Whalesbook
रेल्वेचा वेग वाढला, FY26 बजेटचा मोठा वापर
भारतीय रेल्वे FY26 साठीच्या भांडवली खर्चाच्या योजना वेगाने राबवत आहे. मार्च महिन्याच्या सुरुवातीपर्यंत जवळजवळ संपूर्ण बजेट वापरले गेले आहे. या वेगवान कामामुळे हाय-स्पीड रेल्वे कॉरिडॉर बनवण्याचे काम सुरू झाले आहे, ज्यामुळे शहरांमधील प्रवासाचा वेळ लक्षणीयरीत्या कमी होईल आणि देशांतर्गत वाहतूक क्षेत्रात मोठी स्पर्धा निर्माण होण्याची शक्यता आहे.
गेल्या वर्षी रेल्वे नेटवर्कमध्ये मोठी वाढ झाली. तब्बल 49,000 किलोमीटर मार्गांचे विद्युतीकरण (Electrification) करण्यात आले, हा आकडा जर्मनीच्या संपूर्ण रेल्वे नेटवर्कपेक्षा जास्त आहे. यासोबतच, 36,000 किलोमीटर नवीन रेल्वे ट्रॅक टाकण्यात आले, जे सहा स्वित्झर्लंडच्या पायाभूत सुविधांशी तुलना करता येईल. एप्रिल 2024 पर्यंत, विद्युतीकृत मार्गांची लांबी 58,074 किलोमीटर पर्यंत पोहोचली, जी भारताच्या एकूण 1,32,310 किलोमीटर नेटवर्कचा एक महत्त्वाचा भाग आहे, ज्यामुळे ऑपरेशनल कार्यक्षमता आणि क्षमता वाढली आहे.
हाय-स्पीड रेल्वे: विमानांना तगडी टक्कर
हाय-स्पीड रेल्वेच्या माध्यमातून प्रमुख मार्गांवर रेल्वेला विमान प्रवासाला एक मजबूत पर्याय बनवण्याचे उद्दिष्ट आहे. नवीन कॉरिडॉर मुंबई आणि पुणे दरम्यानचा प्रवास फक्त 28 मिनिटांत, पुणे आणि हैदराबाद दरम्यान दोन तासांपेक्षा कमी वेळेत, तर हैदराबाद आणि बंगळूर दरम्यान सुमारे दोन तासांत पूर्ण करतील. बंगळूर ते चेन्नईचा प्रवास 78 मिनिटांत, तर दिल्ली ते वाराणसीचा प्रवास 3 तास 50 मिनिटांत पूर्ण करण्याचा अंदाज आहे. मुंबई-अहमदाबाद हाय-स्पीड रेल कॉरिडॉरसारख्या प्रकल्पांना विलंब होत असला तरी, आता 2028-29 पर्यंत ते पूर्ण होण्याची शक्यता आहे.
विमान कंपन्यांचे आर्थिक संकट
याउलट, विमान वाहतूक उद्योग सध्या आर्थिकदृष्ट्या एका आव्हानात्मक परिस्थितीतून जात आहे. ICRA च्या अंदाजानुसार, भारतीय एअरलाइन्स FY27 मध्ये आपला निव्वळ तोटा कमी करून ₹110-120 अब्ज पर्यंत आणू शकतील, जो FY26 मध्ये अपेक्षित असलेल्या ₹170-180 अब्ज च्या मोठ्या तोट्यानंतर असेल. इंधनाच्या वाढत्या किमती, चलनाचे अवमूल्यन आणि भू-राजकीय अस्थिरता यामुळे ऑपरेटिंग खर्च वाढत आहे आणि FY26 साठी देशांतर्गत वाहतुकीची वाढ 0-3% पर्यंत मंदावली आहे. IndiGo, जी भारतातील सर्वात मोठी एअरलाइन आहे, तिचा Q3 FY26 मध्ये निव्वळ नफा 77.5% ने घसरून ₹5.5 अब्ज झाला, याचे एक कारण म्हणजे व्यवधांमुळे झालेले ₹15.47 अब्ज चे नुकसान. दुसरी सर्वात मोठी कंपनी, Air India Group, ने FY25 मध्ये ₹10,859 कोटींचा एकत्रित तोटा नोंदवला, तर SpiceJet ने Q3 FY26 मध्ये ₹261.38 कोटींचा निव्वळ तोटा नोंदवला. IndiGo आणि Air India Group आता देशांतर्गत बाजारात 91% मार्केट शेअर नियंत्रित करतात.
रेल्वेवरील आर्थिक भार आणि भविष्यातील आव्हाने
रेल्वेचे हे आक्रमक विस्तार धोरण, विशेषतः हाय-स्पीड कॉरिडॉर, एका मोठ्या आर्थिक भारासह येत आहे. ऑगस्ट 2022 पर्यंत, रेल्वेचे कर्ज ₹7 लाख कोटी पेक्षा जास्त होते, जे विविध संस्था आणि आंतरराष्ट्रीय एजन्सींकडून घेतले गेले होते. FY27 साठी रेल्वेचे बजेट ₹2.92 ट्रिलियन एवढे विक्रमी असले तरी, हाय-स्पीड प्रकल्पांचा खर्च प्रचंड आहे. मुंबई-अहमदाबाद कॉरिडॉरचे बजेट 83% ने वाढून सुमारे ₹1.98 लाख कोटी झाले आहे, म्हणजेच प्रति किलोमीटर सरासरी ₹400 कोटी. या प्रकल्पांची आर्थिक व्यवहार्यता मोठ्या प्रमाणावर अंदाजित प्रवासी संख्या आणि महसुलावर अवलंबून असेल, विशेषतः जेव्हा जागतिक हाय-स्पीड रेल्वे प्रकल्पांमध्ये अनेकदा खर्चात वाढ होते आणि त्यांना काळजीपूर्वक आर्थिक विश्लेषणाची आवश्यकता असते. विद्युतीकरणामुळे पर्यावरणाला फायदा होत असला आणि 2030 पर्यंत कार्बन न्यूट्रॅलिटीचे उद्दिष्ट असले तरी, हाय-स्पीड रेल्वेसाठी नफ्यापर्यंत पोहोचण्याचा मार्ग लांबचा आहे.
या मोठ्या खर्चानंतरही, भारतीय रेल्वेच्या वित्तव्यवस्थेत आव्हाने कायम आहेत. कर्ज वाढत आहे, ज्यामुळे आंतरराष्ट्रीय कर्जाची परतफेड करण्यासाठी विशेष निधीची आवश्यकता आहे. मोठ्या प्रकल्पांवरील खर्चात झालेली वाढ विस्तार धोरणाच्या आर्थिक व्यवहार्यतेबद्दल चिंता निर्माण करते. रेल्वेला सामाजिक खर्चाचाही सामना करावा लागतो, जसे की सवलतीच्या दरातील तिकिटे आणि अव्यवहार्य मार्ग, ज्यामुळे आर्थिक दबाव वाढतो. हाय-स्पीड कॉरिडॉरची आर्थिक व्यवहार्यता त्यांच्या प्रचंड भांडवली खर्चाच्या तुलनेत आणि गुंतवणुकीसाठी पुरेसा अतिरिक्त महसूल निर्माण करण्याच्या रेल्वेच्या ऐतिहासिक अडचणी लक्षात घेता बारकाईने तपासणे आवश्यक आहे. रेल्वे विमान प्रवासावर 'वर्चस्व' गाजवेल हा दावा विमान उद्योगाची स्वतःची आर्थिक अस्थिरता आणि प्रवाशांच्या सवयी बदलण्यासाठी लागणारी प्रचंड भांडवली गुंतवणूक दुर्लक्षित करतो. या महत्त्वाकांक्षी रेल्वे प्रकल्पांचे दीर्घकालीन यश अचूक प्रवासी संख्या अंदाज, कठोर खर्च व्यवस्थापन आणि आर्थिक स्थिरता सुनिश्चित करण्यासाठी प्रभावी वित्तपुरवठा मॉडेल्सवर अवलंबून असेल.