थायलंड भारताकडे आशेने पाहतोय! अमेरिका-चीन तणावात तंत्रज्ञान वाढीसाठी 'नवा मित्र'

नव्या धोरणात्मक मार्गाची आखणी

थायलंड आणि भारत एक मजबूत धोरणात्मक संबंध निर्माण करत आहेत. जागतिक पातळीवर बदलत्या घडामोडींमुळे हे घडत असून, केवळ संधीसाधूपणा नाही. थायलंड आपले सध्याचे संबंध सांभाळत असताना, एक स्थिर आणि जोखीम कमी करणारा भागीदार शोधत आहे. भारताचे स्वतंत्र परराष्ट्र धोरण आणि ऐतिहासिक संबंधांमुळे थायलंडला एक चांगला पर्याय मिळाला आहे. यामुळे तंत्रज्ञान आणि समान उद्दिष्टांद्वारे द्विपक्षीय विकासाला चालना मिळेल, जी केवळ सामान्य व्यापार करारांच्या पलीकडे जाणारी असेल.

भू-राजकीय बदलांमुळे नवीन भागीदारी

बँकॉकचे (थायलंडची राजधानी) हे पाऊल, त्यांच्या सध्याच्या भागीदारांमधील वाढत्या अनिश्चिततेच्या पार्श्वभूमीवर आले आहे. अमेरिकेची धोरणे आणि थायलंडमधील राजकीय बदलांवरील त्यांची प्रतिक्रिया यामुळे थायलंड अमेरिकेच्या भूमिकेकडे अधिक संशयाने पाहत आहे. चीनचा आर्थिक प्रभाव वाढला असला तरी, त्यांच्या आक्रमक कृतींबद्दल चिंता कायम आहे. या गुंतागुंतीच्या परिस्थितीमुळे थायलंडला आपल्या धोरणात्मक पर्यायांचा विस्तार करावा लागत आहे. भारत हा एक अनुकूल भागीदार म्हणून पाहिला जात आहे, कारण भारताची स्वतंत्र भूमिका आहे आणि त्याच्यावर 'धोरणात्मक ओझे' (strategic baggage) नाही.

'ऍक्ट ईस्ट' आणि 'थायलंड ४.०' ची सांगड

हे पाऊल भारताच्या 'ऍक्ट ईस्ट' धोरणाशी थेट जुळते, ज्याचा उद्देश चीनचा प्रादेशिक प्रभाव कमी करण्यासाठी आग्नेय आशियाई देशांशी संबंध बळकट करणे आहे. एप्रिल 2025 मध्ये दोन्ही देशांमधील द्विपक्षीय संबंधांचे 'धोरणात्मक भागीदारी'मध्ये (strategic partnership) रूपांतर झाल्याने हे संरेखन अधिक मजबूत झाले आहे. भारतासाठी, हे संबंध 'विकसित भारत' (Developed India) या ध्येयासाठी महत्त्वाचे आहेत, ज्याचा उद्देश 2047 पर्यंत ₹30 ट्रिलियनची अर्थव्यवस्था गाठणे आहे. यासाठी तंत्रज्ञानातील प्रगती आणि जागतिक सहकार्य आवश्यक आहे.

मुख्य क्षेत्रे: चिप्स आणि AI सहकार्य

सेमीकंडक्टर (Semiconductor) हे यातील एक महत्त्वाचे क्षेत्र आहे. थायलंडकडे चिप्सची असेंब्ली, टेस्टिंग आणि पॅकेजिंग (ATP) मध्ये मजबूत क्षमता आहे आणि ते उच्च-मूल्याच्या क्षेत्रात, जसे की कॉम्प्लेक्स पॅकेजिंग आणि पॉवर इलेक्ट्रॉनिक्समध्ये प्रगती करू पाहत आहे. दुसरीकडे, भारत चिप डिझाइन आणि बौद्धिक संपदा (intellectual property) मध्ये आघाडीवर आहे. सुमारे 20% जागतिक इंटिग्रेटेड सर्किट डिझाइन वर्कफोर्स असलेला भारताचा मोठा अभियंता वर्ग याला पाठिंबा देतो. यामुळे डिझाइन आणि उत्पादन एकत्र आणून संयुक्त विकासाचा मार्ग खुला होतो, ज्यासाठी फॅब्रिकेशन प्लांट्स (fabrication plants) उभारण्याचा प्रचंड खर्च वाचतो. आसियान (ASEAN) देशांचेही हेच उद्दिष्ट आहे. थायलंडमध्ये अलीकडे सेमीकंडक्टर उत्पादनात परदेशी गुंतवणूक झाली आहे आणि बॅकएंड सुविधांसाठी योजना आखल्या जात आहेत.

कृत्रिम बुद्धिमत्ता (Artificial Intelligence - AI) साठी, थायलंड स्वतःची AI क्षमता विकसित करण्यासाठी विश्वासार्ह भागीदार शोधत आहे. 2027 पर्यंत 1.25 दशलक्षाहून अधिक व्यावसायिकांची अपेक्षा असलेला भारताचा वाढता AI टॅलेंट पूल याला मदत करण्यासाठी योग्य आहे. डिजिटल अपग्रेड्स आणि सरकारी पाठिंब्यामुळे भारताची AI बाजारपेठ लक्षणीय वाढीसाठी सज्ज आहे, जी 2027 पर्यंत 17 अब्ज डॉलर्स आणि संभाव्यतः 2034 पर्यंत 13.2 अब्ज डॉलर्सपर्यंत पोहोचण्याची शक्यता आहे. संयुक्त प्रयत्नांमध्ये एक्सलन्स सेंटर्स (centers of excellence) आणि थायलंडच्या विशिष्ट गरजांसाठी AI मॉडेल्स विकसित करणे समाविष्ट असू शकते, ज्यात भारताच्या 'राष्ट्रीय AI मिशन' (National AI Mission) च्या अनुभवाचा फायदा घेतला जाईल.

ऑटोमोटिव्ह क्षेत्र आणि लघु उद्योगांचे संबंध

ऑटोमोटिव्ह उद्योगातही आणखी एक संधी आहे, ज्यात भारत-थायलंड-जपान यांच्या संयुक्त फ्रेमवर्कचा प्रस्ताव आहे. थायलंड एक प्रमुख जागतिक उत्पादन केंद्र आहे, तर भारतात प्रगत वाहन तंत्रज्ञानावर लक्ष केंद्रित करणारे अनेक ऑटोमोटिव्ह ग्लोबल कॅपॅबिलिटी सेंटर्स (Global Capability Centres) आहेत. थायलंडचे इलेक्ट्रिक वाहनांकडे (EVs) झालेले धोरणात्मक पाऊल भारताच्या बॅटरी सिस्टीम आणि चार्जिंगमधील कौशल्याचा फायदा घेऊ शकते. थायलंडच्या ऑटो क्षेत्राने काही अडचणींचा सामना केला आहे, 2025 मध्ये शेअर किमती कमी झाल्या आहेत, जरी कमी P/E रेशो (P/E ratios) पाहता 2026 पर्यंत माफक सुधारणा अपेक्षित आहे.

लघु आणि मध्यम उद्योगांसाठी (MSMEs) जागतिक पुरवठा साखळीत (supply chains) सामील होणे महत्त्वाचे आहे. भारतीय कंपन्या डिझाइन आणि टूलिंगमध्ये (design and tooling) मजबूत आहेत, तर थाई कंपन्या अचूक असेंब्ली आणि टेस्टिंगमध्ये (precise assembly and testing) कुशल आहेत. पुरवठा साखळीत एकत्र काम केल्याने थायलंडच्या 'चीन-जपान उत्पादन नेटवर्क'वरील अवलंबित्व कमी करण्याच्या 'थायलंड ४.०' धोरणाला पाठिंबा मिळेल. भारताची 'विकसित भारत'ची दृष्टी MSME वाढ आणि जागतिक व्यापार एकीकरणावर देखील जोर देते.

पर्यटनाला चालना आणि उणिवा दूर करणे

भारत आणि थायलंड यांच्यातील मजबूत ऐतिहासिक आणि सांस्कृतिक संबंधांची नोंद घेतली जात असली तरी, पर्यटन हे एक क्षेत्र आहे ज्यात अजून खूप क्षमता आहे. थाई लोकांसाठी भारतात बौद्ध स्थळांना भेट देण्याचे आध्यात्मिक संबंध असूनही, 2025 मध्ये केवळ सुमारे 1.4 लाख थाई पर्यटक भारतात आले. ही संख्या वाढवण्यासाठी, भारताला आपल्या बौद्ध पर्यटन पायाभूत सुविधा, हवाई मार्ग आणि सेवांची गुणवत्ता सुधारण्याची गरज आहे.

जोखीम आणि आव्हाने हाताळणे

संभाव्य फायद्यांनंतरही, महत्त्वपूर्ण धोके कायम आहेत. थायलंडचे धोरणात्मक पाऊल त्याला अमेरिका-चीन स्पर्धेत अधिक ओढू शकते. भारतावर 'तिसरा आधार' (third axis) म्हणून अवलंबून राहिल्याने बँकॉकला या जागतिक दबावापासून पूर्णपणे संरक्षण मिळणार नाही; उलट, तो अप्रत्यक्ष स्पर्धेचे माध्यम बनू शकतो, ज्यामुळे मोठ्या शक्तींकडून निर्बंध किंवा दबाव येऊ शकतो. शिवाय, चिप असेंब्ली आणि टेस्टिंगच्या पलीकडे जाण्याचे थायलंडचे ध्येय अडथळ्यांचा सामना करते, ज्यात इतर दक्षिण-पूर्व आशियाई राष्ट्रांशी स्पर्धा आणि जागतिक सेमीकंडक्टर उद्योगातील त्याच्या स्थानामुळे अत्याधुनिक चिप तंत्रज्ञानात प्रवेश मिळवण्याची अडचण समाविष्ट आहे.

कोणत्याही एका भागीदारावर, ज्यात भारत देखील समाविष्ट आहे, जास्त अवलंबून राहणे ही एक संरचनात्मक चिंता आहे. भारत धोरणात्मक स्वातंत्र्य देत असला तरी, मुख्य घटकांसाठी त्याची स्वतःची उत्पादन क्षमता अजूनही वाढत आहे आणि त्याला संशोधन आणि विकास (R&D) गुंतवणूक आणि प्रतिभा टिकवून ठेवण्यामध्ये आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे. भारत-थायलंड-जपान ऑटोमोटिव्ह सहकार्याचा प्रस्ताव आशादायक असला तरी, समन्वय गुंतागुंत आणतो आणि जपानवर परिणाम करणाऱ्या व्यापक भू-राजकीय बदलांमुळे तो प्रभावित होऊ शकतो. MSMEs साठी, तंत्रज्ञान आणि बाजारपेठ प्रवेशातील अंतर लक्षणीय असू शकते आणि मजबूत धोरणात्मक पाठिंबा आणि पायाभूत सुविधांशिवाय एकत्रीकरण सहज होणार नाही. थायलंडच्या मोठ्या शक्तींना संतुलित करण्याच्या इतिहासावरून असे दिसून येते की, हे 'तिसरे अक्ष' (third axis) कायमस्वरूपी बदलाऐवजी एक तात्पुरती रणनीती असू शकते, जी प्रादेशिक आणि जागतिक संतुलनातील बदलांच्या अधीन असेल.

पुढील वाटचाल

पुढील वाटचाल दर्शवते की भारत आणि थायलंड दोन्ही एकत्रित प्रमाण (combined scale) आणि धोरणात्मक स्वातंत्र्याचा फायदा घेऊ शकतात. भारतासाठी, हे भागीदारी 'विकसित भारत' ध्येयांना समर्थन देते आणि आग्नेय आशियातील त्याची भूमिका मजबूत करते. थायलंडसाठी, ही आर्थिक आणि धोरणात्मक अवलंबित्व वैविध्यपूर्ण करण्याची आणि 'थायलंड ४.०' मॉडेलला बळकट करण्याची संधी आहे. यश संयुक्त प्रकल्पांची प्रभावी अंमलबजावणी, मजबूत धोरणात्मक पाठिंबा आणि जटिल प्रादेशिक भू-राजकारणाला सामोरे जाण्यावर अवलंबून असेल.