भारत-चीन सीमा व्यापार पुन्हा सुरू होणार: लिपुलेख पास ६ वर्षांनी उघडणार!

व्यापार मार्ग पुन्हा सुरू: ६ वर्षांनंतर मोठी घडामोड

केंद्रीय सरकारच्या निर्देशानुसार, भारत आणि चीन यांच्यातील लिपुलेख पास हा महत्त्वाचा सीमा व्यापार मार्ग जून 2026 पासून पुन्हा सुरू होणार आहे. तब्बल सहा वर्षांच्या खंडानंतर हा पारंपरिक मार्ग पुन्हा खुला करण्यासाठी दोन्ही देश सज्ज झाले आहेत. परराष्ट्र मंत्रालयाने (Ministry of External Affairs) याला 'नो ऑब्जेक्शन सर्टिफिकेट' (No Objection Certificate) दिले असून, परराष्ट्र सचिव विक्रम मिस्री (Foreign Secretary Vikram Misri) यांनी याला दुजोरा दिला आहे. गृह मंत्रालय (Ministry of Home Affairs) आणि वाणिज्य व उद्योग मंत्रालयाकडूनही (Ministry of Commerce and Industry) याला अंतिम मंजुरी मिळाली आहे. पिथौरागढ जिल्ह्यातील स्थानिक प्रशासन आता विविध विभागांशी समन्वय साधून व्यापाऱ्यांसाठी आवश्यक असणाऱ्या सर्व सोयीसुविधा, जसे की ट्रान्झिट कॅम्प, संपर्क यंत्रणा, बँकिंग सेवा, कस्टम्स आणि सुरक्षा व्यवस्थांची तयारी करत आहे. चीनच्या अधिकाऱ्यांशी संपर्क साधून समन्वय साधण्यात येणार आहे. ऐतिहासिकदृष्ट्या, हा मार्ग भारताला तिबेटमधील ताकलाकोटजवळ जोडतो आणि अनेक शतकांपासून व्यापारी व तीर्थयात्रींसाठी महत्त्वाचा राहिला आहे.

संबंध सामान्य करण्याच्या दिशेने पाऊल

भारत आणि चीनमधील संबंधांमधील तणाव कमी करण्याच्या व्यापक प्रयत्नांचा भाग म्हणून लिपुलेख पास पुन्हा उघडण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे. 2020 मधील सीमा संघर्षासारख्या घटनांनंतर हे एक महत्त्वाचे पाऊल आहे. यासोबतच, शिपकी ला (Shipki La) आणि नथुला (Nathu La) यांसारखे इतर महत्त्वाचे हिमालयीन व्यापारी मार्गही पुन्हा सुरू करण्याची योजना आहे. लिपुलेख मार्ग 1992 मध्ये 1962 च्या युद्धानंतर एका मोठ्या खंडानंतर पुन्हा सुरू करण्यात आला होता, परंतु कोविड-19 महामारीमुळे 2020 मध्ये तो बंद करावा लागला. भारत आणि चीनमधील एकूण द्विपक्षीय व्यापारात मोठा असमतोल आहे, ज्यात चीनचा $99.20 अब्ज (FY 2024-25) इतका व्यापार तूट आहे. मात्र, लिपुलेख मार्गावरील व्यापार कमी असला तरी, स्थानिक सीमावर्ती समुदायांसाठी तो अत्यंत महत्त्वाचा आहे. 2019 मध्ये या मार्गावरील व्यापाराचे प्रमाण सुमारे ₹30 दशलक्ष होते, ज्यात निर्यातीचे मूल्य ₹1.25 कोटी आणि आयातीचे मूल्य ₹1.90 कोटी होते. 2020 मध्ये पूर्ण झालेला मोटरेबल रस्ता (Motorable road) लॉजिस्टिक्स खर्च कमी करेल आणि अधिक सहभागाला प्रोत्साहन देईल अशी अपेक्षा आहे.

प्रादेशिक दावे आणि आर्थिक धोके

लिपुलेख पास मधून पुन्हा व्यापार सुरू करणे हे नेपाळच्या प्रादेशिक दाव्यांमुळे (territorial claims) थोडे गुंतागुंतीचे आहे. नेपाळचा दावा आहे की, लिपुलेख, कालापानी (Kalapani) आणि लिम्पियाधुरा (Limpiyadhura) हे त्यांच्या सार्वभौम प्रदेशाचा भाग आहेत. 2020 मध्ये भारताने पासपर्यंत जाणाऱ्या रस्त्याचे उद्घाटन केल्यानंतर हा दावा अधिक ठळकपणे समोर आला. भारताने मात्र या दाव्यांना नेहमीच फेटाळले आहे, त्यांचे म्हणणे आहे की हे ऐतिहासिक तथ्यांवर आधारित नाही. या वादामुळे दोन्ही देशांमधील संबंधांमध्ये पूर्वीपासूनच गुंतागुंत राहिली आहे. डोकलाम संघर्षासारख्या घटनांमुळे नथुलासारख्या मार्गांवर व्यापारात चढ-उतार दिसून आले आहेत, त्यामुळे लिपुलेख व्यापाराची दीर्घकालीन आर्थिक व्यवहार्यता आणि स्थिरता सीमा सुरक्षा व राजनैतिक संबंधांवर अवलंबून राहील. भू-राजकीय तणावामुळे (geopolitical tensions) व्यापार मार्गांमध्ये आलेले अडथळे सातत्यपूर्ण व्यापारातील धोके दर्शवतात.

व्यापाऱ्यांसाठी आणि पायाभूत सुविधांसाठी दृष्टिकोन

यावर्षी व्यापाऱ्यांचा सहभाग वाढण्याची अपेक्षा आहे, कारण व्यापार पुन्हा सुरू झाल्याने त्यांच्यात नवीन उत्साह आहे. व्यापाराचा हंगाम जून ते सप्टेंबरपर्यंत चालणार आहे, परंतु हवामानानुसार यात वाढही होऊ शकते. सुरळीत कामकाजासाठी पायाभूत सुविधा (infrastructure) आणि संपर्क यंत्रणांमध्ये सुधारणा करण्यावरही चर्चा सुरू आहे, ज्यात नेटवर्क कनेक्टिव्हिटी (network connectivity) आणि बँकिंग सेवांचा समावेश आहे. हा धोरणात्मक निर्णय आर्थिक घडामोडींसाठी एक लहान पण महत्त्वाचा मार्ग उपलब्ध करून देईल, ज्यामुळे गुंतागुंतीच्या भू-राजकीय परिस्थितीतही व्यापार शक्य होईल.