Whalesbook
लॉजिस्टिक्समध्ये नव्या युगाची सुरुवात
भारताच्या लॉजिस्टिक्स क्षेत्रात क्रांती घडवण्यासाठी Transport Corporation of India (TCI) सज्ज झाली आहे. कंपनीने फ्रान्सच्या FLYING WHALES या अग्रगण्य कंपनीसोबत एक महत्त्वपूर्ण सामंजस्य करार (MOU) केला आहे. या भागीदारीमुळे भारतात पहिल्यांदाच जड माल आणि दुर्गम भागांपर्यंत पोहोचवण्यासाठी उपयुक्त ठरणारे 'कार्गो एअरशिप' तंत्रज्ञान आणले जाणार आहे.
या कराराअंतर्गत, FLYING WHALES ची 60 टन क्षमतेची 'लार्ज कपॅसिटी एअरशिप 60 टन' (LCA60T) एअरशिप TCI च्या लॉजिस्टिक्स नेटवर्कमध्ये समाविष्ट केली जाईल. या एअरशिपचे वैशिष्ट्य म्हणजे ती हवेत तरंगत (hovering) असतानाही माल चढवू किंवा उतरवू शकते. यासाठी धावपट्टी किंवा विमानतळासारख्या पारंपरिक पायाभूत सुविधांची गरज भासणार नाही. यामुळे भारताच्या दुर्गम, डोंगराळ किंवा जिथे वाहतुकीच्या सोयी नाहीत, अशा ठिकाणी माल पोहोचवणे सोपे होईल.
कार्बन उत्सर्जन कमी करण्यावर भर
भारतीय लॉजिस्टिक्स क्षेत्रात सध्या 13-14% GDP खर्च होतो, पण तरीही कामाचा वेग आणि खर्च यांसारख्या समस्या आहेत. LCA60T मुळे जड आणि मोठ्या मालाची वाहतूक अधिक कार्यक्षम आणि किफायतशीर होण्याची अपेक्षा आहे. विशेष म्हणजे, हे तंत्रज्ञान कार्बन उत्सर्जन कमी करण्यासाठीही महत्त्वाचे आहे. या एअरशिप हायब्रिड-इलेक्ट्रिक इंजिनवर चालतील आणि भविष्यात हायड्रोजन फ्युएल सेलचा वापर करण्याची योजना आहे. यामुळे पारंपरिक मालवाहतुकीच्या तुलनेत CO2 उत्सर्जन लक्षणीयरीत्या कमी होईल.
अनेक क्षेत्रांना फायदा
संरक्षण (Defense), ऊर्जा (Energy), बांधकाम (Construction), आपत्कालीन मदत (Disaster Relief) आणि आरोग्य सेवा (Healthcare) यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये याचा मोठा फायदा होऊ शकतो. आपत्कालीन परिस्थितीत किंवा दुर्गम ठिकाणी आवश्यक वस्तू किंवा मदत पोहोचवण्यासाठी हे तंत्रज्ञान अत्यंत उपयुक्त ठरू शकते.
तमिळनाडूमध्ये जागतिक हबची शक्यता
या भागीदारीमुळे FLYING WHALES तमिळनाडूमध्ये आपले तिसरे जागतिक हब (Global Hub) स्थापन करण्याचा विचार करत आहे. यामुळे भारत मध्य पूर्व आणि आशिया-पॅसिफिक प्रदेशासाठी एक महत्त्वाचे केंद्र बनू शकते.
TCI चे आर्थिक चित्र
आर्थिकदृष्ट्या पाहिले असता, TCI ने FY24 च्या तिसऱ्या तिमाहीत सुमारे ₹1,002 कोटींचा महसूल (Revenue) नोंदवला, जो मागील वर्षीच्या तुलनेत 3.7% ने वाढला आहे. EBITDA ₹127.6 कोटी राहिला, जो मागील वर्षाच्या तुलनेत थोडा कमी आहे. PAT (Profit After Tax) ₹80.2 कोटी राहिला, जो 7.44% ने घसरला. मात्र, कंपनीवर कोणतेही कर्ज नाही आणि त्यांच्याकडे मोठी रोकड (Cash Reserves) आहे. ऑटो क्षेत्राच्या वाढीमुळे कंपनीचा SCM (Supply Chain Management) व्यवसाय चांगला प्रदर्शन करत आहे.
आव्हाने आणि पुढील वाटचाल
हे तंत्रज्ञान नवीन असल्याने, भारतात त्याचे यशस्वी एकत्रीकरण, वापर आणि आर्थिक व्यवहार्यता सिद्ध करण्यासाठी खूप चाचणी, नियामक परवानग्या आणि मोठी गुंतवणूक आवश्यक असेल. भारतीय हवामानातील एअरशिपची कार्यक्षमता, देखभालीचा खर्च आणि परदेशी तंत्रज्ञानावरील अवलंबित्व यासारखे मुद्दे महत्त्वाचे ठरतील.
परंतु, सरकारचे पायाभूत सुविधा विकासावर लक्ष आणि पर्यावरणपूरक लॉजिस्टिक्सची वाढती मागणी पाहता, हा प्रकल्प यशस्वी होण्याची शक्यता आहे. जर हे शक्य झाले, तर TCI साठी नवीन बाजारपेठा खुल्या होतील आणि कंपनीला मोठी वाढ मिळू शकते.