भारत-नेपाळ नवीन रेल्वे मार्ग सुरू: कोलकाता ते विराटनगर थेट मालवाहतूक

भारत-नेपाळ व्यापार मार्गावर मैलाचा दगड!

भारत आणि नेपाळ यांच्यातील व्यापारासाठी एक अत्यंत महत्त्वाची पायाभूत सुविधा आज कार्यान्वित झाली आहे. कोलकाता पोर्टवरून नेपाळच्या विराटनगर कस्टम्स यार्डपर्यंत थेट कंटेनर मालवाहतूक करणारी पहिली रेल्वे पोहोचली आहे. या पहिल्या खेपेत 40 टँक वॅगन्समध्ये कॅनोला तेल (Canola Oil) नेण्यात आले. या सेवेमुळे दोन्ही देशांमधील वाहतूक अधिक विश्वासार्ह आणि किफायतशीर होणार आहे.

रेल्वे मार्ग व्यापाराला देणार गती

आंतरराष्ट्रीय व्यापारात गुंतलेल्या कंपन्यांसाठी हा रेल्वे मार्ग महत्त्वाचा आहे. रस्ते वाहतुकीवरील अवलंबित्व कमी करण्याचा हा प्रयत्न आहे. रस्ते वाहतुकीत अनेकदा जास्त वेळ लागतो, इंधनाचा खर्च वाढतो आणि सीमा तपासणी नाक्यांवर विलंब होतो. मात्र, आता एडिबल ऑइलसारखे मोठे माल थेट विराटनगरमध्ये पोहोचल्याने कंपन्यांचा लॉजिस्टिक खर्च कमी होईल आणि मालाचे नुकसानही टाळता येईल.

यापूर्वी जून 2023 मध्ये भारत आणि नेपाळला जोडणारा ब्रॉड-गेज रेल्वे मार्ग कार्यान्वित झाला होता. आता नोव्हेंबर 2025 मध्ये झालेल्या करारानंतर थेट व्यावसायिक रेल्वे ऑपरेशन्सची परवानगी मिळाली आहे. प्रादेशिक पायाभूत सुविधांचे आधुनिकीकरण आणि शेजारील देशांशी कनेक्टिव्हिटी सुधारण्याच्या मोठ्या योजनेचा हा एक भाग आहे.

प्रादेशिक व्यापार आणि पायाभूत सुविधांवरील परिणाम

सुधारित रेल्वे कनेक्टिव्हिटीमुळे प्रादेशिक व्यापाराला दीर्घकाळ आधार मिळतो. मालाची सुरक्षित आणि वेळेवर वाहतूक शक्य होते. नेपाळमध्ये मोठ्या प्रमाणात निर्यात करणाऱ्या भारतीय लॉजिस्टिक कंपन्या आणि उत्पादकांसाठी हा थेट रेल्वे मार्ग इन्व्हेंटरी व्यवस्थापनात मदत करेल.

या मार्गाची कार्यक्षमता तपासण्यासाठी किती मालवाहतूक होते आणि विराटनगर कस्टम्स यार्डची क्षमता किती आहे, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. जसजसे हे नेटवर्क विकसित होईल, तसतसे वेळेची बचत झाल्यास नेपाळमध्ये मोठ्या प्रमाणात निर्यात करणाऱ्या कंपन्यांच्या नफ्यात वाढ होते का, याकडे गुंतवणूकदारांचे लक्ष असेल. रस्ते मार्गांना हा एक चांगला पर्याय असला तरी, एकूण फायदा मालाची मागणी आणि विराटनगर टर्मिनलवरील सीमाशुल्क प्रक्रियांच्या सुरळीत कामकाजावर अवलंबून असेल.