ਅਮਰੀਕਾ ਦੀ ਫੈਡਰਲ ਏਵੀਏਸ਼ਨ ਐਡਮਿਨਿਸਟ੍ਰੇਸ਼ਨ (FAA) ਨੇ ਜ਼ਮੀਨ ਉੱਤੇ ਸੁਪਰਸੋਨਿਕ ਯਾਤਰੀ ਜਹਾਜ਼ਾਂ (Supersonic Passenger Flights) ਲਈ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੀ ਪਾਬੰਦੀ ਨੂੰ ਹਟਾਉਣ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। NASA ਦੀ ਸ਼ਾਂਤ ਉਡਾਣ ਤਕਨਾਲੋਜੀ (Quieter Flight Technology) ਦੇ ਸਮਰਥਨ ਨਾਲ, ਇਹ ਕਦਮ ਹਾਈ-ਸਪੀਡ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਜੈੱਟਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਬਾਜ਼ਾਰ ਖੋਲ੍ਹ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਲਈ ਮੁੱਖ ਧਿਆਨ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਰਹੇਗਾ ਕਿ ਇਹ ਜਹਾਜ਼ ਕਾਮਯਾਬ ਬਣਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ (Manufacturers) ਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਪੂੰਜੀ ਨਿਵੇਸ਼ (Capital Spending) ਅਤੇ ਇੰਜੀਨੀਅਰਿੰਗ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ।
ਅਮਰੀਕਾ ਦਾ ਹਵਾਬਾਜ਼ੀ ਰੈਗੂਲੇਟਰ (Aviation Regulator) ਜ਼ਮੀਨ ਉੱਤੇ ਸੁਪਰਸੋਨਿਕ ਯਾਤਰਾ ਨੂੰ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਦੇਣ ਵੱਲ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਪੰਜ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਲੱਗੀ ਪਾਬੰਦੀ ਖਤਮ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਪਾਬੰਦੀ ਪਹਿਲਾਂ ਸੁਪਰਸੋਨਿਕ ਉਡਾਣਾਂ ਨੂੰ ਸਿਰਫ ਸਮੁੰਦਰੀ ਇਲਾਕਿਆਂ ਤੱਕ ਸੀਮਤ ਰੱਖਦੀ ਸੀ। ਇਹ ਪ੍ਰਸਤਾਵ, ਜੋ ਹੁਣ ਜਨਤਾ ਦੀ ਫੀਡਬੈਕ (Public Feedback) ਲਈ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਹੈ, ਇਸ ਸਬੂਤ 'ਤੇ ਅਧਾਰਤ ਹੈ ਕਿ ਆਧੁਨਿਕ ਤਕਨਾਲੋਜੀ (Modern Technology) ਉਸ ਆਵਾਜ਼ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ (Sonic Boom) ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਪਹਿਲਾਂ ਸਖ਼ਤ ਪਾਬੰਦੀਆਂ ਲਗਾਈਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ।
ਸ਼ਾਂਤ ਤਕਨਾਲੋਜੀ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ
ਇਹ ਬਦਲਾਅ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ NASA ਦੇ X-59 ਪ੍ਰਯੋਗਾਤਮਕ ਜਹਾਜ਼ (Experimental Aircraft) ਤੋਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਡਾਟਾ 'ਤੇ ਅਧਾਰਤ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ Lockheed Martin Corp. ਦੁਆਰਾ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਸ ਜਹਾਜ਼ ਦਾ ਟੀਚਾ ਵਿੰਡੋ-ਰੈਟਲਿੰਗ ਸੋਨਿਕ ਬੂਮ (Window-Rattling Sonic Boom) ਨੂੰ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਆਵਾਜ਼ ਵਾਲੇ 'ਥੱਡ' (Muted Thud) ਵਿੱਚ ਬਦਲਣਾ ਹੈ। ਹਵਾਬਾਜ਼ੀ ਕੰਪਨੀਆਂ (Aviation Companies) ਲਈ, ਇਹ ਤਕਨੀਕੀ ਮੀਲਸਟੋਨ (Technological Milestone) ਸ਼ੋਰ ਸੰਬੰਧੀ ਨਿਯਮਾਂ (Noise Regulations) ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਜਨਤਕ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਵੱਸੋਂ ਵਾਲੇ ਇਲਾਕਿਆਂ ਉੱਤੇ ਸੁਪਰਸੋਨਿਕ ਗਤੀ 'ਤੇ ਉੱਡਣ ਦੀ ਯੋਗਤਾ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਅਜਿਹੇ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਦਾ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਮਾਡਲ (Business Case) ਬਹੁਤ ਸੀਮਤ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਡਾਣ ਮਾਰਗ (Flight Paths) ਆਮ ਵਪਾਰਕ ਜਾਂ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਰੂਟਾਂ ਲਈ ਬਹੁਤ ਲੰਬੇ ਰਹਿਣਗੇ।
ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਏਵੀਏਸ਼ਨ ਪਹਿਲਾ ਬਾਜ਼ਾਰ
ਭਾਵੇਂ ਸੁਪਰਸੋਨਿਕ ਏਅਰਲਾਈਨਰਾਂ (Supersonic Airliners) ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਅਕਸਰ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਨੂੰ ਖਿੱਚਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਆਰਥਿਕ ਹਕੀਕਤ (Economic Reality) ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਜੈੱਟ ਮਾਰਕੀਟ (Private Jet Market) 'ਤੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਹੋਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ। ਇੰਡਸਟਰੀ ਦੇ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਕ (Industry Analysts) ਨੋਟ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਚਾਰਟਰ ਆਪਰੇਸ਼ਨ (Private Charter Operations) ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਲਈ ਹਨ ਜੋ ਸਮੇਂ ਦੀ ਬਚਤ (Time Savings) ਅਤੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾ (Exclusivity) ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਉੱਚ ਵਿਕਾਸ ਲਾਗਤਾਂ (High Development Costs) ਨੂੰ ਕਵਰ ਕਰਨ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪ੍ਰੀਮੀਅਮ (Substantial Premiums) ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਵਧੇਰੇ ਤਿਆਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਪੁੰਜ ਮਾਰਕੀਟ ਕਮਰਸ਼ੀਅਲ ਏਵੀਏਸ਼ਨ (Mass-Market Commercial Aviation) ਦੇ ਉਲਟ, ਜਿਸ ਲਈ ਮੁਨਾਫੇ ਲਈ ਅਤਿਅੰਤ ਬਾਲਣ ਕੁਸ਼ਲਤਾ (Fuel Efficiency) ਅਤੇ ਘੱਟ ਸੰਚਾਲਨ ਲਾਗਤਾਂ (Low Operating Costs) ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਜੈੱਟ ਸੈਗਮੈਂਟ (Private Jet Segment) ਉੱਚ-ਮਾਰਜਿਨ, ਘੱਟ-ਵਾਲੀਅਮ ਕਾਰੋਬਾਰ (High-Margin, Low-Volume Operations) ਨੂੰ ਕਾਇਮ ਰੱਖ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਵਿੱਤੀ ਅਤੇ ਇੰਜੀਨੀਅਰਿੰਗ ਜੋਖਮ
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਨੋਟ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਪ੍ਰਯੋਗਾਤਮਕ ਟੈਸਟਿੰਗ (Experimental Testing) ਤੋਂ ਵਪਾਰਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਫਲੀਟ (Commercially Certified Fleet) ਤੱਕ ਦਾ ਸੰਕਰਮਣ (Transition) ਬਹੁਤ ਮਹਿੰਗਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਸੁਪਰਸੋਨਿਕ ਜਹਾਜ਼ ਵਿਕਸਿਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਖੋਜ (Research) ਅਤੇ ਪੂੰਜੀ ਖਰਚ (Capital Spending) ਦੇ ਅਰਬਾਂ ਡਾਲਰ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ (Project Delays) ਜਾਂ ਲਾਗਤਾਂ ਵਿੱਚ ਵਾਧੇ (Cost Overruns) ਦਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਜੋਖਮ ਹੈ। Gulfstream, General Dynamics Corp. ਦੀ ਇੱਕ ਯੂਨਿਟ, Textron Inc., Bombardier, ਅਤੇ Dassault Aviation SA ਵਰਗੇ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ (Major Manufacturers) ਕੋਲ ਉਤਪਾਦਨ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ (Manufacturing Scale) ਹੈ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮੌਜੂਦਾ ਮੁੱਖ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ (Current Core Programs) ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਇਨ੍ਹਾਂ ਨਿਵੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕਰਨਾ ਹੋਵੇਗਾ।
ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਇੰਜਨ ਤਕਨਾਲੋਜੀ (Engine Technology) ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਰੁਕਾਵਟ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ। GE Aerospace, Pratt & Whitney, ਅਤੇ Rolls-Royce ਵਰਗੇ ਭਾਈਵਾਲਾਂ (Partners) ਨੂੰ ਸੁਪਰਸੋਨਿਕ ਗਤੀ 'ਤੇ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਇੰਜਣ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨੇ ਹੋਣਗੇ, ਜੋ ਕਿ ਬਾਲਣ-ਕੁਸ਼ਲ (Fuel-Efficient) ਰਹਿਣ ਅਤੇ ਨਵੇਂ, ਸਖ਼ਤ ਸ਼ੋਰ ਮਾਪਦੰਡਾਂ (Stricter Noise Standards) ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ। ਸ਼ਾਮਲ ਕੰਪਨੀਆਂ ਲਈ, ਸਫਲਤਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਬੈਲੈਂਸ ਸ਼ੀਟ (Balance Sheets) ਨੂੰ ਖਤਮ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਚੱਕਰਾਂ (Long-Term Development Cycles) ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰਨ ਦੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਯੋਗਤਾ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਅਗਲੇ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਨਿਗਰਾਨੀਯੋਗ (Monitorables) ਵਿੱਚ ਇਨ੍ਹਾਂ FAA ਨਿਯਮਾਂ ਨੂੰ ਅੰਤਿਮ ਰੂਪ ਦੇਣਾ, X-59 ਦੇ ਅਗਲੇਰੀ ਟੈਸਟ ਉਡਾਣਾਂ ਦੀ ਸਫਲਤਾ, ਅਤੇ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਏਰੋਸਪੇਸ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ ਤੋਂ ਕਿਸੇ ਵੀ ਰਸਮੀ ਉਤਪਾਦ ਵਿਕਾਸ ਘੋਸ਼ਣਾਵਾਂ (Formal Product Development Announcements) ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।