जागतिक निवडणुकांवर हवामानाचा गंभीर फटका! भारतात उष्णतेमुळे मतदान प्रभावित, 'इंटरनॅशनल आयडिया'चा अहवाल

जागतिक निवडणुकांवर हवामानाचा धोका

इंटरनॅशनल इन्स्टिट्यूट फॉर डेमॉक्रसी अँड इलेक्टोरल असिस्टन्स (International IDEA) या संस्थेने पृथ्वी दिनाच्या (Earth Day) निमित्ताने एक अहवाल प्रसिद्ध केला आहे. या अहवालानुसार, मागील २० वर्षांमध्ये ५२ देशांतील एकूण ९४ निवडणुकांमध्ये हवामान बदलामुळे (Climate Change) लक्षणीय व्यत्यय आला आहे. भारताची निवडणूक प्रक्रिया देखील या हवामान संकटांना अधिकाधिक सामोरी जात आहे. सेंटर फॉर सायन्स अँड एन्व्हायर्नमेंट (CSE) च्या आकडेवारीनुसार, २०२२ मध्ये जवळजवळ दररोजच तीव्र हवामानाचे (Extreme Weather Events) प्रकार घडले. जानेवारी ते नोव्हेंबर २०२५ या काळात तर ४ वर्षांतील सर्वाधिक घटनांची नोंद झाली, जी एक गंभीर संकट दर्शवते.

भारतातील उष्णतेचे संकट

२०२४ च्या लोकसभा निवडणुकांदरम्यान, भारतातील अनेक भागांमध्ये तापमान ४५ अंश सेल्सिअसच्या वर गेले होते. या जीवघेण्या उष्णतेमुळे एका अंतिम मतदान दिवशी ३३ पेक्षा जास्त मतदान अधिकाऱ्यांचा उष्णतेमुळे मृत्यू झाल्याची माहिती आहे. याचबरोबर, २०१९ मध्ये ओडिशातील एका मतदारसंघात तीव्र उष्णतेमुळे मतदान पुढे ढकलण्यात आले होते. निवडणूक आयोगाने (Election Commission of India) पाणी, सावलीची व्यवस्था आणि वैद्यकीय किट पुरवण्याची तसेच आपत्कालीन व्यवस्थापन योजना (Disaster Management Plans) तयार केली आहे. मात्र, राष्ट्रीय स्तरावर केवळ मूलभूत गरजा पूर्ण करण्याच्या सूचना असल्याने, तयारी सगळीकडे एकसारखी नाही.

हवामान बदलामुळे निवडणुका कशा प्रभावित होतात?

हा अहवाल सांगतो की २००६ पासून नैसर्गिक आपत्तींमुळे किमान २६ निवडणुका पुढे ढकलल्या गेल्या आहेत. केवळ २०२४ मध्येच, १८ देशांतील २३ निवडणुका उष्णतेच्या लाटा, पूर, चक्रीवादळे, वणवे आणि ज्वालामुखीचा उद्रेक यांसारख्या घटनांमुळे प्रभावित झाल्या. अचानक येणारी वादळे आणि पूर हे व्यत्ययाचे सर्वात सामान्य कारण आहे, जे ६७% प्रकरणांमध्ये दिसून येते. याव्यतिरिक्त, उष्णतेच्या लाटांमुळे ९%, तर भूकंपांमुळे आणि वणव्यांमुळे प्रत्येकी ७% निवडणुका प्रभावित झाल्या आहेत. हे धोके कोणत्याही देशावर, मग तो श्रीमंत असो वा गरीब, येऊ शकतात, त्यामुळे हवामान बदलांशी जुळवून घेण्यासाठी एकत्रित धोरणांची गरज आहे.

निवडणुकांसाठी हवामान लवचिकता (Climate Resilience)

International IDEA जोर देऊन सांगते की, वाढत्या तापमानाच्या जगात निवडणुकांचे पावित्र्य (Integrity) राखण्यासाठी, शारीरिक सुरक्षा, आरोग्य आणि हवामान बदलांशी जुळवून घेण्याची क्षमता (Climate Resilience) या बाबींचा समावेश करणे आवश्यक आहे. अहवालात निवडणूक आयोगाने हवामान, पर्यावरण आणि आपत्कालीन व्यवस्थापन संस्थांशी समन्वय साधून 'अर्ली वॉर्निंग सिस्टीम' (Early Warning Systems) वापरण्याचे आवाहन केले आहे. तसेच, दीर्घकालीन लवचिकता (Long-term Resilience) निर्माण करण्यासाठी निवडणूक प्रणालींना राष्ट्रीय हवामान अनुकूलन (National Climate Adaptation) आणि आपत्ती जोखीम कमी करण्याच्या योजनांमध्ये (Disaster Risk Reduction Plans) अधिकृतपणे समाविष्ट करणे गरजेचे आहे. संस्थेचे सरचिटणीस केविन कासास-झमोरा (Kevin Casas-Zamora) यांनी म्हटले आहे की, हे दूरचे धोके नसून, लोकशाही संस्थांसमोर उभे असलेले तातडीचे वास्तव आहे.