जेट फ्युएलचा भीषण तुटवडा: जगभरातील एअरलाइन्सवर उड्डाणे रद्द करण्याची वेळ!

हॉर्मुझच्या अडथळ्यांमुळे कोलमडली पुरवठा साखळी, एअरलाइन्सवर उड्डाणे रद्द करण्याची वेळ

हॉर्मुझच्या सामुद्रधुनीतील अडथळ्यांमुळे जागतिक पुरवठा साखळी कोलमडली असून, याचा थेट परिणाम जगभरातील एअरलाइन्सवर होत आहे. जेट फ्युएलच्या किमतीतील चढ-उतार नव्हे, तर त्याच्या प्रत्यक्ष उपलब्धतेवरच मोठे संकट उभे राहिले आहे.

या बिकट परिस्थितीमुळे एअरलाइन्सनी मे महिन्यातील वेळापत्रकातून तब्बल 20 लाख सीट्स आणि 12,000 हून अधिक उड्डाणे रद्द केली आहेत. ही समस्या इतकी गंभीर आहे की, Lufthansa सारख्या मोठ्या एअरलाइनने ऑक्टोबरपर्यंत तब्बल 20,000 उड्डाणे रद्द करण्याची घोषणा केली आहे. Emirates, United Airlines, British Airways आणि All Nippon Airways सारख्या प्रमुख कंपन्यांनीही त्यांच्या क्षमतेत मोठी कपात केली आहे.

किमतीऐवजी 'उपलब्धते'चे नवे आव्हान

यापूर्वी एअरलाइन्स इंधन दरांना हेजिंग (Hedging) करून किंवा मार्गांमध्ये बदल करून संकटांवर मात करत असत. मात्र, आता जेट फ्युएलच्या 'उपलब्धते'वर आधारित नियोजन करणे हे एक नवीन आणि मोठे आव्हान ठरले आहे. जेट फ्युएलसाठी विशिष्ट कच्चे तेल (Feedstock) आणि रिफायनिंग युनिट्स लागतात, ज्यामुळे त्याची पुरवठा साखळी अत्यंत नाजूक बनते.

भू-राजकीय तणाव आणि साठवणुकीची चिंता

सध्या हॉर्मुझची सामुद्रधुनी, जी जागतिक ऊर्जेच्या व्यापारासाठी अत्यंत महत्त्वाची आहे, ती अवरोधित झाली आहे. यामुळे जेट फ्युएलचा प्रवाह थांबला आहे. एअरलाइन्ससाठी हा फ्युएलचा साठा (Inventories) आधीच मोसमी सरासरीपेक्षा कमी आहे, आणि ARA हबमधील पातळी सहा वर्षांतील नीचांकी पातळीवर पोहोचली आहे. भू-राजकीय तणाव आणि सुरु असलेले संघर्ष यामुळे ब्रेंट क्रूड तेल $115 प्रति बॅरलच्या पुढे गेले आहे, ज्याचा थेट परिणाम एअरलाइन्सच्या नफ्यावर होत आहे.

सरकारांचे हस्तक्षेप आणि धोरणात्मक बदल

या संकटाचा सामना करण्यासाठी सरकारेही पुढे येत आहेत. सिंगापूर आणि टोकियोमधील अधिकाऱ्यांनी इंधन वाचवण्यासाठी एअरलाइन्सना अतिरिक्त सेवा मर्यादित ठेवण्यास सांगितले आहे. व्हिएतनामने तर इंधनाचे थेट रेशनिंग लागू केले आहे. युनायटेड किंगडममध्ये (UK) आपत्कालीन कायद्यामुळे एअरलाइन्स इंधन वाचवण्यासाठी उड्डाणे रद्द करू शकतात किंवा विलीन करू शकतात, ज्यामुळे त्यांना 'वापरा किंवा गमवा' (Use it or Lose it) स्लॉट नियमातून सूट मिळते.

आर्थिक स्थितीवर परिणाम आणि हेजिंगच्या मर्यादा

या संकटाचा एअरलाइन्सच्या आर्थिक स्थितीवरही परिणाम होत आहे. Lufthansa चा पी/ई रेशो (P/E Ratio) अंदाजे 5.27 आहे, तर United Airlines Holdings चा पी/ई रेशो सुमारे 8.25 आहे. Turkish Airlines चा पी/ई रेशो 105 पेक्षा जास्त आहे, जो जास्त अपेक्षा किंवा धोका दर्शवतो. Air China चा पी/ई रेशो नकारात्मक आहे, जो अलीकडील तोटा दर्शवतो.

ANA Holdings सारख्या कंपन्यांनी जरी इंधनाच्या किमतींसाठी हेजिंग केले असले, तरी त्यांना इंधन दरातील वाढीमुळे सुमारे 60 अब्ज येन कमी ऑपरेटिंग नफा अपेक्षित आहे. Japan Airlines ला देखील इंधन दर जास्त राहिल्यास दरमहा 11 अब्ज येन नफ्यात घट सहन करावी लागू शकते. यामुळे आता एअरलाइन्सना पुरवठा साखळीची मजबुती, जागतिक मार्गांचे नियोजन आणि विमानांच्या ताफ्याचे (Fleet) नियोजन यावर लक्ष केंद्रित करावे लागत आहे.

दीर्घकालीन धोके आणि स्थिरतेचे भविष्य

जेट फ्युएलच्या उपलब्धतेचे हे संकट एअरलाइन्स क्षेत्राच्या स्थिरतेसाठी एक मोठे आव्हान आहे. हॉर्मुझमधील दीर्घकाळ चालणाऱ्या अडथळ्यामुळे जागतिक अर्थव्यवस्थेत मंदी येऊ शकते. Spirit Airlines सारख्या काही एअरलाइन्सनी तर इंधन संकटामुळे आपले कामकाज थांबवण्याचे संकेत दिले आहेत.

सस्टेनेबल एव्हिएशन फ्युएल (SAFs) आणि प्रादेशिक रिफायनिंग क्षमतेत वाढ करणे हे दीर्घकालीन उपाय असू शकतात, परंतु ते अजून काही वर्षांनी प्रत्यक्षात येतील. आता एअरलाइन्सना किमतींऐवजी 'उपलब्धते'नुसार उड्डाणांचे नियोजन करावे लागणार आहे.