Whalesbook
जागतिक ई-कॉमर्सवरील 'फ्री शिपिंग' काळाचा अंत
गेली तब्बल 28 वर्षे लागू असलेला ई-कॉमर्सवरील सीमाशुल्क (Customs Duties) माफ करण्याचा नियम आता संपुष्टात आला आहे. 1998 पासून ई-कॉमर्सला प्रोत्साहन देण्यासाठी हा नियम लागू होता. या निर्णयामुळे जागतिक ई-कॉमर्स अर्थव्यवस्थेत मोठी अनिश्चितता निर्माण झाली आहे, जी 2024 पर्यंत $7.23 ट्रिलियन इतकी मोठी असेल असा अंदाज आहे.
विकसनशील देशांची 'रेव्हेन्यू'ची चिंता
या निर्णयामागे विकसित आणि विकसनशील देशांमधील मतभेद स्पष्टपणे दिसून येत आहेत. अमेरिका (US), युरोपियन युनियन (EU), जपान आणि कॅनडा यांसारख्या देशांनी मोरेटोरियम वाढवण्याची मागणी केली होती. त्यांच्या मते, यामुळे टेक कंपन्या आणि डिजिटल निर्यातीसाठी स्थिर नियम मिळतील. याउलट, भारत, ब्राझील आणि तुर्कीसारख्या विकसनशील देशांनी याला विरोध केला. त्यांच्या म्हणण्यानुसार, यामुळे सीमाशुल्काद्वारे मिळणाऱ्या महसुलाचे मोठे नुकसान होईल, जे UNCTAD च्या 2017 च्या अहवालानुसार वर्षाला सुमारे $10 अब्ज इतके असू शकते. हा महसूल पायाभूत सुविधा आणि डिजिटल दरी कमी करण्यासाठी महत्त्वाचा आहे.
मोरेटोरियमचा इतिहास आणि गुंतागुंत
मूळात 1998 मध्ये ई-कॉमर्सला प्रोत्साहन देण्यासाठी हा नियम लागू करण्यात आला होता. त्यानंतर प्रत्येक दोन वर्षांनी याचे नूतनीकरण केले जात होते. मात्र, डिजिटल व्यापारातील वाढत्या गुंतागुंतीमुळे प्रत्येक वेळी हे नूतनीकरण कठीण होत गेले.
डिजिटल व्यापारावर 'टॅक्स'चा भार?
ई-कॉमर्स मोरेटोरियम संपुष्टात आल्याने जागतिक डिजिटल अर्थव्यवस्थेवर मोठे धोके निर्माण झाले आहेत. यामुळे 'काउंटर-टॅरिफ' (Counter-tariffs) लागू होऊ शकतात आणि जागतिक स्तरावरील नियमांऐवजी प्रादेशिक किंवा द्विपक्षीय करारांना प्रोत्साहन मिळू शकते. परिणामी, डिजिटल सेवा आणि उत्पादनांच्या किमती वाढू शकतात, याचा सर्वाधिक फटका विकसनशील देशांतील लहान आणि मध्यम उद्योगांना (SMEs) तसेच ग्राहकांना बसेल.
अमेरिकेची वेगळी वाटचाल
WTO मध्ये एकमत न झाल्यामुळे, अमेरिका आता WTO बाहेर स्वतंत्र करार (Plurilateral Agreements) करण्याच्या दिशेने वाटचाल करत आहे. ते इतर देशांना नवीन मोरेटोरियम करारात सामील होण्याचे आवाहन करत आहेत. मात्र, यामुळे WTO ची जागतिक भूमिका कमकुवत होऊ शकते आणि व्यापाराचे नियम आणखी खंडित होऊ शकतात. भारताने स्पष्ट केले आहे की, कोणत्याही बहुपक्षीय करारात सामील होण्यापूर्वी WTO स्तरावर पुरेशी कायदेशीर सुरक्षा असणे आवश्यक आहे. सध्या तरी डिजिटल कॉमर्समध्ये व्यापार धोरणांची अनिश्चितता वाढली आहे.