ਭਾਰਤ ਦਾ ਈਥਨੌਲ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ: ਊਰਜਾ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੇ ਮਿਸ਼ਨ 'ਤੇ ਖੇਤੀ ਅਤੇ ਵਿੱਤ ਦਾ ਸੰਕਟ!

ਈਥਨੌਲ ਦੀ ਚਮਕ ਤੇ ਪਰਛਾਵੇਂ

ਭਾਰਤ ਦੁਆਰਾ ਪੈਟਰੋਲ ਵਿੱਚ ਈਥਨੌਲ ਮਿਲਾਉਣ (blending) ਦੇ ਆਪਣੇ ਹਮਲਾਵਰ ਰੁਖ ਦੇ ਚਲਦਿਆਂ, ਆਪਣੇ ਨਿਰਧਾਰਤ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ 20% ਮਿਲਾਵਟ ਦਾ ਟੀਚਾ ਹਾਸਲ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਊਰਜਾ ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਕੱਚੇ ਤੇਲ ਦੀ ਦਰਾਮਦ ਘਟਾਉਣ ਵੱਲ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਕਦਮ ਦੱਸਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹਨਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਕਾਰਨ ਦੇਸ਼ ਨੇ ₹1.7 ਲੱਖ ਕਰੋੜ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਮੁਦਰਾ ਦੀ ਬੱਚਤ ਕੀਤੀ ਹੈ ਅਤੇ 289 ਲੱਖ ਮੈਟ੍ਰਿਕ ਟਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੱਚੇ ਤੇਲ ਦੀ ਦਰਾਮਦ ਨੂੰ ਬਦਲਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਨੀਤੀ ਨੇ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਅਮਰੀਕਾ ਅਤੇ ਬ੍ਰਾਜ਼ੀਲ ਵਰਗੇ ਮੁਲਕਾਂ ਦੀ ਕਤਾਰ ਵਿੱਚ ਲਿਆ ਖੜ੍ਹਾ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਸਫਲਤਾ ਕਹਾਣੀ ਇਸ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੀ ਸਰਕਾਰੀ-ਨਿਯੰਤਰਿਤ ਬਣਤਰ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਵਿਆਪਕ, ਅਕਸਰ ਨਕਾਰਾਤਮਕ, ਆਰਥਿਕ ਅਤੇ ਵਾਤਾਵਰਨਿਕ ਮਾੜੇ ਪ੍ਰਭਾਵਾਂ ਕਾਰਨ ਲਗਾਤਾਰ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਹੁੰਦੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ। ਜੈਵਿਕ ਬਾਲਣ ਰਾਹੀਂ ਊਰਜਾ ਆਜ਼ਾਦੀ ਲਈ ਚੱਲ ਰਹੀ ਇਹ ਦੌੜ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿੱਤੀ ਜੋਖਮ ਅਤੇ ਖੇਤੀ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਗਾੜ ਪੈਦਾ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ।

ਫਸਲਾਂ ਦੀ ਬਦਲੀ, ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ 'ਚ ਵਿਗਾੜ

ਈਥਨੌਲ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਫਸਲਾਂ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਨੇ ਅਸਥਿਰਤਾ ਨੂੰ ਜਨਮ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਗੰਨੇ 'ਤੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਰਹਿਣ ਵਾਲੀ ਨੀਤੀ ਨੇ ਹੁਣ ਉਪਲਬਧਤਾ ਅਤੇ ਕੀਮਤਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰੋਤਸਾਹਨ ਕਾਰਨ ਮੱਕੀ ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਵਾਧੂ ਚਾਵਲ ਨੂੰ ਵੀ ਤਰਜੀਹ ਦਿੱਤੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਅਸੰਤੁਲਨ ਪੈਦਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ 2022 ਤੋਂ 2025 ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਮੱਕੀ ਦੀਆਂ ਉੱਚ ਖਰੀਦ ਕੀਮਤਾਂ ਦੁਆਰਾ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਹੋ ਕੇ ਮੱਕੀ ਦੇ ਉਤਪਾਦਨ ਅਤੇ ਬੀਜੇ ਗਏ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਕਾਫੀ ਵਾਧਾ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਇਸ ਵਾਧੇ ਨੇ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦਾਲਾਂ ਅਤੇ ਤੇਲ ਬੀਜਾਂ ਵਰਗੀਆਂ ਫਸਲਾਂ ਨੂੰ ਪਛਾੜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਭਾਰਤ ਦੀ ਭੋਜਨ ਸਪਲਾਈ ਦਾ ਅਹਿਮ ਹਿੱਸਾ ਹਨ। ਆਰਥਿਕ ਸਰਵੇਖਣ 2025-26 ਨੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਅਸੰਤੁਲਨ ਨਾਲ ਖਾਣ ਵਾਲੇ ਤੇਲ ਦੀ ਦਰਾਮਦ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਵਧ ਸਕਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਸਪਲਾਈ ਦੇ ਝਟਕਿਆਂ ਦੌਰਾਨ ਘਰੇਲੂ ਭੋਜਨ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਧੇਰੇ ਅਸਥਿਰ ਹੋ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਜੋ ਊਰਜਾ ਅਤੇ ਭੋਜਨ ਸੁਰੱਖਿਆ ਵਿਚਕਾਰ ਟਕਰਾਅ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦਾ ਹੈ।

ਪਾਣੀ ਦਾ ਦਬਾਅ ਅਤੇ ਸਰੋਤਾਂ ਦਾ ਨਿਕਾਸ

ਪਾਣੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਮੁੱਦਾ ਬਣੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੁਝ ਉਦਯੋਗਿਕ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਸੁਝਾਅ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਗੰਨਾ ਸੋਚੇ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਪਾਣੀ-ਕੁਸ਼ਲ ਹੈ, ਪਰ ਫੀਡਸਟੌਕ ਕਾਸ਼ਤ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਚਾਵਲ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦਾ ਕੁੱਲ ਪਾਣੀ ਕਾਫੀ ਹੈ। ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਹੈ ਕਿ ਚਾਵਲ-ਆਧਾਰਿਤ ਈਥਨੌਲ ਉਤਪਾਦਨ ਲਈ ਪ੍ਰਤੀ ਲੀਟਰ ਈਥਨੌਲ ਲਗਭਗ 10,790 ਲੀਟਰ ਪਾਣੀ ਦੀ ਲੋੜ ਪੈਂਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਮੱਕੀ ਜਾਂ ਗੰਨੇ ਤੋਂ ਕਿਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ। ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਪਾਣੀ ਦਾ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਸਿੰਚਾਈ ਤੋਂ ਆਉਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਹੀ ਪਾਣੀ ਦੀ ਕਮੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਭੂਮੀਗਤ ਜਲ 'ਤੇ ਭਾਰੀ ਨਿਰਭਰ ਹੈ। ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਚੱਲੀਆਂ ਆ ਰਹੀਆਂ ਖੇਤੀ ਨੀਤੀਆਂ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਸਿੰਚਾਈ ਲਈ ਸਬਸਿਡੀ ਵਾਲੀ ਬਿਜਲੀ ਅਤੇ ਚਾਵਲ ਅਤੇ ਕਣਕ ਵਰਗੀਆਂ ਪਾਣੀ-ਖਪਤ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਫਸਲਾਂ ਲਈ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਸਮਰਥਨ ਮੁੱਲ (MSP) ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਨੇ ਭੂਮੀਗਤ ਜਲ ਦੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਿਕਾਸ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਅਧਿਐਨ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇਹਨਾਂ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਕਾਰਨ ਪਾਣੀ-ਖਪਤ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਫਸਲਾਂ ਦਾ 30% ਜ਼ਿਆਦਾ ਉਤਪਾਦਨ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਭੂਮੀਗਤ ਜਲ ਪੱਧਰ ਵਿੱਚ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਗਿਰਾਵਟ ਆਉਂਦੀ ਹੈ, ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮੁੱਖ ਖੇਤੀ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਮਾਰੂਥਲੀਕਰਨ ਵੱਲ ਧੱਕਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਬਾਰਸ਼ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਮੱਕੀ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਵੀ ਜਲਵਾਯੂ ਪਰਿਵਰਤਨ ਲਈ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਵਧਾਉਂਦੀ ਹੈ।

ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਲਈ ਲਾਗਤਾਂ ਅਤੇ ਵਾਹਨਾਂ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ

ਈਥਨੌਲ ਮਿਲਾਵਟ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ ਕਾਰਨ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਅਸਲ ਲਾਗਤਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਭਾਵੇਂ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਅਪ੍ਰੈਲ 2023 ਤੋਂ E20-ਅਨੁਕੂਲ ਵਾਹਨਾਂ ਨੂੰ ਲਾਜ਼ਮੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਪਰ 2023 ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਬਣੀਆਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਪੁਰਾਣੀਆਂ ਗੱਡੀਆਂ ਉੱਚ ਈਥਨੌਲ ਮਿਸ਼ਰਣਾਂ ਨਾਲ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਡਰਾਈਵਰ ਘੱਟ ਫਿਊਲ ਐਫੀਸ਼ੈਂਸੀ, ਇੰਜਣ ਵੇਅਰ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ, ਅਤੇ ਮੇਨਟੇਨੈਂਸ ਖਰਚਿਆਂ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਅਨੁਕੂਲ ਨਾ ਹੋਣ ਵਾਲੀਆਂ ਕਾਰਾਂ ਲਈ ਵਾਹਨ ਵਾਰੰਟੀ ਅਤੇ ਬੀਮੇ ਦੀ ਵੈਧਤਾ ਬਾਰੇ ਵੀ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਹਨ। ਪੈਟਰੋਲ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਈਥਨੌਲ ਵਿੱਚ ਊਰਜਾ ਘੱਟ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਮਾਈਲੇਜ ਘੱਟ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਰੀ-ਫਿਟਿੰਗ ਜਾਂ ਡਿਊਲ-ਫਿਊਲ ਸਿਸਟਮ ਦੀ ਲੋੜ ਪੈ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਪਲਬਧ ਜਾਂ ਕਿਫਾਇਤੀ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੇ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਘੱਟ ਆਮਦਨੀ ਵਾਲੇ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਲਈ।

ਨੀਤੀਗਤ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਜੋਖਮ

ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੀ ਬਣਤਰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਕਾਫੀ ਜੋਖਮ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਦੀ ਈਥਨੌਲ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵਿੱਚ ਕਈ ਮੰਤਰਾਲੇ ਅਤੇ ਵਿਭਾਗ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਓਵਰਲੈਪ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਕੀਮਤਾਂ, ਫਸਲਾਂ ਦੀ ਵੰਡ, ਅਤੇ ਖਰੀਦ ਦੀ ਮਾਤਰਾ ਬਹੁਤ ਹੱਦ ਤੱਕ ਸਰਕਾਰੀ ਕੰਟਰੋਲ ਦੁਆਰਾ ਤੈਅ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਬਾਜ਼ਾਰ ਸੰਕੇਤਾਂ ਦੁਆਰਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਵਿਗਾੜ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਬੋਝ ਪੈਦਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਬ੍ਰਾਜ਼ੀਲ ਦੇ ਬਾਜ਼ਾਰ-ਆਧਾਰਿਤ ਪਹੁੰਚ ਦੇ ਉਲਟ, ਜਿੱਥੇ ਕੀਮਤ ਸੰਕੇਤ ਫਸਲਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਲਈ ਭੋਜਨ ਜਾਂ ਬਾਲਣ ਲਈ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਭਾਰਤ ਦੀ ਨਿਯੰਤਰਿਤ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਨੀਤੀ ਬਦਲਾਵਾਂ ਅਤੇ ਅਯੋਗਤਾਵਾਂ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੈ। ਆਰਥਿਕ ਸਰਵੇਖਣ ਨੇ ਖੁਰਾਕ ਸੁਰੱਖਿਆ 'ਤੇ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਜ਼ਾਹਰ ਕੀਤੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਵਿਸ਼ਵ ਬੈਂਕ ਦੇ ਇੱਕ ਅਧਿਐਨ ਨੇ ਭੂਮੀਗਤ ਜਲ ਦੀ ਕਮੀ ਦੇ ਜੋਖਮਾਂ ਬਾਰੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਵਪਾਰਕ ਦਬਾਅ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਅਮਰੀਕਾ ਵੱਲੋਂ ਆਪਣੇ ਈਥਨੌਲ ਲਈ ਬਾਜ਼ਾਰ ਪਹੁੰਚ ਦੀ ਮੰਗ, ਭਾਰਤ ਦੇ ਨੀਤੀਗਤ ਫੈਸਲਿਆਂ ਨੂੰ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਖੇਤੀ, ਊਰਜਾ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਸਬੰਧ ਲਈ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ, ਅਨੁਮਾਨਯੋਗ ਢਾਂਚੇ ਦੀ ਅਣਹੋਂਦ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਸਥਿਰਤਾ ਲਈ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਜੋਖਮ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀ ਹੈ।

ਅੱਗੇ ਦਾ ਰਾਹ: ਬਾਜ਼ਾਰ ਸੰਕੇਤਾਂ ਦੀ ਲੋੜ

ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਭਾਰਤ ਈਥਨੌਲ ਬਲੈਂਡਿੰਗ ਨੂੰ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ E25 ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਵਧਾਉਣ ਦਾ ਟੀਚਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ, ਮੌਜੂਦਾ ਨੀਤੀ ਫਰੇਮਵਰਕ ਦੀ ਵਿਆਪਕ ਸਮੀਖਿਆ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਮਾਹਰ ਸੁਝਾਅ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇੱਕ ਵਧੇਰੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਫਸਲ ਤਰਜੀਹ ਅਤੇ ਬਾਜ਼ਾਰ-ਆਧਾਰਿਤ ਕੀਮਤਾਂ ਵੱਲ ਵਧਣਾ ਸਥਿਰਤਾ ਅਤੇ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਲਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ। ਉਪਭੋਗਤਾਵਾਂ ਲਈ ਵਿਆਪਕ ਅਨੁਕੂਲਤਾ ਮੁੱਦਿਆਂ ਬਿਨਾਂ ਵਿਕਸਿਤ ਹੋ ਰਹੀਆਂ ਬਾਲਣ ਨੀਤੀਆਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਲਈ ਲਚਕਦਾਰ-ਬਾਲਣ ਵਾਹਨਾਂ (flexible-fuel vehicles) ਨਾਲ ਬ੍ਰਾਜ਼ੀਲ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਇੱਕ ਸੰਭਾਵੀ ਮਾਡਲ ਪੇਸ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਵਧੇਰੇ ਅਨੁਮਾਨਯੋਗ ਅਤੇ ਬਾਜ਼ਾਰ-ਸੰਰੇਖਿਤ ਢਾਂਚੇ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਭਾਰਤ ਸੀਮਤ ਅਤੇ ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅਸਥਿਰ ਨਤੀਜਿਆਂ ਲਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸਰੋਤ ਖਰਚ ਕਰਨ ਦਾ ਜੋਖਮ ਚੁੱਕਦਾ ਹੈ।