केंद्रीय बजेट २०२५-२६: आता शहरांपुरते नाही, इलेक्ट्रिक वाहने धावणार महामार्गांवर!

भारताला कार्बन उत्सर्जन कमी करण्याच्या (decarbonization) आपल्या ध्येयांपर्यंत पोहोचण्यासाठी, आगामी केंद्रीय बजेट (Union Budget) इलेक्ट्रिक वाहनांच्या (EV) विकासासाठी एक नवीन दिशा देण्याची शक्यता आहे. आतापर्यंत इलेक्ट्रिक वाहनांचा वापर प्रामुख्याने दुचाकी, तीनचाकी आणि शहरी बसेसपुरता मर्यादित होता. मात्र, देशातील डिझेलवर चालणाऱ्या लांब पल्ल्याच्या बसेसमुळे होणारे प्रचंड इंधन वापर आणि वायू प्रदूषण कमी करण्यासाठी इंटरसिटी ईव्ही (Intercity EV) अत्यावश्यक आहेत.

LeafyBus चे संस्थापक आणि मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) रोहन देवान यांच्या मते, लांब पल्ल्याच्या इलेक्ट्रिक बसेसमध्ये मोठ्या बॅटरीची गरज, चार्जिंगची खास सोय, वाहनांचा अधिक प्रारंभिक खर्च आणि मार्गांचे गुंतागुंतीचे नियोजन यांसारखी आव्हाने आहेत, जी शहरी बसेसच्या तुलनेत खूप वेगळी आहेत. सध्याच्या धोरणांमध्ये या विशेष गरजांकडे बऱ्याच अंशी दुर्लक्ष झाले आहे.

येणाऱ्या २०२५-२६ च्या युनियन बजेटमध्ये (Union Budget 2025-26) उद्योग क्षेत्राला अधिक प्रभावी आणि लक्ष्यित सबसिडीची अपेक्षा आहे. यामध्ये हायवे आणि लांब पल्ल्याच्या मार्गांवर धावणाऱ्या इलेक्ट्रिक बसेस आणि कोचेससाठी थेट भांडवली सबसिडी (Capital Subsidies) किंवा व्हायबिलिटी गॅप फंडिंग (Viability Gap Funding) सारख्या उपायांचा समावेश असावा, अशी मागणी होत आहे. यामुळे पारंपरिक डिझेल बसेसच्या तुलनेत येणारा अधिक खर्च कमी होण्यास मदत होईल.

त्याचबरोबर, राष्ट्रीय आणि राज्य महामार्गांवर विश्वासार्ह आणि हाय-कॅपॅसिटी फास्ट चार्जिंग (Fast Charging) इन्फ्रास्ट्रक्चर विकसित करणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. यासाठी सरकारकडून सार्वजनिक-खाजगी भागीदारीतून (Public-Private Partnerships) निधी आणि धोरणात्मक पाठिंबा मिळण्याची अपेक्षा आहे.

वाहनांचा सुरुवातीचा जास्त खर्च हा एक मोठा अडथळा आहे. इलेक्ट्रिक बसेस, त्यांचे चार्जिंग उपकरणे आणि आवश्यक भागांवरील वस्तू आणि सेवा कर (GST) कमी करण्याची मागणी जोर धरत आहे. तसेच, कमी व्याज दराने कर्ज (Affordable Financing) मिळावे यासाठी इंटरेस्ट सबव्हेंशन (Interest Subvention) किंवा क्रेडिट गॅरंटी (Credit Guarantee) योजनांसारख्या उपायांची अपेक्षा आहे.

भारतामध्येच ईव्ही उत्पादन क्षमता वाढवण्यासाठी उत्पादन-लिंक्ड इन्सेंटिव्ह (PLI) योजना, संशोधन आणि विकास (R&D) साठी निधी आणि अत्यावश्यक कच्च्या मालावरील आयात शुल्क (Duty) कमी करण्याचीही मागणी आहे. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, ही इलेक्ट्रिक मोबिलिटीची क्रांती केवळ मोठ्या शहरांपुरती मर्यादित न राहता, टियर-२ आणि टियर-३ शहरांपर्यंतही पोहोचावी, यासाठीही सरकारकडून विशेष धोरणांची अपेक्षा आहे. कारण या शहरांमधील बहुतांश प्रवास अजूनही बसेसनेच होतो.

एक स्थिर आणि दीर्घकालीन धोरणात्मक वातावरण गुंतवणूकदारांचा विश्वास वाढवेल आणि देशाच्या कार्बन उत्सर्जन कमी करण्याच्या ध्येयाला गती देईल.