मुंबई विमानतळावर फ्रेटर शटडाउन: निर्यातदारांचा मोठा व्यत्यय येण्याचा इशारा, कार्गो दिल्ली आणि बंगळुरूला जाऊ शकते!

भारतातील एअर कार्गोचे एक महत्त्वाचे केंद्र असलेल्या मुंबई विमानतळाला 10 महिन्यांच्या संभाव्य व्यत्ययाचा सामना करावा लागत आहे, कारण ऑपरेटर फ्रेटर ऑपरेशन्स बंद करण्याचा प्रस्ताव देत आहे. पायाभूत सुविधांच्या अत्यावश्यक दुरुस्तीसाठी हे पाऊल उचलले जात आहे आणि यामुळे निर्यातदार समुदायात, विशेषतः महाराष्ट्रात चिंतेचे वातावरण पसरले आहे. उद्योग संस्था निर्यात क्षमतेसाठी एक मोठा धोका दर्शवत आहेत आणि दिल्ली व बंगळुरूसारख्या विमानतळांचे पर्यायी मार्ग शोधत आहेत. मुंबई इंटरनॅशनल एअरपोर्ट लिमिटेड (MIAL), जी अदानी एअरपोर्ट होल्डिंग्ज लिमिटेडद्वारे चालविली जाते, त्यांनी भागधारकांना धावपट्टी (runway), टॅक्सीवे (taxiway) आणि विमानांच्या पार्किंग एरिया (apron) च्या आवश्यक दुरुस्तीच्या गरजेबद्दल माहिती दिली आहे. यापैकी सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे एप्रन जी (Apron G) ची संपूर्ण पुनर्बांधणी, जी विशेषतः फ्रेटर विमानांसाठी समर्पित आहे. हे काम ऑगस्ट 2026 मध्ये सुरू होईल आणि मे 2027 पर्यंत चालेल, ज्यामुळे या महत्त्वाच्या कार्गो सुविधा तात्पुरत्या बंद कराव्या लागतील. दुरुस्तीच्या काळात पर्यायी कार्गो हाताळणी क्षेत्रे प्रदान करू शकत नसल्याचे कारण MIAL ने जागेची कमतरता आणि चालू असलेल्या प्रवासी ऑपरेशन्स असल्याचे दिले आहे. प्रस्तावित नवी मुंबई आंतरराष्ट्रीय विमानतळ (NMIA), जे विद्यमान मुंबई विमानतळावरील गर्दी कमी करण्यासाठी आहे, ते विस्थापित फ्रेटर ट्रॅफिक हाताळण्यासाठी अद्याप सज्ज नाही. जरी NMIA ने 25 डिसेंबर रोजी देशांतर्गत ऑपरेशन्स सुरू केले असले तरी, ते सध्या सकाळी 8 ते रात्री 8 वाजेपर्यंतच कार्यरत आहे. विशेषतः, आंतरराष्ट्रीय प्रवासी विमाने अद्याप सुरू झालेली नाहीत. प्रवासी विमानांच्या अनुपस्थितीचा अर्थ असा आहे की एकत्रित कार्गो (consolidated cargo) वाहून नेण्यासाठी कोणतीही 'बेली स्पेस' (belly space) उपलब्ध नाही, जी फ्रेटर ऑपरेशन्सना आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य बनवण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहे. फ्रेटरची क्षमता उपलब्ध असली तरीही, NMIA वरील एकूण खर्च रचना आणि ऑपरेशनल मर्यादांमुळे ते दिल्लीसारख्या विद्यमान केंद्रांपेक्षा अधिक महाग पर्याय ठरेल अशी भीती निर्यातदारांना वाटत आहे. मुंबईतून कार्गो ऑपरेशन्स हलवण्याची शक्यता अनेक निर्यातदारांसाठी गंभीर आर्थिक चित्र निर्माण करत आहे. एअर कार्गो एजंट्स असोसिएशन ऑफ इंडिया (ACAAI) चे उपाध्यक्ष विक्रम कुमार यांनी सांगितले की, जे निर्यातक आधीच अमेरिकेच्या करांसारख्या आव्हानांना तोंड देत आहेत, त्यांना 'ऑपरेटिंग एक्सपेंसेसमध्ये तीव्र आणि लक्षणीय वाढ' सहन करावी लागेल. मुंबईतील फ्रेटरची क्षमता लक्षणीयरीत्या कमी झाल्यास, एअर फ्रेट दरांमध्ये (air freight rates) वाढ होण्याची शक्यता आहे. कार्गोला देशांतर्गत दिल्ली किंवा बंगळुरूला पाठवून, नंतर आंतरराष्ट्रीय स्तरावर पाठवणे, हे अधिक क्लिष्ट असले तरी, स्वस्त पर्याय ठरू शकेल. दिल्लीची 'ओपन स्काय पॉलिसी' (open sky policy), जी अधिक प्रमाणात कार्गो विमानांना परवानगी देते, यामुळे तेथे अधिक स्थिर दरांसह एक आकर्षक पर्याय उपलब्ध होतो. एअर कार्गो एजंट्स असोसिएशन ऑफ इंडियाने प्रस्तावित शटडाउनला तीव्र विरोध दर्शवला आहे. 19 डिसेंबरच्या एका पत्रात, ACAAI ने MIAL ला या योजनेवर पुनर्विचार करण्याची औपचारिक विनंती केली होती, संपूर्ण बंदीमुळे 'भारतीय निर्यातीच्या निरंतर वाढीवर' विपरीत परिणाम होऊ शकतो आणि फ्रेट दरांमध्ये लक्षणीय वाढ होऊ शकते असा इशारा दिला होता. ताज्या अहवालानुसार, MIAL ने ACAAI च्या विनंतीला अद्याप प्रतिसाद दिलेला नाही, ज्यामुळे या निर्णयाच्या तातडीवर आणि परिणामांवर चिंता वाढली आहे. मुंबई विमानतळाची कार्गो क्षमता अंदाजे 1.45 दशलक्ष टन आहे, ज्याचा सप्टेंबर कंप्लायन्स रिपोर्टनुसार 62% वापर दर आहे. प्रमुख आंतरराष्ट्रीय कार्गो भागीदारांमध्ये तुर्कीश एअरलाइन्स, कतार एअरवेज आणि सिंगापूर एअरलाइन्स सारख्या प्रमुख एअरलाइन्सचा समावेश आहे. त्याच्या आर्थिक अहवालानुसार, MIAL ने FY25 मध्ये Crisil Ratings नुसार ₹4,571 कोटी महसूल आणि ₹35 कोटी निव्वळ तोटा नोंदवला होता. हे आकडे MIAL च्या आर्थिक स्थितीचा संदर्भ देत असले तरी, तात्काळ चिंता कार्गोसाठी ऑपरेशनल क्षमता आहे. 10 महिन्यांच्या दीर्घ शटडाउनमुळे अनेक व्यवसायांसाठी कार्गो रूटिंग स्ट्रॅटेजीजमध्ये मूलभूत बदल होऊ शकतात. जर निर्यातदारांनी इतर विमानतळांद्वारे पर्यायी मार्ग आणि लॉजिस्टिक चेन यशस्वीरित्या स्थापित केले, तर दुरुस्ती पूर्ण झाल्यानंतरही ते मुंबईला परत येण्यास कचरू शकतात, ज्यामुळे शहराच्या विमानतळासाठी व्यवसायाचे कायमचे नुकसान होऊ शकते. ही परिस्थिती महत्त्वपूर्ण राष्ट्रीय लॉजिस्टिक्स मालमत्तांचे व्यवस्थापन करताना मजबूत पायाभूत सुविधा नियोजन आणि भागधारकांशी सल्लामसलत करण्याची गरज अधोरेखित करते. प्रभाव: प्रस्तावित शटडाउन भारताच्या निर्यात लॉजिस्टिक्सच्या सुरळीत कामकाजाला थेट धोका निर्माण करते. यामुळे व्यवसायांसाठी खर्च वाढण्याचा धोका आहे, त्यांची जागतिक स्पर्धात्मकता कमी होऊ शकते आणि पुरवठा साखळी विस्कळीत होऊ शकते. इतर शहरांमध्ये कार्गो ऑपरेशन्स मोठ्या प्रमाणावर हलवल्यास त्या पर्यायी हबवर क्षमता आणि दर वाढू शकतात. जर यावर काळजीपूर्वक व्यवस्थापन केले नाही, तर भारताच्या निर्यात कामगिरीवर आणि लॉजिस्टिक्स क्षेत्रावर एकूण परिणाम लक्षणीय असू शकतो. प्रभाव रेटिंग: 7/10। कठीण शब्दांचे स्पष्टीकरण: फ्रेटर विमान (Freighter aircraft): ही खास कार्गो विमाने आहेत, जी प्रवासी न वाहता केवळ वस्तूंच्या वाहतुकीसाठी डिझाइन आणि सुसज्ज केली जातात. बेली स्पेस (Belly space): हे प्रवासी विमानांच्या खालच्या डेक किंवा 'पोटात' उपलब्ध असलेल्या कार्गो क्षमतेला सूचित करते. एकत्रित शिपमेंटसाठी याचा वापर केला जातो, ज्यामुळे एअर कार्गो अधिक स्वस्त होते. एप्रन (Apron): एप्रन, ज्याला एअरक्राफ्ट पार्किंग एरिया किंवा रॅम्प असेही म्हणतात, हे विमानतळाचे ते क्षेत्र आहे जिथे विमाने पार्क केली जातात, लोड/अनलोड केली जातात, इंधन भरले जाते किंवा बोर्डिंग होते. मुंबई विमानतळावरील एप्रन जी विशेषतः फ्रेटर विमानांसाठी वापरली जाते. ओपन स्काय पॉलिसी (Open sky policy): ही काही देश किंवा विमानतळांनी स्वीकारलेली एक धोरण आहे जी परदेशी एअरलाइन्सना मार्ग, वारंवारता किंवा क्षमतेवरील निर्बंधांशिवाय पाहिजे तितक्या विमानांचे उड्डाण करण्याची परवानगी देते. ऑपरेटिंग एक्सपेंसेस (Operating expenses): व्यवसायाद्वारे सामान्य कामकाजात होणारे खर्च, जसे की कामगार, भाडे, युटिलिटीज आणि वाहतूक.