भारतातील रस्ते क्षेत्रावर मंदीचे सावट? प्रोजेक्ट्स कमी, खर्च वाढले!

राष्ट्रीय महामार्ग प्रकल्पांची गती घटली

प्रकल्पांना मिळणाऱ्या मंजुरी घटल्याचा परिणाम आता क्षेत्रावर दिसू लागला आहे. नॅशनल हायवे (National Highway) बांधकामाचा वेग FY26 मध्ये दररोज सुमारे 25 किलोमीटर पर्यंत खाली येण्याचा अंदाज आहे, जो FY19 नंतर सर्वात कमी असेल. FY27 मध्ये हा वेग आणखी घसरून दररोज 21-22 किलोमीटर पर्यंत पोहोचू शकतो. CareEdge Ratings चे असोसिएट डायरेक्टर सेतू गज्जर यांच्या मते, जमीन संपादनातील विलंब, प्रकल्पांना उशिरा मिळणाऱ्या मंजुरी आणि प्रक्रियात्मक अडचणींमुळे प्रकल्प रखडत आहेत.

राज्य सरकारकडून रस्ते गुंतवणुकीत वाढ

याउलट, राज्य सरकारे रस्ते पायाभूत सुविधांमध्ये (Road Infrastructure) आपली गुंतवणूक वेगाने वाढवत आहेत. राज्यांचा रस्त्यांवरील भांडवली खर्च (Capital Spending) अलीकडे वेगाने वाढला आहे आणि लवकरच तो केंद्रीय खर्चापेक्षा जास्त होण्याची शक्यता आहे. उत्तर प्रदेश, महाराष्ट्र, तामिळनाडू, गुजरात, राजस्थान आणि ओडिशा सारखी राज्ये अनेक प्रादेशिक कनेक्टिव्हिटी प्रकल्पांना पाठिंबा देत आघाडीवर आहेत.

रस्ते डेव्हलपर्सना आर्थिक फटका

तीव्र स्पर्धा आणि वाढत्या खर्चामुळे रस्ते डेव्हलपर्सना (Road Developers) आर्थिक ताण जाणवत आहे. CareEdge Ratings च्या अहवालानुसार, प्रमुख डेव्हलपर्सच्या एकूण ऑपरेटिंग उत्पन्नात (Operating Income) FY25 मध्ये सुमारे 7% घट झाली आहे, तर FY26 मध्ये महसूल वाढ सपाट राहण्याची अपेक्षा आहे. नफा मार्जिनवर (Profit Margins) दबाव आहे, जो FY23 मध्ये सुमारे 13% वरून FY26 पर्यंत अंदाजे 11.5% पर्यंत घसरण्याची शक्यता आहे. पश्चिम आशियातील संकटामुळे वाढलेल्या बिटुमेनच्या (Bitumen) दरांमुळे हे आणखी बिकट झाले आहे.

वाढते कर्ज आणि वर्किंग कॅपिटलची गरज

CareEdge Ratings चे डायरेक्टर मौलेश देसाई यांनी सांगितले की, तीव्र स्पर्धा, प्रकल्पांना होणारा विलंब आणि वाढलेला ओव्हरहेड खर्च (Overheads) यामुळे रस्ते डेव्हलपर्सच्या आर्थिक आरोग्यावर परिणाम होत आहे. या क्षेत्राला अधिक वर्किंग कॅपिटलची (Working Capital) गरज आहे आणि ते अधिक कर्ज घेत आहेत. कंपन्यांच्या कमाईच्या तुलनेत कर्जाचे प्रमाण वाढण्याची अपेक्षा आहे, ज्यामुळे कमी विविधीकरण (Diversified) असलेल्या किंवा जास्त कर्ज असलेल्या कंपन्यांना आव्हानांचा सामना करावा लागू शकतो.