निवडणूक आयोगाच्या आजीवन संरक्षण कायद्यावर सर्वोच्च न्यायालयाचे लक्ष, स्वातंत्र्याबद्दल चिंता वाढली

निवडणूक आयोगाच्या संरक्षण कायद्याचे सर्वोच्च न्यायालयाद्वारे परीक्षण: सर्वोच्च न्यायालयाने भारतीय निवडणूक आयोगाच्या (ECI) अधिकाऱ्यांना त्यांच्या कर्तव्यादरम्यान केलेल्या कामांसाठी खटल्यांपासून आजीवन संरक्षण देणाऱ्या नवीन कायद्याच्या घटनात्मक वैधतेचे परीक्षण करण्याचा मानस व्यक्त केला आहे. एका जनहित याचिकेला प्रतिसाद म्हणून केंद्र सरकार आणि ECI ला नोटीस बजावले आहेत.
नियुक्ती प्रक्रियेला आव्हान: याचिकेत मुख्य निवडणूक आयुक्त आणि निवडणूक आयुक्तांच्या नियुक्तीसाठी असलेल्या नवीन यंत्रणेलाही आव्हान देण्यात आले आहे. हे सुधारित पॅनेल सरन्यायाधीशांच्या जागी पंतप्रधान नामनिर्देशित एका मंत्र्याचा समावेश करते, ज्यामुळे नियुक्ती प्रक्रियेवर कार्यकारी मंडळाचा प्रभाव वाढतो. समीक्षकांचे म्हणणे आहे की यामुळे निष्पक्ष निवडणुकांसाठी आवश्यक असलेल्या संस्थात्मक स्वातंत्र्याला बाधा येते.
स्वातंत्र्याला धोका?: सादर केलेल्या युक्तिवादांनुसार, दिलेले आजीवन संरक्षण अभूतपूर्व आहे आणि न्यायाधीशंसारख्या घटनात्मक पदाधिकाऱ्यांना दिलेल्या संरक्षणांपेक्षा अधिक व्यापक आहे. अशा व्यापक संरक्षणांमुळे, कार्यकारी मंडळाच्या वर्चस्वाखालील नियुक्ती पॅनेलसह, अनुपालन करणारे अधिकारी प्रोत्साहित होऊ शकतात आणि ECI ची स्वायत्तता कमी होऊ शकते, अशी चिंता व्यक्त केली जात आहे. निवडणूक आयोगाच्या कृतींवर वाढत्या सार्वजनिक तपासणीच्या पार्श्वभूमीवर हा विकास झाला आहे, आणि 2023 च्या कायद्यामुळे आता लोकशाही अखंडतेला धोका निर्माण होऊ शकतो असे मानले जात आहे.