IIT-Madras मधील स्टार्टअप असलेल्या Waterfly Technologies ने त्यांच्या इलेक्ट्रिक 'Wing-in-Ground' क्राफ्टची समुद्रात चाचणी घेण्याची तयारी सुरू केली आहे. डिसेंबर 2026 पर्यंत ही चाचणी पूर्ण करण्याचे कंपनीचे उद्दिष्ट आहे.
बेंगळुरूस्थित एरोस्पेस स्टार्टअप 'Waterfly Technologies' आपल्या 'Hummingbird' या इलेक्ट्रिक 'Wing-in-Ground' (WIG) क्राफ्टच्या विकासात एक महत्त्वाचा टप्पा गाठत आहे. कंपनीने डिसेंबर 2026 पर्यंत चेन्नई आणि पुद्दुचेरी दरम्यान या क्राफ्टची पहिली सागरी चाचणी घेण्याची घोषणा केली आहे. हे 300 किलो वजनाचे वेसल प्रत्यक्षात समुद्राच्या लाटांवर कसे काम करते, याची परीक्षा घेतली जाणार आहे.
तंत्रज्ञान आणि कार्यक्षमता
हे क्राफ्ट 'ग्राऊंड इफेक्ट' या एरोडायनामिक तत्त्वावर चालते, ज्यामुळे ते पाण्याच्या पृष्ठभागावरून काही उंचीवर घसरत (Glide) जाऊ शकते. यामुळे ड्रॅग कमी होतो आणि ऊर्जेची मोठी बचत होते. कंपनीचा मुख्य भर सुरुवातीला किनारपट्टीवरील कार्गो लॉजिस्टिक आणि ऑफशोअर ऑईल क्षेत्रातील वाहतुकीवर आहे. प्रति टन-किलोमीटर ₹10 पेक्षा कमी खर्चात वाहतूक करण्याचे कंपनीचे टार्गेट आहे, जे पारंपरिक सागरी वाहतुकीला तगडी स्पर्धा देऊ शकते.
गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाची सूचना
Waterfly Technologies ही एक खाजगी आणि 2024 मध्ये स्थापन झालेली सीड-स्टेज कंपनी आहे. ही कंपनी नॅशनल स्टॉक एक्सचेंज (NSE) किंवा बॉम्बे स्टॉक एक्सचेंज (BSE) वर लिस्टेड नाही. बऱ्याचदा गुंतवणूकदारांचा गोंधळ 'Waterbase Ltd' सारख्या लिस्टेड कंपन्यांशी होऊ शकतो, मात्र या स्टार्टअपचा शेअर बाजारातील कोणत्याही कंपनीशी संबंध नाही. कंपनीने आतापर्यंत सुमारे $2,50,000 चा फंड उभारला आहे.
आव्हाने आणि पुढील वाटचाल
श्रीपेरंबुदुर येथे कंपनीची स्वतःची मॅन्युफॅक्चरिंग युनिट आहे, जिथे आठवड्याला 2 क्राफ्ट तयार करण्याची क्षमता आहे. मात्र, या क्षेत्रातील नियम (Regulatory Compliance) हे एक मोठे आव्हान आहे. कंपनी सध्या 'Bureau Veritas' सारख्या सर्टिफिकेशन एजन्सीसोबत कायदेशीर फ्रेमवर्क तयार करण्यासाठी चर्चा करत आहे. तांत्रिक यश आणि सागरी चाचणीत उत्तीर्ण झाल्यानंतरच या प्रकल्पाचे व्यावसायिक भवितव्य ठरेल.