Whalesbook
इंधन दरांच्या वाढीला आळा
पश्चिम आशियातील संघर्षामुळे जागतिक स्तरावर जेट फ्युएलच्या किमतीत मोठी वाढ झाली आहे. याचा थेट फटका भारतीय एअरलाईन्सना बसला असून, त्यांच्या ऑपरेटिंग कॉस्टमध्ये 35-40% वरून थेट 55-60% पर्यंत वाढ झाली आहे. अशा परिस्थितीत, महाराष्ट्र सरकारने 15 मे 2026 पासून पुढील सहा महिन्यांसाठी ATF वरील व्हॅट (VAT) 18% वरून कमी करून 7% करण्याचा महत्त्वाचा निर्णय घेतला आहे.
या कपातीमुळे मुंबई, पुणे आणि नागपूर यांसारख्या राज्यातील प्रमुख विमानतळांवर इंधन भरण्याचा खर्च कमी होण्यास मदत होईल. इंडिगो (IndiGo), ज्याचा P/E रेशो 54.53 आहे, आणि स्पाइसजेट (SpiceJet), ज्याचे मार्केट कॅपिटलायझेशन सुमारे ₹1,900 कोटी आहे, यांसारख्या प्रमुख एअरलाईन्सना याचा फायदा होणार आहे.
राज्या-राज्यांतील करांचे असमान चित्र
महाराष्ट्राच्या या निर्णयामुळे तात्काळ दिलासा मिळाला असला तरी, देशभरातील राज्यांमध्ये ATF वरील करांचे दर किती वेगवेगळे आहेत, हे पुन्हा एकदा समोर आले आहे. दिल्लीत ATF वर 25% व्हॅट आहे, तर उत्तर प्रदेशात हा दर केवळ 1% आहे. तामिळनाडूमध्ये 29% आणि पश्चिम बंगालमध्ये 20% अधिक अतिरिक्त कर आकारला जातो. या असमान दरांमुळे एअरलाईन्सना कुठे इंधन भरायचे, यावर स्पर्धात्मक नुकसान होण्याची शक्यता असते. नागरी उड्डाण मंत्रालयाने (Ministry of Civil Aviation) महाराष्ट्र, दिल्ली, तामिळनाडू आणि पश्चिम बंगालसह इतर राज्यांनाही ATF वरील व्हॅट कमी करण्याचे आवाहन केले आहे.
एअरलाईन्स अनेक वर्षांपासून ATF ला वस्तू आणि सेवा कर (GST) प्रणालीमध्ये समाविष्ट करण्याची मागणी करत आहेत. यामुळे त्यांना इनपुट टॅक्स क्रेडिट्स (Input Tax Credits) मिळतील आणि खर्चात सुलभता येईल. मात्र, जीएसटी परिषदेने (GST Council) अद्याप याला मंजुरी दिलेली नाही.
उद्योगासमोरील मोठी आव्हानं कायम
कर कपातीचा तात्पुरता दिलासा मिळाला असला तरी, भारतीय विमान वाहतूक क्षेत्राला अजूनही अनेक मोठ्या समस्यांना तोंड द्यावे लागत आहे. राज्या-राज्यांतील व्हॅट कपाती हा केवळ एक तात्पुरता उपाय आहे, मूळ समस्यांवरचे समाधान नाही. जागतिक संघर्ष आणि हवाई मार्गांवरील निर्बंधांमुळे इंधनाच्या किमतीत होणारे मोठे चढ-उतार हे मुख्य आव्हान आहे. व्हॅट हे इंधनाच्या किमतीच्या टक्केवारीवर आधारित असल्यामुळे, तेलाच्या किमती वाढल्या की करांचा खर्च आपोआप वाढतो.
या सर्व कारणांमुळे, ICRA ने FY26 साठी उद्योगात ₹170-180 अब्ज इतके निव्वळ नुकसान अपेक्षित आहे आणि त्यांनी सेक्टरचा दृष्टिकोन 'नकारात्मक' (Negative) केला आहे. एअर इंडियाने (Air India) FY26 साठी ₹22,000 कोटी पेक्षा जास्त तोटा नोंदवला आहे आणि त्यांनी काही उड्डाणे कमी करण्यास सुरुवात केली आहे. स्पाइसजेटची (SpiceJet) कमकुवत आर्थिक स्थिती, जसे की नकारात्मक कमाई आणि कमी विक्री वाढ, हे या क्षेत्राचे बिकट चित्र स्पष्ट करते.
भविष्यावर भू-राजकीय तणावाचे सावट
या क्षेत्राची रिकव्हरी ही अनेक घटकांवर अवलंबून आहे. जागतिक संघर्ष कमी होणे आणि कच्च्या तेलाच्या किमती स्थिर होणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. तसेच, ATF ला GST मध्ये समाविष्ट करणे यांसारखे व्यापक कर सुधारणा करणे आवश्यक आहे, जेणेकरून इनपुट टॅक्स क्रेडिट्स मिळतील आणि खर्च सुव्यवस्थित होईल. या बदलांशिवाय, इंधनाच्या किमतीतील सततचे धक्के हे नुकसानाचे ओझे असह्य करू शकतात. यामुळे आणखी उड्डाणे रद्द होऊ शकतात आणि अत्यावश्यक हवाई कनेक्टिव्हिटी सुनिश्चित करण्यासाठी सरकारी हस्तक्षेपाची गरज भासू शकते. राज्यांमधील असमान कर दर परिस्थिती आणखी गुंतागुंतीची बनवतात, ज्यामुळे एअरलाईन्सच्या ऑपरेशन्स आणि भविष्यातील गुंतवणुकीवर परिणाम होऊ शकतो.