ਲਈ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸਮਝੌਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।
ਏਅਰਲਾਈਨ ਨੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਇਹ ਫੰਡ ਉਡਾਣ ਸੰਚਾਲਨ ਵਿੱਚ ਕਮੀ ਦੀ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਦੇਣ ਲਈ ਸਨ ਅਤੇ ਸਪਲਾਇਰ ਨੇ ਲਗਭਗ ₹2,000 ਕਰੋੜ ਦੇ ਕ੍ਰੈਡਿਟ ਨੋਟ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ ਸਨ। ਇਹ ਭੁਗਤਾਨ ਦੀ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਪ੍ਰਕਿਰਤੀ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦਾ ਹੈ।
IndiGo ਨੇ ਇੱਕ ਦੋਹਰਾ ਤਰਕ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ: ਪਹਿਲਾਂ, ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਟੈਕਸੇਬਲ ਸਪਲਾਈ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਦੂਜਾ, ਜੇਕਰ ਇਸਨੂੰ ਸੇਵਾ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਇੱਕ ਨਿਰਯਾਤ ਸੇਵਾ (export service) ਵਜੋਂ ਯੋਗ ਹੋਵੇਗੀ ਕਿਉਂਕਿ ਸਪਲਾਇਰ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਹੈ ਅਤੇ ਭੁਗਤਾਨ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਮੁਦਰਾ ਵਿੱਚ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਹ GST ਤੋਂ ਛੋਟ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੈ।
ਇਹ ਕੇਸ ਟੈਕਸ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਅਤੇ ਸੇਵਾ ਫੀਸਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਫਰਕ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਦਿਸ਼ਾ-ਨਿਰਦੇਸ਼ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਅਗਵਾਈ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸੌਦਿਆਂ ਵਿੱਚ।
ਟੈਕਸ ਅਥਾਰਟੀ ਦਾ ਪੱਖ ਅਤੇ ਸੰਭਾਵੀ ਜੁਰਮਾਨੇ
ਅੰਤਰਿਮ ਰਾਹਤ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਟੈਕਸ ਵਿਵਾਦ ਅਜੇ ਵੀ ਗੰਭੀਰ ਹੈ। ਟੈਕਸ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਮੁਆਵਜ਼ੇ ਨੂੰ ਸੇਵਾ ਲਈ ਭੁਗਤਾਨ ਵਜੋਂ ਦੁਬਾਰਾ ਵਰਗੀਕ੍ਰਿਤ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਰਿਵਰਸ ਚਾਰਜ ਮਕੈਨਿਜ਼ਮ ਲਾਗੂ ਕੀਤਾ, ਜੋ ਕਿ ਅਸਹਿਮਤੀ ਦਾ ਮੁੱਖ ਬਿੰਦੂ ਹੈ।
ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਦਾ ਇਹ ਮਜ਼ਬੂਤ ਰੁਖ, ਜਿਸ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ₹458 ਕਰੋੜ ਦੀ ਮੰਗ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਇੱਕ ਬਰਾਬਰ ਦਾ ਜੁਰਮਾਨਾ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਵਿਆਖਿਆ ਵਿੱਚ ਆਤਮ-ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਜੇਕਰ ਕੋਰਟ IndiGo ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਏਅਰਲਾਈਨ ਨੂੰ ਟੈਕਸ ਦੀ ਰਕਮ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਭਾਰੀ ਵਿੱਤੀ ਜੁਰਮਾਨੇ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਵਿਵਾਦ 2018-19 ਅਤੇ 2019-20 ਦੀ ਮਿਆਦ ਨੂੰ ਕਵਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਇੱਕ ਲੰਬੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਤੇ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਚੁਣੌਤੀ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।
ਇਹ ਸਥਿਤੀ IndiGo ਦੀਆਂ ਹੋਰ ਟੈਕਸ ਫਾਈਲਿੰਗਾਂ ਅਤੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਲੈਣ-ਦੇਣਾਂ ਦੀ ਵਧੇਰੇ ਨੇੜਿਓਂ ਜਾਂਚ ਦਾ ਕਾਰਨ ਵੀ ਬਣ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਹਾਲਾਂਕਿ IndiGo ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਤੀ ਮਜ਼ਬੂਤ ਹੈ, ਪਰ ਅਚਾਨਕ ਵੱਡੀਆਂ ਟੈਕਸ ਦੇਣਦਾਰੀਆਂ ਇਸਦੇ ਕੈਸ਼ ਫਲੋ ਅਤੇ ਨਿਵੇਸ਼ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੇਸਾਂ ਦੀ ਸਮੀਖਿਆ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
ਟੈਕਸ ਅਧਿਕਾਰੀ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਸਪਲਾਇਰਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਇਕਰਾਰਨਾਮਿਆਂ ਅਤੇ ਭੁਗਤਾਨ ਢਾਂਚਿਆਂ 'ਤੇ ਵਧੇਰੇ ਜਾਂਚ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਹਵਾਈ ਜਹਾਜ਼ ਦੇ ਇੰਜਣਾਂ ਵਰਗੇ ਜ਼ਰੂਰੀ ਪਾਰਟਸ ਲਈ, ਸੰਭਾਵੀ ਟੈਕਸ ਮਾਲੀਆ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ।
ਅੱਗੇ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ?
ਦਿੱਲੀ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਨੂੰ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਸੰਕੇਤ ਮਿਲਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅੰਤਿਮ ਫੈਸਲੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੋਰ ਦਲੀਲਾਂ ਅਤੇ ਸਬੂਤਾਂ 'ਤੇ ਸੁਣਵਾਈ ਹੋਵੇਗੀ।
ਕੋਰਟ ਦੁਆਰਾ IndiGo ਦੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਵਿੱਤੀ ਇਤਿਹਾਸ ਅਤੇ ਲਗਾਤਾਰ ਟੈਕਸ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕਰਨਾ ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਵਿਆਪਕ ਆਰਥਿਕ ਪ੍ਰਭਾਵ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਇਸ ਨਤੀਜੇ ਨੂੰ ਹਵਾਬਾਜ਼ੀ ਉਦਯੋਗ ਅਤੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸਪਲਾਇਰਾਂ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਹੋਰ ਸੈਕਟਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਨੇੜਿਓਂ ਦੇਖਿਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ GST ਅਧੀਨ ਟੈਕਸੇਬਲ ਸਪਲਾਈਜ਼ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਨੁਕਸਾਨ ਲਈ ਮੁਆਵਜ਼ੇ ਦਾ ਇਲਾਜ ਕਿਵੇਂ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ।