सौदी अरेबियाची नवीन विमान कंपनी Riyadh Air आता मुंबईकरांसाठी दररोज थेट विमानसेवा घेऊन आली आहे. यासोबतच, कंपनीने भारतीय बाजारपेठेत पहिले पाऊल ठेवले आहे. 2030 पर्यंत 100 हून अधिक ठिकाणी पोहोचण्याचे कंपनीचे ध्येय आहे.
सौदी अरेबियाची राष्ट्रीय विमान कंपनी, Riyadh Air, 4 ऑगस्ट 2026 पासून रियाध आणि मुंबई दरम्यान दररोज थेट विमानसेवा सुरू करत आहे. ही सेवा कंपनीचे भारतात पहिले उड्डाण असून, जागतिक स्तरावर दहावे ठिकाण आहे. सौदी व्हिजन 2030 नुसार, सौदी अरेबियाला जागतिक विमान वाहतूक आणि पर्यटन केंद्र बनवण्याच्या योजनेचा हा एक महत्त्वाचा भाग आहे. कंपनीचे ध्येय 2030 पर्यंत आपल्या राजधानीला 100 हून अधिक आंतरराष्ट्रीय ठिकाणांशी जोडणे आहे.
ही नवीन मुंबई-रियाध सेवा 'बोईंग 787-9 ड्रीमलायनर' विमानांमधून चालवली जाईल. अनेक विमान कंपन्या प्रवासी वाहतुकीसाठी हब-अँड-स्पोक मॉडेल वापरतात, पण Riyadh Air मात्र थेट पॉईंट-टू-पॉईंट कनेक्टिव्हिटीवर लक्ष केंद्रित करत आहे. व्यवस्थापनानुसार, कंपनीचे उद्दिष्ट जगातील प्रमुख शहरांना थेट जोडणे आहे, जेणेकरून सौदी राजधानीत येणाऱ्या प्रवाशांना थेट सेवा मिळेल.
भारतीय विमान वाहतूक क्षेत्रासाठी, सौदी सरकारच्या पाठिंब्याने सुरू झालेल्या या नवीन आणि सक्षम एअरलाइनमुळे भारत-मध्य पूर्व मार्गावर नवीन क्षमता वाढेल. हा मार्ग आधीपासूनच Emirates, Qatar Airways, IndiGo आणि Air India सारख्या मोठ्या एअरलाईन्समुळे खूप स्पर्धात्मक आहे. Riyadh Air च्या आगमनाने या मार्गावरील पुरवठा वाढू शकतो, ज्यामुळे तिकिटांच्या किमती आणि इतर कंपन्यांच्या लोड फॅक्टरवर परिणाम होऊ शकतो.
Riyadh Air ही सौदी अरेबियाच्या पब्लिक इन्व्हेस्टमेंट फंड (PIF) च्या मालकीची खाजगी कंपनी आहे, त्यामुळे ती कोणत्याही स्टॉक एक्सचेंजवर सूचीबद्ध नाही. यामुळे, तिच्या शेअरची किंमत नाही आणि ती NSE किंवा BSE वर ट्रेड होत नाही. मात्र, भारतीय विमान वाहतूक कंपन्यांमध्ये गुंतवणूक करणाऱ्यांसाठी ही स्पर्धात्मक स्थिती महत्त्वाची ठरू शकते, कारण नवीन आंतरराष्ट्रीय सेवांमुळे बाजारातील हिस्सा आणि किंमतीच्या धोरणांमध्ये बदल होण्याची शक्यता आहे.
विमान वाहतूक उद्योग हा खूप भांडवल-केंद्रित आहे आणि जागतिक क्रूड ऑइलच्या किमतीतील चढ-उतार यांसारख्या बाह्य धोक्यांच्या अधीन असतो, ज्याचा थेट परिणाम एव्हिएशन टर्बाइन फ्युएलच्या खर्चावर होतो. तसेच, एक नवीन एअरलाइन म्हणून, Riyadh Air ला मोठ्या आंतरराष्ट्रीय वाहक म्हणून विस्तारताना कार्यान्वयन (execution) जोखमीचा सामना करावा लागेल. वेगाने फ्लीट विस्तार, कार्यक्षमतेत वाढ आणि जुन्या, स्थापित कंपन्यांशी प्रभावी स्पर्धा यावर तिचे यश अवलंबून असेल. ही कंपनी आशिया आणि युरोपमध्ये आणखी गंतव्यस्थाने जोडणार असल्याने बाजाराचे याकडे लक्ष असेल.