SkyHop Aviation च्या सी-प्लेनची यशस्वी चाचणी: पण भारतातील नियमांचे जाळे आणि आर्थिक अडथळे मोठे

SkyHop Aviation ने ऋषिकेशमध्ये यशस्वीपणे सी-प्लेनचे लँडिंग आणि टेक-ऑफ करून एक मोठे यश मिळवले आहे. परंतु, भारतातील सी-प्लेन सेवांच्या इतिहासात यापूर्वीही अनेक व्यावसायिक प्रकल्प अयशस्वी ठरले आहेत. त्यामुळे, प्रारंभिक चाचण्यांमधून प्रत्यक्षात सेवा सुरू करण्याचा मार्ग खडतर असल्याचे दिसून येते. कंपनीचे ध्येय मोठे असले तरी, त्यांना नियामक परवानग्या मिळवणे, आवश्यक पायाभूत सुविधा विकसित करणे आणि सातत्याने प्रवासी मिळवणे यांसारख्या मोठ्या आव्हानांना सामोरे जावे लागेल.

नियामक अडथळे

प्रवासी सेवा सुरू करण्यासाठी SkyHop Aviation ला DGCA (Directorate General of Civil Aviation) कडून कठोर नियामक प्रक्रियेतून जावे लागणार आहे. सी-प्लेनसाठी एअर ऑपरेटिंग सर्टिफिकेट (AOC) मिळवणे ही एक गुंतागुंतीची प्रक्रिया आहे. ऑगस्ट 2024 मध्ये झालेल्या काही धोरणात्मक बदलांमुळे ही प्रक्रिया सुलभ झाली आहे. नवीन नियमांनुसार, वॉटरड्रोम परवानग्यांची गरज कमी झाली आहे आणि नॉन-Scheduled Operator Permits (NSOPs) साठी नियमांमध्ये शिथिलता आणली आहे. नागरी विमान वाहतूक मंत्री के. राममोहन नायडू यांनी स्पष्ट केले आहे की, सी-प्लेन किमान 5 फूट खोल आणि 200 मीटर मोकळ्या जागेत ऑपरेट करू शकतात. तरीही, AOC मिळवणे हे DGCA च्या सुरक्षा आणि ऑपरेशनल तपासणीवर अवलंबून आहे, जिथे पूर्वीचे प्रकल्प रखडले होते.

आर्थिक व्यवहार्यता आणि बाजारातील आव्हाने

2026-27 च्या केंद्रीय अर्थसंकल्पात सी-प्लेनसाठी विशेष तरतुदी करण्यात आल्या आहेत. देशांतर्गत उत्पादनाला प्रोत्साहन आणि व्हायबिलिटी गॅप फंडिंग (VGF) योजना जाहीर करण्यात आली आहे. अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी प्रादेशिक प्रवास आणि पर्यटनाला चालना देण्यासाठी या उपाययोजनांची घोषणा केली आहे. सरकारी पाठिंबा असूनही, या उद्योगातील आर्थिक वास्तव आव्हानात्मक आहे. विमा, देखभाल आणि विशेष पायलट प्रशिक्षणासारख्या उच्च ऑपरेटिंग खर्चांमुळे कंपन्यांवर मोठा आर्थिक भार येतो. यापूर्वी स्पाइसजेटने अहमदाबाद-केवडिया आणि केरळमधील सी-प्लेन प्रकल्प कमी मागणी, ऑपरेशनल समस्या आणि जास्त खर्चामुळे बंद पडले होते. त्यामुळे, केवळ सुरुवातीचा उत्साह पुरेसा नाही, तर स्थिर प्रवासी संख्या असणे आवश्यक आहे.

पायाभूत सुविधा आणि ऑपरेशनल अडचणी

सी-प्लेन सेवा यशस्वीपणे चालवण्यासाठी केवळ विमानांची गरज नाही, तर योग्य लँडिंग साईट्स, डॉक्स, टर्मिनल, नेव्हिगेशन सिस्टीम आणि सुरक्षा उपकरणांचीही आवश्यकता आहे. तसेच, पर्यावरणीय मंजुरी मिळवणे हेही एक मोठे आव्हान आहे. भारतातील सी-प्लेनच्या देखभालीसाठी (MRO) विशेष सुविधा उपलब्ध नाहीत, ज्यामुळे कंपन्यांना परदेशातून सेवा घ्याव्या लागतात, ज्यामुळे खर्च वाढतो. सी-प्लेनसाठी प्रशिक्षित पायलट मिळवणेही कठीण आहे, कारण स्थानिक सुविधांच्या अभावी अनेकांना परदेशात प्रशिक्षण घ्यावे लागते.

शंका आणि संभाव्य धोके

आशावाद असूनही, जोखमींचे वास्तववादी मूल्यांकन करणे महत्त्वाचे आहे. भारतातील मागील सी-प्लेन प्रकल्पांना शाश्वत होण्यात सातत्याने अडचणी आल्या आहेत, हे सिद्ध करते की केवळ सरकारी पाठिंबा बाजारात यश मिळवून देऊ शकत नाही. SkyHop चे ऑपरेशन्स व्हायबिलिटी गॅप फंडिंग (VGF) आणि इतर अनुदानांवर अवलंबून असतील, त्यामुळे त्यांची दीर्घकालीन नफा सरकारवरील सातत्यपूर्ण बांधिलकी आणि निधीवर अवलंबून राहील. कंपनीची आर्थिक पाठबळ सार्वजनिकरित्या तपशीलवार नसल्यामुळे, सुरुवातीचे नुकसान सहन करण्याची किंवा पायाभूत सुविधा आणि ताफ्यात विस्तार करण्याची त्यांची क्षमता अस्पष्ट आहे. इंडिगो किंवा स्पाइसजेटसारख्या मोठ्या एअरलाइन्सच्या तुलनेत, सी-प्लेन ऑपरेटरला लहान बाजारपेठ आणि प्रति-विमान जास्त खर्च येतो. केरळमधील मागील प्रकल्पांप्रमाणे स्थानिक समुदायाचा विरोध आणि जहाजांची जास्त वाहतूक, इंधन भरण्यात येणाऱ्या अडचणी यासारख्या समस्याही आहेत. याव्यतिरिक्त, जागतिक तणाव आणि चलन समस्यांमुळे भारतीय विमान वाहतूक क्षेत्र आर्थिक आव्हानांना तोंड देत आहे, ज्यामुळे एकूणच आर्थिक वातावरण कठीण आहे.

भविष्यातील वाटचाल

मोठी आव्हाने असतानाही, प्रादेशिक कनेक्टिव्हिटी सुधारण्यासाठी UDAN योजनेअंतर्गत सी-प्लेनवर सरकारचे लक्ष लक्षणीय आहे. नवीन बजेट प्रस्ताव देशांतर्गत उत्पादन आणि परिचालन सबसिडीद्वारे चांगले वातावरण तयार करण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहेत. SkyHop Aviation च्या CEO, अवनी सिंग यांनी लक्षद्वीपला जोडण्याची आणि अंदमान-निकोबार बेटांसारख्या इतर प्रदेशांचा शोध घेण्याची योजना आखली आहे, ज्यामुळे प्रवासाचा वेळ कमी होण्याची आणि प्रवेशयोग्यता सुधारण्याची शक्यता आहे. जरी ताफा आकार आणि बाजारपेठेतील मागणीबद्दलच्या अंदाज अनिश्चित असले तरी, SkyHop चे यश नियमांना कसे सामोरे जातात, पायाभूत सुविधा कशा सुरक्षित करतात आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, सुरुवातीच्या नवखेपणापलीकडे एक स्थिर प्रवासी वर्ग कसा तयार करतात यावर अवलंबून राहील. हेच ते आव्हान आहे ज्याने भारतातील मागील सी-प्लेन प्रकल्पांना रोखले आहे.