खाजगी कंपन्यांसाठी रेल्वेची लवचिकता
भारतीय रेल्वे आपल्या फ्रेट ऑपरेशन्समध्ये (Freight Operations) अधिक लवचिकता (Flexibility) आणि पूर्वानुमेयता (Predictability) आणण्यासाठी आपली पार्सल पॉलिसी महत्त्वपूर्णरीत्या बदलत आहे. व्यवसायांसाठी पार्सल सेवा अधिक आकर्षक बनवणे आणि मार्केट शेअर वाढवणे हा यामागचा उद्देश आहे. या सुधारणा नोव्हेंबर 2025 मध्ये झालेल्या पूर्वीच्या नियमांमधील बदलांनंतर आल्या आहेत, ज्यात अधिक कंपन्यांना सहभागी होणे सोपे करण्यासाठी टेंडर्ससाठी (Tenders) मिनिमम रेव्हेन्यूची (Minimum Revenue) अट शिथिल करण्यात आली होती.
दीर्घकालीन कॉन्ट्रॅक्ट्स, निश्चित दरांसह
सर्वात महत्त्वाचा बदल म्हणजे, पार्सल लीजिंग कॉन्ट्रॅक्ट्सची (Parcel Leasing Contracts) मुदत सुरुवातीच्या वर्षानंतर आणखी दोन वेळा, प्रत्येकी एका वर्षासाठी वाढवता येईल. प्रत्येक वाढीनंतर लीज रेटमध्ये (Lease Rate) 10% वाढ केली जाईल. यामुळे व्यवसायांना दीर्घकालीन नियोजनासाठी खर्चाचा स्पष्ट अंदाज मिळेल, जी एक प्रमुख मागणी होती. कॉन्ट्रॅक्ट कालावधीत ओव्हरलोडिंगसाठी (Overloading) कोणताही दंड (Penalty) आकारलेला नसेल, तरच या वाढीस परवानगी दिली जाईल.
शिथिल ओव्हरलोडिंग नियम, कमी डिपॉझिट
भारतीय रेल्वे पार्सल व्हॅनमध्ये (Parcel Vans) ओव्हरलोडिंगच्या नियमांमध्येही शिथिलता आणत आहे. ओव्हरलोडिंगमुळे कॉन्ट्रॅक्ट रद्द करण्याची मर्यादा एका कॉन्ट्रॅक्ट कालावधीत दोन ऐवजी चार वेळा करण्यात आली आहे. या मर्यादेचे उल्लंघन झाल्यास कॉन्ट्रॅक्ट रद्द होईल आणि सिक्युरिटी डिपॉझिट जप्त केले जाईल. याव्यतिरिक्त, पार्सल लीजिंग कॉन्ट्रॅक्टसाठी आवश्यक असलेले सिक्युरिटी डिपॉझिट निम्मे करण्यात आले आहे. आता हे वार्षिक बिड व्हॅल्यूच्या (Annual Bid Value) केवळ 5% इतके असेल. यामुळे लॉजिस्टिक्स प्रोव्हायडर्ससाठी (Logistics Providers) आर्थिक अडथळा कमी होईल.
स्पर्धा आणि आव्हाने
या सुधारणांनंतरही, भारतीय रेल्वेच्या पार्सल सेगमेंटला (Parcel Segment) मोठे आव्हान आहे. दिल्लीवरी (Delhivery) आणि गति (Gati) सारख्या खाजगी लॉजिस्टिक्स कंपन्यांकडे विशेष सोल्यूशन्स, ॲडव्हान्स्ड ट्रॅकिंग (Advanced Tracking) आणि लास्ट-माईल डिलिव्हरीचे (Last-Mile Delivery) मजबूत नेटवर्क आहे, जे रेल्वेसाठी जुळवणे कठीण आहे. या कंपन्या वेळेवर आणि कार्यक्षम डिलिव्हरीवर लक्ष केंद्रित करतात, जे ई-कॉमर्स पार्सल्ससाठी (E-commerce Parcels) महत्त्वाचे आहे. रेल्वेच्या पारंपरिक बल्क कार्गो (Bulk Cargo) मॉडेलमध्ये हे बदल करणे सोपे नाही.
वाढत्या लॉजिस्टिक्स मार्केटमध्ये संधी
भारताचे लॉजिस्टिक्स क्षेत्र (Logistics Sector) वेगाने वाढत आहे, ज्याला ई-कॉमर्सचा मोठा हातभार लागला आहे. पार्सल डिलिव्हरीची वाढती मागणी भारतीय रेल्वेसाठी आपल्या विस्तृत नेटवर्कचा फायदा घेण्याची एक मोठी संधी आहे. अधिक मार्केट-अनुकूल व्यावसायिक अटी (Commercial Terms) स्वीकारून, रेल्वे आपल्या नेटवर्कचा वापर वाढवू शकते आणि महसूल (Revenue) मिळवू शकते. यामुळे ते एक्स्प्रेस पार्सल मार्केटमध्ये (Express Parcel Market) एक मजबूत स्पर्धक म्हणून उदयास येऊ शकते.