भारतातील विमान वाहतूक क्षेत्राच्या आउटपुटमध्ये (Output) एप्रिल महिन्यात **14%** ची घट नोंदवली गेली आहे. गेल्या वर्षी याच महिन्यात **4.5%** ची वाढ झाली होती. वाढत्या इंधन खर्चामुळे (Fuel Costs) आणि भू-राजकीय तणावामुळे (Geopolitical Tensions) विमान तिकिटांचे दर वाढले असून, प्रवाशांची मागणी कमी झाली आहे. असे असले तरी, देशातील औपचारिक सेवा क्षेत्र (Services Sector) मात्र अजूनही मजबूत स्थितीत आहे.
राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालयाच्या (National Statistical Office) सेवा उत्पादन निर्देशांकाच्या (Index of Services Production - ISP) ताज्या आकडेवारीनुसार, भारतीय विमान उद्योगाची आर्थिक वर्षाची सुरुवात आव्हानात्मक राहिली आहे.
एप्रिल महिन्यात विमान वाहतूक क्षेत्राचे आउटपुट तब्बल 14% नी घटले. विशेष म्हणजे, एप्रिल २०२५ मध्ये याच काळात 4.5% ची वाढ नोंदवण्यात आली होती. या घसरणीमुळे वाढत्या परिचालन खर्चाचा (Operational Costs) विमान प्रवासाच्या मागणीवर किती परिणाम होतो, हे स्पष्ट झाले आहे. विशेषतः, आंतरराष्ट्रीय बाजारातील तेलाच्या किमतीतील अस्थिरतेमुळे इंधनाच्या खर्चात मोठी वाढ झाली आहे.
इंधन खर्च आणि भू-राजकीय तणावाचा परिणाम
विमान वाहतूक क्षेत्र मोठ्या प्रमाणावर इंधनावर अवलंबून असते. इंधनाचा खर्च हा एअरलाईन कंपन्यांच्या एकूण खर्चाचा मोठा भाग असतो. पश्चिम आशियातील भू-राजकीय तणावामुळे इंधनाच्या किमती उच्च पातळीवर आहेत. त्यामुळे, एअरलाईन्स कंपन्यांना तिकीट दरांमध्ये वाढ करणे भाग पडले आहे. वाढलेल्या दरांमुळे प्रवासी संख्येत घट झाल्याचे दिसून येते, ज्यामुळे एकूण आउटपुटमध्ये मोठी घसरण झाली आहे. जर इंधनाचा हा उच्च खर्च कायम राहिला, तर एअरलाईन्स कंपन्या नफा कसा टिकवून ठेवतील, याकडे गुंतवणूकदारांचे लक्ष असेल.
वाहतूक आणि सेवा क्षेत्रांची कामगिरी
विमान वाहतूक क्षेत्रात मोठी घट दिसून येत असली, तरी रेल्वे वाहतुकीतही एप्रिल महिन्यात 0.4% ची किरकोळ घट झाली. मात्र, याउलट, देशातील औपचारिक सेवा क्षेत्राची (Formal Services Sector) कामगिरी लक्षणीय राहिली आहे. १९ पैकी १४ उप-क्षेत्रांमध्ये दुहेरी अंकी वाढ (Double-digit Growth) दिसून आली. यावरून असे सूचित होते की, ही मंदी केवळ वाहतूक क्षेत्रापुरती मर्यादित आहे, संपूर्ण अर्थव्यवस्थेत नाही.
देशांतर्गत मागणीतील भिन्न कल (Divergent Trends)
विमान वाहतुकीतील घसरणीच्या अगदी उलट, ग्राहकांच्या खर्चावर आधारित इतर सेवा क्षेत्रांनी चांगली कामगिरी केली. अन्न आणि निवास (Food and Accommodation) क्षेत्रात 37.2% ची वाढ झाली. यासोबतच, रिटेल ट्रेडमध्ये 30.8%, रिअल इस्टेटमध्ये 27.7% आणि दूरसंचार क्षेत्रात 22.8% ची वाढ नोंदवण्यात आली. या क्षेत्रांमधील वाढ आणि विमान वाहतूक क्षेत्रातील घसरण यातील तफावत दर्शवते की, सध्याच्या आर्थिक परिस्थितीत ग्राहक विमान प्रवासाऐवजी स्थानिक सेवा आणि खरेदीला अधिक प्राधान्य देत आहेत. आगामी काळात, एअरलाईन्स कंपन्या क्षमता व्यवस्थापन (Capacity Management) करून विमान वाहतूक क्षेत्रातील आउटपुट कसे सुधारतात, किंवा इंधनाच्या वाढत्या किमतींचा प्रभाव कायम राहतो का, यावर लक्ष ठेवावे लागेल.