ICRA या रेटिंग एजन्सीने चालू आर्थिक वर्षासाठी भारतीय विमान वाहतूक उद्योगाच्या निव्वळ नुकसानीचा अंदाज लक्षणीयरीत्या वाढवून **₹38,000 कोटी** केला आहे. इंधनाचा वाढता खर्च, रुपयाचे अवमूल्यन आणि प्रवासी वाहतुकीतील घट हे घटक एअरलाइन्सच्या नफ्यावर मोठा दबाव टाकत आहेत.
काय घडले?
ICRA या रेटिंग एजन्सीने भारतीय विमान वाहतूक उद्योगाच्या आर्थिक स्थितीबाबतचा आपला दृष्टिकोन तीव्रतेने सुधारला आहे. आता चालू आर्थिक वर्षात या उद्योगाला एकूण ₹36,000 कोटी ते ₹38,000 कोटी निव्वळ तोटा होण्याची शक्यता आहे. हा सुधारित अंदाज मागील अंदाजांपेक्षा जास्त असून, देशांतर्गत एअरलाइन्ससाठी ही एक गंभीर आर्थिक समस्या दर्शवतो.
पुढील आर्थिक वर्षात (FY2026) देखील हा तोटा ₹32,000 कोटी ते ₹34,000 कोटी पर्यंत राहण्याचा अंदाज आहे. वाढता परिचालन खर्च आणि काही विभागांमधील मागणीत झालेली घट यामुळे हा उद्योग एका कठीण परिस्थितीत सापडला आहे.
प्रवासी संख्या जास्त असूनही एअरलाइन्स का त्रस्त आहेत?
विशेष म्हणजे, प्रवासी संख्येची कमतरता ही समस्या नाही. ICRA ने नमूद केले आहे की एअरलाइन्स त्यांच्या विमानांचा उच्च वापर (high fleet utilization) करत आहेत. मे 2026 मध्ये लोड फॅक्टर 88.8% पर्यंत पोहोचला आहे. तथापि, प्रति विमान उड्डाणाचा खर्च मिळणाऱ्या महसुलापेक्षा जास्त असेल, तर केवळ जास्त आसन क्षमता असूनही नफा मिळवणे शक्य नाही. सध्या एअरलाइन्स उच्च परिचालन खर्च आणि तो ग्राहकांवर तिकीट दरवाढ करून लादण्याच्या अडचणीत अडकल्या आहेत. जर एअरलाइन्सनी खर्च भरून काढण्यासाठी तिकीट दर खूप वाढवले, तर त्यांना प्रवासी मागणी आणखी कमी होण्याचा धोका आहे.
खर्चाचा आणि भू-राजकीय दबाव
तीन मुख्य घटक एअरलाइन्सच्या ताळेबंदावर (balance sheets) परिणाम करत आहेत. पहिले म्हणजे, अमेरिकन डॉलरच्या तुलनेत भारतीय रुपयाचे अवमूल्यन. अनेक विमानांचे लीज पेमेंट आणि कर्जाचे हप्ते डॉलरमध्ये असल्याने, रुपया कमकुवत झाल्यास या खर्चांमध्ये वाढ होते. दुसरे म्हणजे, एव्हिएशन टर्बाइन फ्युएल (ATF) च्या किमतीत अस्थिरता आहे. इंधन हा कोणत्याही एअरलाइनचा सर्वात मोठा खर्च असल्याने, किमतीतील वाढ थेट त्यांच्या ऑपरेटिंग मार्जिनला हानी पोहोचवते. तिसरे म्हणजे, विशेषतः पश्चिम आशियातील भू-राजकीय तणावामुळे आंतरराष्ट्रीय प्रवासाचे मार्ग विस्कळीत झाले आहेत. याचा परिणाम आंतरराष्ट्रीय वाहतूक वाढीवर झाला आहे, जो महसुलाचा एक महत्त्वाचा भाग आहे.
वाढीचा अंदाज घटवला
या सावध परिस्थितीचे प्रतिबिंब म्हणून, ICRA ने हवाई वाहतुकीच्या वाढीच्या अपेक्षा कमी केल्या आहेत. देशांतर्गत प्रवासी वाढीचा अंदाज पूर्वीच्या 6-8% वरून आता 3-6% पर्यंत कमी करण्यात आला आहे. आंतरराष्ट्रीय वाहतुकीसाठीचा दृष्टीकोन अधिक पुराणमतवादी आहे, जिथे वाढ पूर्वीच्या 8-10% अंदाजावरून आता 0% ते 3% पर्यंत अपेक्षित आहे. या मंदितेमुळे पुढील काही महिन्यांत एअरलाइन्सना आसने भरणे किंवा जास्त तिकीट दर राखणे अधिक कठीण होऊ शकते.
गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?
भागधारक आणि विश्लेषकांसाठी, पुढील टप्पा तीन मुख्य घटकांवर अवलंबून असेल. पहिले, जागतिक कच्च्या तेलाच्या किमतींमधील कल (trends) पहा, कारण त्या थेट इंधन खर्चावर परिणाम करतात. दुसरे, भारतीय रुपयाच्या हालचालींवर लक्ष ठेवा, कारण यामुळे परकीय चलनात मोठे एक्सपोजर असलेल्या एअरलाइन्सच्या कर्ज आणि लीज खर्चांवर परिणाम होतो. तिसरे, मासिक वाहतूक डेटा प्रकाशनांकडे लक्ष ठेवा. जर देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय वाहतूक वाढ ICRA च्या नवीन अंदाजांच्या खालच्या पातळीवर राहिली, तर सूचीबद्ध एअरलाइन्सना त्यांच्या विमानांमध्ये उच्च व्यवसाय दर राखल्यानंतरही त्यांच्या नफा मार्जिनमध्ये सुधारणा करण्याची क्षमता मर्यादित असू शकते.