भारतीय रेल्वेचा 'वंदे भारत'वर भर: नफ्याचे गणित सुधारणार!

रेल्वेचे 'वंदे भारत' प्रेम वाढले!

भारतीय रेल्वे आता 'वंदे भारत' ब्रँडवर अधिक लक्ष केंद्रित करत आहे. नफा देणाऱ्या प्रीमियम प्रवासी विभागांना प्राधान्य देण्याची रणनीती आखली जात आहे. याचे मुख्य कारण म्हणजे रेल्वेचे 98.8% (FY26 अंदाजानुसार) असलेले उच्च ऑपरेटिंग रेशो, ज्यामुळे आर्थिक नियोजनात फारशी लवचिकता शिल्लक नाही.

नफा फक्त 'या' दोन वर्गातून!

ए.सी. 3-टियर आणि ए.सी. चेअर कार सेवांची कामगिरी या निर्णयामागे आहे. FY25 च्या आकडेवारीनुसार, हे दोनच प्रवासी वर्ग नफ्यात राहिले. ए.सी. 3-टियरने ₹3,645.44 कोटी तर ए.सी. चेअर कारने ₹376.77 कोटी नफा कमावला. याउलट, इतर अनेक प्रवासी वर्ग तोट्यात चालत आहेत, त्यामुळे मालवाहतुकीतून मिळणाऱ्या उत्पन्नावर अवलंबून राहावे लागत आहे.

'वंदे भारत'ची वाढती मागणी

'वंदे भारत' आणि नुकत्याच सुरू झालेल्या 'वंदे भारत स्लीपर' सारख्या प्रीमियम सेवा या कमाईचे मॉडेल आहेत. FY26 मध्ये 'वंदे भारत'चे प्रवासी 3.98 कोटी पर्यंत पोहोचले, जी मागील वर्षाच्या तुलनेत 34% अधिक आहे. जानेवारी 2026 मध्ये सुरू झालेल्या स्लीपर व्हेरियंटची प्रारंभिक महिने 100% पेक्षा जास्त ऑक्युपन्सी दिसून आली आहे. यामुळे रेल्वेला अधिक हाय-स्पीड, प्रीमियम गाड्या चालवण्यास प्रोत्साहन मिळत आहे.

मोठे आव्हान: 'प्रीमियम' विरुद्ध 'फ्रेट'

जरी प्रीमियम गाड्यांचा विस्तार यशस्वी ठरत असला, तरी रेल्वे प्रणालीसमोर एक मोठे आव्हान उभे राहिले आहे. रेल्वेला हाय-प्रोफाइल प्रवासी प्रकल्पांसोबतच ट्रॅक दुप्पट करणे आणि डेडिकेटेड फ्रेट कॉरिडॉरचा विस्तार यांसारख्या पायाभूत सुविधांच्या गरजांमध्ये संतुलन साधावे लागेल. मालवाहतूक रेल्वेच्या उत्पन्नाचा मोठा भाग आहे आणि तज्ञांच्या मते, प्रवासी विस्तारासाठी भांडवल किंवा ट्रॅक क्षमतेचा वापर झाल्यास देशाच्या लॉजिस्टिक्स क्षेत्रात दीर्घकालीन अडथळे निर्माण होऊ शकतात.

भविष्यातील वाटचाल

याव्यतिरिक्त, रेल्वे भाडेवाढीच्या संवेदनशीलतेच्या आव्हानालाही तोंड देत आहे. प्रीमियम सेगमेंट सध्या फायदेशीर असले तरी, भाडे वाढवण्याची क्षमता राजकीय आणि सामाजिक घटकांवर अवलंबून आहे. रेल्वे पुरवठा साखळीतील कंपन्यांसाठी (उदा. रोलिंग स्टॉक उत्पादक, सिग्नलिंग प्रदाता) या भांडवली-केंद्रित विस्ताराची शाश्वतता महत्त्वाची ठरेल. पायाभूत सुविधांची अंमलबजावणी, नवीन स्लीपर सेवांचा वापर आणि अत्यावश्यक फ्रेट लॉजिस्टिक्सशी तडजोड न करता प्रीमियमवर लक्ष केंद्रित करण्याची रेल्वेची क्षमता आगामी काळात क्षेत्राच्या आर्थिक कामगिरीची दिशा ठरवेल.