भारतातील प्रीमियम टॅक्सी मार्केटवर पकड मिळवण्यासाठी Uber ने आपली 'Uber Black' सेवा प्रमुख शहरांमध्ये पुन्हा सुरू केली आहे. मात्र, कंपनीला वाढत्या स्पर्धेमुळे मोठ्या आर्थिक आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे.
Uber आता भारतातील प्रमुख महानगरांमध्ये आपली प्रीमियम मोबिलिटी सेवा 'Uber Black' मोठ्या प्रमाणावर विस्तारत आहे. उच्चभ्रू ग्राहकांना आकर्षित करण्यासाठी, चॉफर-ड्रिव्हन (chauffeur-driven) अनुभव आणि एसयूव्ही (SUV) व सेडान गाड्यांवर कंपनीचा भर आहे. ही सेवा आता दिल्ली, मुंबई, बेंगळुरू आणि पुणे यांसारख्या शहरांत पुन्हा दाखल झाली असून लवकरच ती इतर शहरांतही विस्तारली जाईल.
फ्लीट धोरणात मोठा बदल
सेवेची गुणवत्ता सुधारण्यासाठी Uber आता वैयक्तिक वाहनमालकांवरील अवलंबित्व कमी करत आहे. त्याऐवजी, कंपनी संघटित फ्लीट ऑपरेटर्ससोबत हातमिळवणी करत आहे. यामध्ये 'Carrum Mobility' सोबतची भागीदारी महत्त्वाची असून, यामध्ये पॅरेंट कंपनीने $10 मिलियनची गुंतवणूक केली आहे. व्यावसायिक फ्लीट मॅनेजर्ससोबत काम केल्यामुळे गाड्यांची गुणवत्ता आणि ग्राहकांचा अनुभव अधिक चांगल्या प्रकारे नियंत्रित करता येईल, असा कंपनीचा विश्वास आहे.
आर्थिक वास्तव आणि मार्केटमधील दबाव
प्रीमियम सेगमेंटवर लक्ष केंद्रित करत असले तरी, कंपनीचे आर्थिक आकडे चिंतेत टाकणारे आहेत. FY25 मध्ये Uber इंडियाने ₹3,849 कोटींचा महसूल मिळवला, परंतु त्याच वेळी कंपनीला ₹1,511.6 कोटींचा मोठा नेट लॉस झाला आहे. गेल्या आर्थिक वर्षातील ₹89.1 कोटींच्या तुलनेत हा तोटा प्रचंड वाढला आहे. Rapido सारख्या आक्रमक प्रतिस्पर्ध्यांशी लढण्यासाठी पॅरेंट कंपनीने FY26 मध्ये भारतात तब्बल ₹3,000 कोटी ओतले आहेत. यामुळे प्रीमियम सेवेच्या विस्तारानंतरही कंपनीचा 'कॅश बर्न' (Cash Burn) मोठा असल्याचे स्पष्ट होते.
वाढती स्पर्धा
भारतीय राइड-हेलिंग मार्केट आता अत्यंत गर्दीचे झाले आहे. Mahindra Logistics ची 'Alyte' आणि बेंगळुरूस्थित स्टार्टअप 'Shoffr' हे खेळाडू प्रीमियम ग्राहकांसाठी Uber ला थेट टक्कर देत आहेत. या स्पर्धेत तग धरून राहण्यासाठी Uber ला आपल्या फ्लीट पार्टनरशिपमधील जोखीम व्यवस्थापन आणि प्रीमियम सेवेतून नफा कमावणे, या दोन गोष्टींवर विशेष भर द्यावा लागणार आहे.